Инферняня

Когда мы заехали домой переодеться и взять кое-какие вещи, я засунула деньги из холодильника в сумку, в добавку к тем, что там были. Вдруг они пригодятся для расследования? Если же нет, все верну Гермесу. Плохая я оказалась няня.

- Почему Боб тебе до сих пор не звонит? - спрашиваю сосредоточенно следящего за дорогой Томаса. Ох, больно уж он ответственный. Даже машину ведет так, как будто это минимум самолет. И самолет без второго летчика, без автопилота, и даже, пожалуй, без крыльев. А скорость всего-то... что там на счетчике? четыреста...?! Ой, нет, четыреста двадцать миль?! Да разве такие счетчики бывают? И за окном все как-то больно уж быстро мелькает...

- Значит, нет результатов, - между тем отвечает Томас.

- Что это за счетчик у тебя? Это мили? Откуда там такие цифры? - спрашиваю.

А он, не сводя глаз с дороги, говорит:

- Наша скорость.

- Ну да... Эта машина, это же "форд"?

- "Форд-Гранада" 75-го года, - улыбается Томас одним углом рта. - Слегка усовершенствованный.

Нам навстречу чуть не посредине дороги летит какой-то идиот, и Томас берет чуть вправо, чтобы пропустить его. А после паузы договаривает:

- Думаю, ты догадываешься, кем.

- Грыыхоруу?

- Угу.

Ойой Грыыхоруу помешан на скорости. На машинах. На летательных аппаратах. Он инженер. И иногда начинает мне рассказывать о каких-то деталях, моторах, о какой-то гравитеции или гравитонции. Не помню, да и вообще из его разговоров об инженерии ничего не понимаю. Но из вежливости всегда говорю, что мне ужасно интересно. И мистер Грыыхоруу начинает выдавать все более замысловатые термины, а мне все труднее становится изображать заинтересованность. Обычно положение спасают его двойняшки, налетающие на него с дикими воплями. (На их планете дети всегда рождаются по двое, поэтому сразу после рождения каждому инопле делают что-то типа татуировки на лбу, чтобы различать их. Татуировка для них совершенно безболезненная вещь, ведь они - желе. Я бы тоже себе сделала татуировку - где-нибудь на коленке, например, - будь я из желе. Но при моей нынешней плотности очень уж всякие уколы болезненны.)

- Кстати, ты говорил, он на работу летает? - вспомнила я.

- Да, у него гравилет. Замаскированный под вертолет, конечно.

- А где он работает?

- На Аляске.

- На американское правительство? - спросила я. В кино всегда все супер-инженеры работают на правительство.

- Нет, - Томас усмехнулся. - На нашу корпорацию.

- Ты хорошо водишь, - сказала я, когда Томас легко увернулся от очередного идиота, буквально шедшего на таран.

- На малой скорости это нетрудно.

- Так мы едем на малой?

- Угу.

- А почему не на быстрой? - да он меня разыгрывает!

- На больших скоростях я езжу один.

О. Не хочет мною рисковать. Как мило.

- Я не боюсь скорости. У одного моего друга был "Дукати". Я часто с ним каталась.

Вообще-то... я слегка преувеличила. Да, у меня был друг и у него был... велосипед. И мне было семь лет, а другу восемь.

- Ну хорошо. Ты пристегнута?

- Ты уже спрашивал. Около мастерской, забыл?

Он усмехнулся:

- Да.

Томас дернул какую-то ржавую ручку, нажал на две красные кнопки и... машиной будто выстрелили из ружья. Меня впечатало в кресло. И мне показалось, что мы едем не по дороге, а слегка над ней.

- Боже, - только проговорила я.

- Ты в порядке? - Томас бросил на меня быстрый беспокойный взгляд.

- В полнейшем.

- Будем в Эл Эй через час.

- Чудесно.

Вообще-то страшновато. Что-то мелькает на дороге и возле. Я подозреваю, что это машины и строения. Но рассмотреть их невозможно. И представить страшно, что будет, если на такой скорости врезаться во что-то. Хотя, представить вовсе нетрудно. Мое воображение уже вовсю рисует стопки разноцветных блинов, получившихся из нас и из деталей пейзажа. И мне уже представляется, как эти лепешки будут расфасовывать по гробам - скрутив рулетами, не иначе. Кошмар.

- Томас, знаешь, я никогда не была в этих краях. Мне бы хотелось полюбоваться окрестностями, а на скорости ничего не видно...

- Извини, - Томас снова нажал какие-то кнопки и машина будто совсем остановилась. На самом деле, так понимаю, скорость просто стала прежней. - Я идиот. Очень напугалась? - спросил он виновато.

Но я ощетинилась:

- Вовсе нет! - за кого он меня принимает? За маленькую девочку, которая и темноты боится? - Мне нравятся... - я взглянула в окно, - кактусы.

Ого. Уже кактусы пошли.

- Да? - мне послышалась ирония в его голосе. - И чем же?

- Всем, - нет, он определенно меня в чем-то подозревает! - Но если ты хочешь приехать в Лос-Анджелес побыстрее, включай пожалуйста эту свою скорость, я вовсе не против.

Боже. Боже. Хоть бы он отказался.

- Хорошо, - говорит он.

Я вцепилась в сиденье и, кажется, дышать перестала.

А он снова дергает за эту треклятую ржавую ручку... Я глаза прикрыла. Ничего, час я как-нибудь продержусь.

В этот раз в кресло меня не вдавливает и машина в пулю не превращается. Наверное, просто организм уже привык к перегрузкам. Может, меня уже и в космонавты могли бы взять. Вон я какая выносливая оказалась! Скорость биллион миль в час, а мне хоть бы хны!

- Вот черт, - говорит Томас между тем.