Инфер 2

- Ага – кивнул я и сделал большой глоток коктейля – Я другой. Притащи еще бокал такого же. Освежает… что это за сок?

- Разбавленная чистой водой мякоть плодов стеркулии вонючей. Вкусно и полезно. Есть и обжаренные семена стеркулии.

- Тащи.

- Да, сеньор. Видит Мать – в наши времена непросто получить плоды стеркулии.

Я невольно заинтересовался:

- Почему?

- Стеркулию охраняют, сеньор – вздохнула женщина и, запустив обе темные руки в старую поясную сумку, выгребла оттуда пару пригоршней крупных темно-серых семян, высыпала их на столик – Говорят, что Мать издавна поручила выращивать и охранять сады стеркулий трудолюбивым хормигас. И они старательно выполняют ее волю. Вчера за плодами пошли двое… вернулся только один и хотя ему посчастливилось принести полный рюкзак плодов и даже немного коры… он был весь искусан и распух как возбужденный пене моего покойного мужа. Хормигас страшны в своей ярости… И никого не подпускают к своим Хардинес дель Диабло… Прошу, сеньор. Еще один освежающий напиток. Кушайте.

- Не-не – замотал я головой, а подсевший рядок Каппа коротко кивнул, выражая и свой интерес – Давай-ка подробней. Хормигас? Хардинес дель Диабло? Что за хрень?

- Сады Дьявола, сеньор Оди! – крикнул нежащийся под душем Хорхе, в то время как взбирающийся по лестнице мокрый от пота Камино втаскивал ведро воды – Она говорит о Садах Дьявола!

- Да – подтвердила кухарка – Сады Дьявола. Сады охраняемые ядовитыми кусачими хормигас…

- Где они?

- Ближайшие - там. И где-то там покоится сейчас распухший труп бедного Гонсалеса…

- Там… - повторил я, глядя в ночную темноту.

Где-то в той стороне широкая река Рио Рохо, а на ее берегу имелись интересующие меня руины – возможный транзитный пункт на пути к Формозу. Руины охраняемые драконом, что любит жрать гоблинов вместе с говном.

- Насколько эти сраные сады большие?

- О-го-го-го – это произнес незнакомый жирный ушлепок с пьяным лицом, широко раскинувший руки – Сеньор! Они огромны! И с каждым годом становятся все больше! Хормигас не знают устали! А злобный Чулячаки помогает им!

Поморщившись, я коротко велел:

- Больше фактов.

Переглянувшиеся туземцы – в том числе и домывший жопу Хорхе – перебивая друг друга принялись излагать все, что им известно про так называемые Сады Дьявола.

Они были всегда. А новые возникали сами собой, при том, что старые постоянно разрастались.

Сады Дьявола созданы муравьями. В этих зонах всегда растет лишь один вид растений, чаще всего – деревья. В тех садах, откуда родом главный ингредиент моего коктейля, растут деревья стеркулии вонючей. Всю прочую растительность муравьи беспощадно уничтожают с помощью впрыскиваний муравьиной кислоты в каждый чуждый зеленый росток. Численность муравьев постоянно растет, а вместе с ними увеличивается область культивируемых ими садов.

Чулячаки – злой дух, что живет в каждом таком саду. Что за дух? Ну, не совсем дух, у него есть тело, он жрет, срет и…

Короче это дивинус?

Да. Это дивинус. Он главный защитник сада, хотя все равно больше всего надо опасаться ядовитых муравьев, что яростно защищают свои растений от любых врагов.

Проблема в том, что плоды стеркулии и вообще все дерево – очень ценны. Из коры плетутся разные поделки, молодые корни и мякоть плодов съедобна, обжаренные семена – лакомство. К тому же в этих садах очень много пчелиных ульев – единственных насекомых, которых не трогают хормигас-охранники. А там, где ульи – там и сладкий мед… Устоять невозможно. И поэтому в Хардинес дель Диабло каждый год гибнут сотни жадных гоблинов. Лучше туда не соваться, конечно. Но всегда находятся те, кто готов рискнуть.

- Охренеть – пробормотал я – Копать ямы и рубить джунгли на безопасной территории и под приглядом любящей системы они не хотят, а вот рискнуть жопами ради горсти семян и глотка меда – всегда готовы. Дебилы…

- За их труды щедро платят – пожал плечами Хорхе – Если не слишком жадничать и уходить быстро – это почти безопасно.

- Ну да… кто знает насколько простирается этот дьявольский сад? Тот, что у реки Рио Рохо.

Состоялось еще одно бурное обсуждение, причем жирный ушлепок, вздумавший что-то вякнуть Хорхе, тут же получил от бывшего советника удар по обвислой харе и рухнул на землю, тут же выставив руки и жалобно заблеяв. Закончив беседу, Хорхе доложил:

- Все дерьмово, лид. Сад Дьявола тянется вдоль Рио Рохо десятки километров. И к тому берегу никто никогда не пристает – даже речные племена.

- Руины?

- Да, лид. Уже подумал о них. Они в обычных джунглях. Но Сады Дьявола окружают их полукольцом. Но путь по реке свободен.

- Весело живут туземцы – проворчал я, отставляя опустевшую тарелку и смыкая дрожащие от недавнего перенапряжения пальцы на втором коктейле – Ладно… Валите жрать и отдыхать.

- Еще сигару, сеньор? Скатана нежными ручками молоденькой чикас, что в это время думала о вашей страстной улыбке…