Инфанта без права на жизнь

– Ваше величество, – повернула я голову к отцу, – разве у нас принято менять положение по желанию принцессы? Ее высочество не имеет прав изменять прописные истины. А я что-то не припомню, чтобы хоть в одной цивилизованной стране разрешалась подобная мера. Давайте мы не будем портить бал и эту праздничную атмосферу? Моя любимая сестра просто пообещает всем присутствующим лучше учиться и достичь вашей мудрости и высоты душевного полета. Тяжесть короны – не то, что можно унести без подготовки.

– Борджильда права, – негромко произнес мужчина, – принцесса не может менять законы наших предков по своему усмотрению. Хизаль, покинь зал и до танцев обдумай все, что только что покинуло твой рот. Принцесса должна излагать свои мысли правильно и четко. Я думал, что ты уже уяснила базовый материал и тебя можно представлять иностранным послам, но, видимо, ошибся. Борджи, сегодняшний вечер открываешь ты. Делегация Дорольда уже прибыла, мы не можем заставлять их ждать.

– Прошу прощения, ваше величество, – растянув губы, я еще раз присела в поклоне, – но я не смею забирать подобную честь у сестры. Она же кронпринцесса и простая инфанта не вправе участвовать в международных переговорах. Вы сами сказали, что я несчастная тварь, не способная принести ничего своей стране, и мне лучше сдохнуть. Так что я решила отказаться от всего, включая вашу милость, мой Король! За сим, пожалуй, откланяюсь, мне еще нужно найти место, из которого я не буду привлекать ничьего внимания и смогу прожить свой век безликой тенью королевского дворца. Удачного вам вечера, ваше высочество, Дорольд – непростая страна.

Больше не обращая никакого внимания на голосящую за спиной девицу, я развернулась и, мерно чеканя шаг, поспешила удалиться. Было приятно видеть то, как эта идиотка выставляет себя в худшем свете. Я, может, и была женой криминального авторитета, но это не значило, что я была лишена манер. Все же у меня были в программе не только разборки и дележка территорий, но и званые рауты с политиками и женами высокопоставленных людей. Некоторые не брезговали и услугами мужа воспользоваться. На том мы и жили.

Закатив глаза, я медленно пробиралась сквозь толпу. Оборачиваться и проверять свой успех не стала, просто из принципа, нечего добавлять им радости и счастья тем, что они меня волнуют. Пусть видят то, с каким равнодушием я отношусь к нынешнему положению. Не понимая, что сами себя загоняют в ловушку. Бесятся и паникуют! Именно эти эмоции помогут мне выжить. В отличие от них, меня и так уже считают все злодейкой. Так смысл их переубеждать в обратном, если можно использовать это в своих целях.

Заприметив небольшой диванчик, скрытый в тенях партер, я скользнула на него и с удовольствием вытянулась. Слуга подал мне бокал с игристым и жизнь заиграла совершенно новыми красками. Первый раунд оказался настолько проблематичным, как я и думала. Там, где мне в тысячный раз простят ошибку просто потому, что я злодейка, на их белоснежном пальто это будет казаться безобразной грязью, к которой и прикасаться мерзко. Так что прежде, чем начинать войну, надо подумать, чем она тебе аукнется. Им, допустим, шансом лишиться не только короны и теплого места, но и головы. Раз они уже убили инфанту, что их остановит от еще одного покушения?

Пока я отвлеченно летала в облаках и пыталась сообразить, к чему все это приведет, надо мной неожиданно появилась густая тень, которая не собиралась исчезать. Озадаченно подняв голову, обнаружила перед собой одного из тех, кого по праву записала в красавчики и секс-символы этого бренного мира. Ярко-зеленые глаза сверлили меня настолько тяжелым взглядом, что я даже не удержалась и вскинула бровь. Интересно, он прибежал защищать честь и достоинство оскорбленной невинности или его мой разрез на платье заинтересовал? Я бы понадеялась на второй вариант, но будет, как обычно, тот, который мне не выгоден.

– Я вам чем-то мешаю? – склонив голову к плечу, поинтересовалась у него.

– Как ты посмела выставить свою сестру в таком позорном свете, словно она необразованная деревенщина, – зашипел он на меня. – Ты отвратительная и мерзкая, как тебя вообще может земля носить?