Инфлюенсеры

Миссис Ли медленно подошла к трибуне, комкая в руке бумажную салфетку. У Фионы отвисла челюсть, когда женщина повернулась лицом к публике. Миссис Ли выглядела так, словно похудела килограммов на десять. Кожа на лице обвисла. Под глазами залегли темные круги. Ее руки дрожали, когда она вцепилась в края кафедры, но, когда заговорила, ее голос прозвучал ясно и громко.

– Моя дочь была лучом света. Она вдохновляла многих, в том числе и меня. Она подавала такие надежды. Обещание светлого будущего. Чтобы все это погасло – и из-за чего? Ревности? Вражды? Неужели вы, люди, не понимаете, что в жизни есть нечто большее, чем социальные сети?

К ужасу Фионы, миссис Ли скользнула взглядом по залу… и отыскала глазами Фиону, Джасмин и Далилу. Ее рот сжался до размеров пуговицы. Все обернулись и снова уставились на девушек, а по толпе прокатилась новая волна шепотков. Голос хихикнул в голове Фионы: Ты это заслужила!

– Голову выше, голову выше[52], – шепотом пропела Далила, хотя ее душили слезы. И поэтому, хотя Фионе ужасно хотелось сбежать, она осталась на месте, слушая, как все прощаются со Скарлет Ли.

Может быть, даже убийца Скарлет, где-то в толпе.

* * *

Если Фиона сочла эти похороны безумием, поминальный банкет оказался и того хуже: он проходил на яхте, которая направлялась к острову Каталина. Миссис Ли, должно быть, потратила сотни тысяч долларов, и, хотя прием был закрыт для публики и прессы, кое-кому удалось проскользнуть на борт. Менее известные инфлюенсеры воспользовались этой вечеринкой как средством завоевания популярности и подписчиков. Быстро заглянув в Instagram, Фиона увидела хэштег дня: #Покойся с миром, Скарлет Ли. Все посты, привязанные к нему, оказались селфи с банкета. На лицах сияло чуть меньше радости, чем обычно… но только чуть.

Подруги не пошли с Фионой – Джасмин была слишком расстроена, чтобы присутствовать на поминках, а Далиле разрешили пойти только на похороны. Фиона пробиралась сквозь толпу одна, опустив голову, не обращая внимания на взгляды и перешептывания. Она пришла сюда только потому, что Чейз упомянул в очень кратком сообщении, что, хотя он не сможет приехать на похороны, на банкет все же выберется. После бала Благодарности они время от времени переписывались. Но столь редкое общение было далеко не нормальным для их отношений.

Она заметила высокую фигуру Чейза в углу зала. Он стоял спиной к ней, увлеченный разговором с каким-то человеком, ей не знакомым. Они о чем-то шептались – выражение лица мужчины было серьезным.

Фиона подошла и похлопала Чейза по плечу.

– Привет.

Чейз резко обернулся на звук ее голоса, и по его шее и щекам разлился румянец.

– Э-э, привет. Фиона. – Он произнес ее имя так, словно оно было синонимом вируса Эбола. У Фионы сжалось сердце. Неужели он все еще злится на нее?

Она внимательно посмотрела на него. Им пора было забыть глупую ссору. Размолвка слишком затянулась. Она прикоснулась к его руке.

– Может, отойдем куда-нибудь в более тихое место? Я слышала, на верхней палубе очень красиво.

Чейз отстранился с холодным выражением лица.

– Вообще-то я ухожу.

– Подожди, что? – Она нахмурилась. – Но разве ты не только что приехал?

Внезапно Чейз направился в дальний угол, и Фиона, чувствуя себя как на иголках, последовала за ним. Он остановился, поднял на нее взгляд и тяжело сглотнул.

– В чем дело, малыш? – запричитала Фиона. Она чувствовала, что вот-вот расплачется. – Ты не можешь забыть бал Благодарности – давай поговорим об этом. Прости меня.

– Из-за чего вы ругались со Скарлет в тот вечер? – выпалил Чейз.

– Я… – У Фионы пересохло во рту. – Да так… из-за всяких глупостей. – Выходит, он посмотрел видео их стычки. Ну, конечно. И тут ее осенило: неужели Чейз думает, что она что-то сделала со Скарлет?

– Я не причинила ей вреда, Чейз, – прошептала она. – Ты ведь веришь мне?

Его лицо расслабилось от облегчения.

– Да, верю… Просто все это выглядит ужасно, Фиона. Ты так на нее разозлилась. Ты… ударила ее.

Фиона закрыла глаза. Это действительно выглядело ужасно… и она уж точно не могла объяснить ему, почему так разозлилась. Она гадала, не обращались ли к Чейзу репортеры, выпытывая, что он думает по поводу странного поведения своей девушки – или даже, знает ли он, какой компромат на нее был у Скарлет. Какая нелепость. Что, если теперь он хочет порвать с ней из-за этого?

– Чейз? – воскликнула она слабым голосом. – Мы можем оставить это в прошлом?

– Мне пора. – Он пошел к выходу. – Я позвоню тебе позже, хорошо?

– Чейз? – жалобно окликнула она, но он не обернулся. Фиона смотрела, как он пробирается сквозь толпу, и указательным пальцем методично сдирала кожу с большого пальца. Неужели это произошло наяву?

Она расправила плечи, не спуская глаз с Чейза. А куда это он собрался? Почему бы ей не последовать за ним? Она начала проталкиваться сквозь толпу. Теперь, когда Чейз ушел, она ни за что не останется на этой дурацкой яхте.