INFINITY

Вместо ответа маленький Краб радостно щелкнул клювом и полез обниматься, цепляясь за мою броню крохотными коготками. Увидев такое непотребство, Флинт испустил душераздирающий вопль, а затем гордо отвернулся.

– Расслабься, бирюзовый. Вы обязательно подружитесь.

– Хррень!

– И не матерись тут у меня. А то ишь, распоясался.

К сожалению, я совершенно упустил из виду некоторые особенности развития питомцев – стоило только новорожденному птеранодону чуть-чуть окрепнуть и получить следующий уровень, как его иммунитет к враждебной ауре мгновенно закончился. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

– Умерр, – злорадно сообщил Флинт, глядя на оставшуюся после конкурента кучку пепла. – Крраб.

– Да что же это за день-то сегодня такой. Все через задницу, блин…

Теплый и уютный вечер незаметно сменился прохладной звездной ночью. Над горным хребтом раскинулось мерцающее полотно северного сияния. Издалека прилетел чей-то многообещающий вой.

Ощутив некоторый дискомфорт, я с сожалением покинул насиженное местечко, вернулся в Румансию, а затем истратил большую часть оставшихся денег на телепортацию в Люциус.

– Капитан Скорцо напоминает о задании, – поприветствовал меня дежуривший возле портала стражник. – Ты должен найти преступника.

– Знаю, знаю. Все сделаю.

– Если не найдешь, капитан разозлится.

– Понял, хорошо…

Ночная столица казалась пустой и безжизненной – обычные неписи сладко дрыхли в своих кроватках, двери магазинов радовали глаз массивными замками, а редкие часовые предпочитали околачиваться на перекрестках, держась возле фонарей и провожая мою фигуру мрачными взглядами. Тем не менее, общее состояние города за прошедшие дни серьезно улучшилось – покосившиеся дома снова выглядели ровными и опрятными, трещины в мостовой исчезли, да и количество завалов, оставшихся после удара Бездны, резко сократилось. Одним словом, Люциус ударными темпами возвращался к нормальной жизни.

По идее, в самом ближайшем будущем я должен был это изменить.

– Интересно, как вообще люди кладбища ломают…

К сожалению, до сих пор информации такого рода на форуме не встречалось – или гнусных предателей было слишком мало, или они попросту боялись афишировать свои деяния.

– Трревогга.

Я оглянулся, увидел отряд спешащих куда-то гвардейцев и расслабленно махнул рукой:

– Все нормально. Не кипеши.

– Крраб.

– Сам такой.

Чтобы хоть как-то скоротать время, мне пришлось вернуться в центральный парк и погрузиться в чтение новостей реального мира. Закончив с этим, я написал очередное письмо в больницу, прочитал два сообщения от любимого дяди, затем переключился на форум, поучаствовал в какой-то идиотской дискуссии…

– Утрро, – сообщил заскучавший попугай, когда небо над городом стало раскрашиваться в оранжевые краски приближающегося рассвета. – Туррнирр! Наккукканим!

– Там видно будет.

– Наккукканим!

– Да-да…

Еще через два часа мне пришло сообщение от Черного Зонда – бессменный рейд-лидер клана решил прояснить ситуацию с запланированным походом в Лабиринт.

[Фантом, доброе утро. Шеф сказал, что сегодня мы выбиваем для тебя колечко. Если не в курсе, то тактика очень простая – двигаешься к центру карты, находишь любого из наших, дальше идете уже вместе. Ближе к храму координируемся через дневник, создаем ударный отряд. Штурмуем храм, выставляем тотемы, затем все умирают, ты остаешься и получаешь награду. Вопросы есть?]

Вопросов у меня не было, так что я ответил согласием, а затем двинулся в сторону боевой академии – регистрироваться на турнир, общаться с новыми товарищами и готовиться к получению вожделенного перстня.

Увы, но реальность оказалась чуть более жестокой, чем рассчитывали мы с Зондом – когда все приготовления закончились и в стене академии возникла портальная арка, оказалось, что я банально не попал в число избранных. Вместе с доброй половиной собравшихся перед зданием «алкашей».

– Недолго музыка играла, – с грустью вздохнул один из стоявших рядом игроков. – Скоро туда вообще хрен кто зайдет.

– Придется массово выпиливать конкурентов, иначе…

– Отставить разговоры, – послышался резкий голос Антиоха. – На эту тему общайтесь только в личке, ясно?

– Так точно, шеф.

– Фантом, вот ты где. У нас все в силе? После турнира идем к демонам?

– Да, конечно.

– Отлично, тогда я рассылаю оповещение.

Как выяснилось час спустя, полоса неудач накрыла не только меня, но и всех окружающих. Дождавшись намеченного срока, несколько десятков топовых игроков дисциплинированно покинули город, выстроились в длинную цепочку, затем дружно ломанулись сквозь открытый мною портал… и оказались в самом что ни на есть демоническом нубятнике.