Инферно

— Ты прав, Глеб… Я читал твои аналитические записки, спасибо тебе от всего клана. У нас был общий сход, на котором обсуждалась эта тема, выработана коллективная рекомендация: всем, кто решился, — не тянуть со срывом. За последние две недели списочный состав клана увеличился почти на четверть — ведь каждый боец потенциально способен привести три, четыре, а то и пять человек. По Альянсу цифра скромнее, но также впечатляющая — девять процентов прироста. Люди торопятся обменять больные, ущербные тела на игровое совершенство, боятся упустить вечную молодость. В общем, мои уже тоже сидят на чемоданах. Квартиру, правда, приходится продавать за копейки, в последнее время предложение превысило спрос. Обидно — три года перекачивал золото из Друмира в реал, а теперь с двукратными потерями пытаюсь закачать его обратно. Но это все мелочи, наживное. У нас другая беда — теща… — Стас выдавил это словно с явным оттенком ненависти, — ломается, не хочет валить от родных берез. А Катя без нее никуда…

Жена особиста сморгнула слезы с длинных ресниц:

— Она моя мама…

Стас не ответил, лишь незаметно сплюнул в сторону. М-да, в каждой семье есть свои трагедии и скелеты в шкафу.

— Поторопись, Стас. Я ведь не фантазирую, у меня инфа из первых рук…

Особист покосился на Первохрам с флагом Неназываемого и скрипнул зубами. Если из-за строптивой тещи семья не успеет переселиться, то боюсь, что Стас достанет зловредную бабку даже на том свете. Пусть через тысячу лет отыскав ее душу и оплатив услуги некроманта по вызову…

Я переключился на собственные проблемы — после длительной беседы с Клопом поспать мне не удалось, всю ночь черкал пером по бумаге, строя оборонительные планы и выискивая нестандартные ходы для битвы «один против ста». Честно говоря, получалось хреново — громоздко, натянуто и излишне оптимистично. Однако стопочка интересных идей росла, где-то далеко впереди порхал светлячок, искусно притворяясь светом в конце туннеля.

— Стас, мне будет нужна твоя помощь.

Тот кивнул:

— Глебка, мы в игре, под стены Первохрама Альянс придет всем составом.

— Это само собой… Но мне тут сорока на хвосте весточку принесла: мы неверно оцениваем уровень вовлеченных сил. Готовимся к артобстрелу, роем окопы, гордо прыгаем на блиндажах в три наката, демонстрируя их прочность. Прикол только в том, что вместо ружейной пальбы намечается ядерная бомбардировка… Аналогию уловил?

Взгляд особиста стал предельно сосредоточенным:

— Рассказывай!

Довольно скоро к нашей негромкой, но эмоциональной беседе присоединились Оркус с Черепом. Это еще не было полноценным штабным совещанием, но, помимо сдержанного мата, временами проскальзывали достаточно дельные мысли.

Наверное, со стороны мы выглядели солидно: старшие офицеры озабоченно решают серьезные вопросы. Я часто замечал, как дети указывают на меня пальцем, мол, вот он, наш главный, однако решившихся нас побеспокоить было не так уж и много. Впрочем, некоторые все же подходили, крепко прижимая к себе вновь обретенного ребенка, боясь отпустить его даже на мгновенье. Раскланивались, с трудом подыскивали слова благодарности, пытались задавать многочисленные, но стандартные вопросы.

Я удивленно ломал бровь при словах: «Когда будет можно забрать Сашеньку домой?» Неужели люди так и не удосужились заглянуть в кропотливо подготовленные нами брошюры и видеопрезентации? За них, между прочим, деньги плачены. Я понимаю, что гораздо проще отловить за лацкан пиджака главу клана и парить ему мозг, но, ребята, нельзя же так…

Делаю громкое объявление:

— Через час в Главном Зале замка будет общее собрание, где вы сможете задать все интересующие вас вопросы. Да, остаться на ночь в замке можно, где спать найдем, но знакомы ли вы с феноменом срыва? Да, материальной, как и любой другой, помощи будем рады. Где записаться в ряды клана? Повторю свой вопрос про срыв! Ах, наслышаны? В таком случае обратитесь к Крилу, вон он сидит, в дальней беседке, с собачками, обложившись бумагами. На вашей карте беседка имеет маркер «В9». Карта вызывается виртуальным нажатием на соответствующую пиктограмму служебного интерфейса. Данный интерфейс активируется расфокусировкой зрения, словно при попытке разглядеть кончик собственного носа. Нет, это другая кнопка, не нужно слать мне приглашение в группу. И сигнал о помощи не стоит активировать! Вообще не трогайте макросы… Гр-р-р-р! Лена! Проводи товарищей в учебный класс, поставь им обучалку по работе с интерфейсами. Да-да, тот видеоряд, что мы разработали для первоклашек. Не стоит благодарностей… Очень рад был познакомиться…

Чуть в стороне бушевал еще один источник беспокойства. Шумел крупный мужчина с обветренным лицом, крепко державший на руках одну из самых мелких наших воспитанниц — двухлетку Алену, толком не говорящую девчушку с пронзительным взглядом. Вот значит, какой ее папа…