Инфинитум. Единожды солгавший

– Я не человек, – перебил мужчина. – Испарись.

Он закрыл глаза и расслабился. Запах озона усилился, его облик стал заметно прозрачным, сквозь бежевый плащ просвечивали коричневая земля и прошлогодняя листва. Вероника неожиданно поняла: а ведь правда. Если есть запах, значит, точно не человек. А значит, она может…

Вероника схватила его за руку, потянула на себя, взялась за ладонь. Ощутила вновь обжигающе-ледяное прикосновение, сжала, почувствовала, как прикосновение таяло, как будто песок смывался волнами прибоя.

– Я, Вероника Александрова, позволяю тебе войти в мою тень и воспользоваться моими жизненными силами, а также выходить, когда тебе понадобится, – протараторила она, – но не позволяю пользоваться моим Даром и занимать моё место до заключения договора.

От земли вверх взмыл тёмно-синий шарик света и исчез с громким хлопком. Глаза Вероники осветились синим. Мужчина поднял на неё взгляд, посмотрел в глаза и напряжённо замер. Дымка, окружавшая его, испарилась, его образ обрёл чёткость, стал непрозрачным. Вероника выдохнула с облегчением: сработало. Когда она сделала это в прошлый раз, она заключала полноценный договор с духом, и не была уверена, что такой односторонний вообще будет заключён. Её новый знакомый, похоже, просто невероятный везунчик.

– Тень? – спросил мужчина и нахмурился. – Только не говори мне, что твой отец – бог тьмы.

Вероника уже собралась ответить, но не успела. В глазах потемнело, на плечи будто опустили мешок с цементом, воздух вокруг сгустился, и она пыталась вздохнуть, но не могла. Она смогла увидеть, что мужчина подскочил на месте – значит, смог, и её сил оказалось достаточно – и подхватил её на руки прежде, чем она успела рухнуть на землю. Она оставалась в сознании, ощущала тёплое прикосновение, слышала голос нового знакомого, но открывать глаза не хотела и отвечала, с трудом ворочая языком.

– Ладно, я уже понял, что ты его дочь, – мрачным тоном прокомментировал мужчина. – И зачем тебе это?

– Ты сказал, что ненавидишь его, – выдохнула Вероника. – Я хочу знать почему.

Мужчина притих. Вероника подумала о том, что на его лице, наверное, отразилась сейчас полная гамма эмоций, но это не было чем-то настолько важным, чтобы ради этого открывать глаза.

– Это… это… ладно. – Мужчина вздохнул. – Это самая идиотская ситуация, какая только могла сложиться.

Вероника очень хотела узнать почему, но неожиданно поняла, что это может и подождать. Вообще всё на свете может подождать, потому что она не то что идти, дышать толком не может. Всё равно, чтобы ни сказал этот человек… ой, то есть дух, это не изменит её мнения об отце. Ни за что.

Боги просто не могут быть несовершенными – так, чтобы их ненавидели. Значит, это просто завистник.

– Я так понимаю, если я тебя тут оставлю и уйду, ты как минимум замёрзнешь, – недовольным тоном сказал дух. – Куда тебя отвести?

Рука, казалось, перестала быть чем-то из плоти и крови и стала вместилищем какого-нибудь сверхтяжёлого космического вещества. Вероника с огромным трудом подняла её и указала, как она сама посчитала, в сторону Дивеево. По крайней мере, куда-то туда уходили её следы.

– Зарубки… на деревьях… – в два приёма выдохнула она.

– Хорошо, – отозвался дух. – Пойдём. Я провожу тебя.

Он поднялся на ноги и попытался потянуть Веронику за собой. Бесполезно – ноги были ещё тяжелее, чем рука, и дух едва не упал вместе с ней. Он выругался, постоял несколько мгновений без движения, затем шумно вдохнул. Миг, короткое чувство полёта – и Вероника оказалась в его руках. Нет, конечно, она была миниатюрной и весила немного, но идти так два километра до деревни дух вряд ли сможет.

– Не думай, что я потащу тебя вот так до… куда там тебе надо? – недовольным тоном прокомментировал дух. – Скоро силы вернутся… наверное.

Вероника усмехнулась про себя. Совсем забыла, что её и её тень связывает телепатия. Так ведь и поговорить можно… ещё бы были силы думать и решать, с чего начинать.

И Вероника решила начать с самого простого.

«Так как, ты сказал, тебя зовут?» – спросила она.

Перед ответом дух колебался. Его мысли звучали глухо, будто через стену, и Вероника не смогла уловить ни одной связной фразы, только неясные обрывки слов.

– Кайл, – нехотя ответил он. – И я тебе не говорил. Как и не говорил о том, что я дух.

Её мысли он однозначно слышал – через секунду после того, как Вероника вспомнила о телепатии, чужой голос в её голове смолк окончательно.

«А тут не надо быть умником, чтобы обо всём догадаться, – прокомментировала Вероника. – От тебя пахнет озоном, как от любого эфирного существа, и ты сказал, что ты не человек. Какие ещё остаются варианты?»

Кайл в ответ только хмыкнул.

Был другой важный вопрос, вспомнившийся как раз вовремя.

«А с тем человеком что? – спросила Вероника. – Он видел, как ты применил Дар».

– Ничего страшного, – отозвался Кайл. – Ему вряд ли кто поверит. Забудь.