Иней

— Надеюсь, Ахлейн понимает, на что тебя подписывает. — Задумчиво продолжала НеРая. — Что его отец, у которого он любимчик, по-тихому тебя прикопает, чтобы сыночку жизнь не портила, и ищи-свищи.

Жанна пожала плечами и нахмурились. На самом деле её задело это высказывание, но она пока не решила, как на него реагировать. Послать вроде не за что, НеРая ничего ужасного не сказала, Жанна и сама бы до такого додумалась, когда время бы подошло. С другой стороны, чего в душу лезть, когда не просят?

— А ты как? С Лукой у вас серьезно? Любовь или просто так кувыркаетесь? — Вполне себе дружелюбно спросила Жанна.

НеРая сморщилась. Вот и квиты.

Теперь можно и о чём-нибудь нейтральном поговорить, подумала Жанна. Открыла рот…

— Вот они, расселись и жопы морозят.

Ну конечно, командир тут как тут. Да ещё с комплиментами.

НеРая и Жанна мгновенно забыли про свои небольшие разногласия и кисло переглянулись.

— Чего нужно? — Спросила НеРая.

— С тобой потом поговорим. — Лука бросил на неё сердитый взгляд и перевёл стрелки на Жанну. — Твой парнишка где шастает?

— В джунгли побежал. Задание твоё выполнять.

— Это какое же?

— Ищет способ пересечь пелену.

И обе молча уставились на командира с выражением ожидания приказа, которые немедленно бросятся исполнять.

Лука, однако, отвёл взгляд и порыскал им в направлении джунглей.

— Прямо неспокойно как-то. — Негромко пробормотал. — Студенты такое написали… Ходить теперь жутко.

— Что?

— Говорят, когда последняя маленькая ночь была, эти дроны посеяли им каких-то растений, водорослей. Вкусные до ужаса, после них даже мяса неохота. И пить неохота. И жизнь заиграла новыми красками. Они просто их жрут и всё.

— Дроны посеяли им растения? — Повторила Жанна.

— И они типа такие — во, классно! Подфартило! Будто не понимают, что это всё очень хреново выглядит.

— Да уж.

Жанна снова посмотрела в сторону джунглей. Вопрос назревал и уже никуда от него не скрыться.

— Почему они себя не проявляют? — Спросила Жанна.

— Инопланетяне-то? — Моментально спросила НеРая.

— Да.

— Вот мне тоже интересно. — Мрачно ответил Лука.

— Ну… может, их нет на планете. — Пустилась НеРая в рассуждения. — Если они технически развитая цивилизация, а мы берём это утверждение за основу, потому что иначе фиг бы они нас отсюда выперли… то могут жить в другом месте. А тут у них, предположим, заповедник. Или дача. Ну, мало ли. Поэтому и не проявились. Кстати, судя по базам, которых успели тут нафигачить, они и в прошлый раз не сразу появились.

— Да, но дроны посеяли растения! И не просто абы где, а в лагере студентов! — Вклинилась Жанна. — Мы за ними следили, ни разу дроны ничего не сеяли! Это не может быть совпадением.

— Я тоже думаю, что такое совпадение невозможно. А значит, они в курсе, что мы здесь. — Припечатал Лука.

Они одновременно оглянулись на пелену.

Если они в курсе… Знают и о студентах, и о курсантах. Но почему-то пока не проявляются.

— Может, Ахлейн что-то набегает.

Лука вытер выступивший на лбу пот, вздохнул и пошёл прочь.

А Жанна снова уставилась в джунгли и стала ждать.

Глава 13. Не ждали

Снежка не знала, сколько времени прошло. По её ощущениям, часов пять, не меньше. Эта музыкальная пучина, которая поглотила её, казалось, с сумасшедшей скоростью, проволокла на себе Снежку через всю вселенную. Это было так здорово!

Она впитала последние звуки и глубоко, до головокружения, вздохнула.

— А в этом что-то есть.

Снежка прекратила глупо улыбаться и быстро открыла глаза. У стены на диванчике сидел Огонь. Он откинул голову на спинной валик и смотрел в потолок, где таяли цветные линии и пятна. Видимо, включал визуальное сопровождение. Снежка никогда не включала, она видела музыку всем своим существом, цветное мельтешение ей только мешало наслаждаться совершенством звуковых композиций.

— Тебе понравилось? — Спросила Снежка.

— Да. Сам не ожидал. — Огонь сел ровно. — Если когда-нибудь решишь пригласить меня в настоящую консерваторию, я с удовольствием пойду.

Снежка потупилась. В голове и в крови всё ещё бурлил восторг, привнесённый музыкой. Его так легко спутать с физическим влечением.

— Как ты думаешь, у нас с тобой есть ещё шанс быть вместе? — Спросил Огонь. Сглотнул от волнения и замер. В его взгляде не было мольбы или напора, он не собирался давить на жалость или валяться в ногах. Но задал вопрос как человек, который понимает — от ответа зависит его судьба. И ты не можешь ничего с этим поделать — только ждать чужого решения.

На Снежку внезапно навалилась усталость. Она вытерла рукой глаза.

— Не знаю.

— Пошли, пообедаем. — Огонь легко встал и поддержал её под локоть. Вовремя, Снежку ощутимо болтало. — Это всё от голода.

Они добрались до столовой, Огонь усадил Снежку на удобное место, включил музыкальный канал и отправился за едой.

— Тебе что? — Крикнул от аппарата. — Всё ещё любишь салат с креветками и классическую шарлотку?

— Да.

— Может, ещё сэндвич с беконом?

— Да. — С удивлением согласилась Снежка. Он прямо угадывал, что бы ей хотелось съесть.