Инфер 4

– Верно. Генетическое модифицирование легче и правильней происходит в наиболее юному возрасте, когда организм растет ускоренными темпами. Меньше ненужных побочных эффектов, меньше процесс неудач. В столь юном возрасте разум особо пластичен и гораздо легче принимает измененную среду обитания. Повторюсь – старый способ отринут мной. Признан неэтичным и жестоким. Я развиваюсь.

– Дерьмо – выдохнул я, сжимая кулаки – Вот к чему мы пришли? Бросили детей в чавкающие мозги машинных богов?

– Жертвоприношение – выдохнул кто-то из пришедших со мной снаружи.

– Заткнись! – рявкнул я и боец затих.

Выдохнув, взяв себя под контроль и заодно приняв у понятливого Хорхе флягу с коктейлем, я сделал глоток и хрипло произнес:

– Не буду спрашивать скольких детей перемолол твой разум… Но спрошу про другие системы – они отказались от этого способа?

– Не располагаю этой информацией.

– Дерьмо – повторил я и, проведя ладонью по занемевшему лицу, продолжил – Ты должна вести статистику «левых» червей. Если процент их появления резко возрос сто с лишним лет назад и с тех пор остается на этом же уровне – скажи «да».

– Да.

– Проверь списки тех, кто хоть раз бывал на этих станциях. Выдели среди них ядро. То есть тех, кто не пропускал ни одной поездки, а если и пропускал – то по очень важной причине.

– Сделано. Список имен по указанным критериям составлен.

– Оцени этих Высших. Они самые умные? Самые образованные из того сброда, что обосновался в Заповедных Землях? Плевать есть у них право Голоса или нет. Оценивай лишь их интеллект. Оцени как они проводили свое свободное время – за книгами и беседами или же в бухле и трахе.

– Сделано. Так называемое «ядро» полностью состоит из умных, образованных и целеустремленных Высших, что никогда не позволяли себе надолго погружаться в безмятежную радость спокойного бытия.

– Вот и ответ – кивнул я, поднимаясь – Немедленно блокируй все пять остальных станций. Сиреной, гудками, посланными бойцами или чем там еще выгоняй всех нахер. А затем заводи туда преданные лично тебе отряды и пусть тащат с собой и сразу устанавливают твои полусферы наблюдения на каждом углу. Ты обязана выгнать сумрак с этих территорий и взять под постоянным контроль все выходы и входы.

– Я не имею права нарушать сенаторскую приватность без максимально веской причины…

– Не знаю как там дела сейчас, на этих станциях, но знаю, что они делали там раньше. Они готовили тебе замену, Камальдула.

– Я уже говорила – меня невозможно заменить.

– Незаменимых нет.

– Я объективно оцениваю объем ежедневной работы. Даже усилиями тысяч представителей вашего вида…

– За закрытыми дверями твои Высшие стряпали вторую тебя, Камальдула – широко улыбнулся я – Они создавали такую же как ты – машину! Но только машину, что была бы полностью им подвластна. И они почти преуспели – раз уже появились черви-аэраторы, что неспособны питаться твоей слизью. Каждая из этих шести станций должна была выполнять свою роль – где-то условия для выращивания аэраторов, где-то надо создавать питательную смесь для такой как ты, а где-то должна хотя бы временно храниться и расти та, кто потом заменит тебя. И раз самое дерьмовое случилось на ХавалоХаб…

– Твой доклад принят, сенатор Оди. Вы берете ответственность за свои слова?

– Да. Им нужен тайный доступ к твоим основным системам, что в час Икс разом все провернуться – выдернуть одну умную мозговую личинку из кастрюли и заменить другой, предварительно слив и промыв все емкости. Затем еще надо запустить новых червей. И дело сделано – в убежище новая Управляющая. Проверь совпадает ли местоположение всех шести станций по необходимым условиям.

– Уже сделано. Ответ утвердителен. Операция по тщательной проверке всех шести нештатных объектов интегрированных в путевую сеть «Пуля» начата. Приоритет операции – высший. Ваша задача остается прежней, сенатор Оди – проверка ситуации на станции ХавалоХаб и выяснение судьбы официального представителя Джарса.

– Кто он такой, раз так важен?

– Он ключ к летающему острову Россогор-1. Один из ключей.

– Подробней.

– Требуется образ его ДНК. Часть тела.

– Он был кем-то из Россогора в прошлой жизни?

– Да.

– Принято. Камальдула, учти – раз рядом со всеми этими станциями проходят подземные тропинки… то без гномьей помощи тут не обошлось.

– Принято, сенатор Оди.

Экран мигнул и показал содержимое капсулы после возвращения в Заповедные Земли – сплошь покрытые кровью стены, разорванные тела, пробитые головы. Сплошное месиво. Я смотрел с живым интересом, потягивая коктейль и не обращая внимания на охренелые перешептывания в отряде.

Камальдула затихла – если и не ушла совсем, то здесь лишь крохотная часть ее внимания. Основная же ее часть сейчас сосредоточена на главном – выяснение подробностей и ликвидации угрозы.

Насмотревшись на залитый кровью экран, я отдал приказ:

– Всем отдыхать! Выступаем через час.

Заставив себя подняться, зашагал к куче разложенного в углу платформы снаряжения и оружия. Не знаю, что или кто ждет за «театральным занавесом», поэтому готовым надо быть ко всему.