Бранге обессиленный, но радостный свалился прямо там же, у дверей. Он победил! Он поверил и выстоял! И от этого ему было впервые так легко и радостно. Но он знал - это только начало. Отдышавшись немного, открыл дверь и огляделся.
И хотя было достаточно прохладно, Бранге был весь покрыт мелким липким потом. Было жарко от пережитого волнения, и он медленно отпустил дверь. Она закрылась. Некоторое время потратил на то, чтобы размять затёкшие от непомерного усилия мышцы. И когда уже готов был двигаться, прислушался: было тихо. Немного подумав, всё же решился на рискованный шаг. Там за поворотом, как он успел заметить, стояли рядом два армейских джипа. И скорее всего, так как время обеда подошло, все будут в столовке. У него был шанс.
Он почти по-пластунски быстро преодолел открытое пространство и исчез за углом. Пролетев приличное расстояние одним броском, он очутился под первым джипом. Огляделся и, с ужасом заметил, как из-за второго джипа показались ноги часового.
Поблагодарив провидение, что его ещё не заметили, он достал спираль и, сложив её втрое, превратил в какое-то подобие холодного оружия. Приготовился к броску. Его всего колотило, но не от холода, а от предстоящей схватки.
Как только ноги охранника поравнялись с ним, как он тут же резко дёрнул за них и молниеносно бросился на упавшего И попытался вонзить в него кусок спирали. Но...Но что-то с ним за это время действительно произошло, и он так и не смог воткнуть импровизированный нож в смотрящего на него испуганными глазёнками молодого бойца. И, не давая ему опомниться и поднять тревогу, он изо всех последних сил ударил его в челюсть сверху. Основанием нижняя челюсть придавила сонную артерию и парень впал в обморок.
Бранге смотрел на свои руки и ничего не понимал. Он не может больше убивать? Он изменился? Но раздумывать долго над этим удивительным фактом ему было некогда. Быстро затащив оглушённого солдата между джипами, он снял с него меховую куртку, штаны, и переоделся Потом пробовал открыть двери джипа: был заперт, но вот другой открылся. И даже ключ лежал рядом на полке.
"Грелись наверное часовые, когда замерзали",- сообразил он, и обрадовался тому, что в этом подразделении не очень уважают воинский устав. Он привстал на пороге машины и посмотрел на предстоящий маршрут побега. "Если успею добраться до города, я спасен",- решил он и завёл двигатель.
Затем, протаранив бок второго джипа и скинув его в обрыв, который был позади машин, вырулил в двор. И... нажал на тормоза. Джип, взвизгнув, резко остановился.
Из столовой уже выскакивали бойцы, на ходу готовясь к стрельбе, но Бранге не двигался. Он не их испугался, так как знал, что такие джипы бронированы, и простым оружием их не возьмёшь. Просто прямо у него на пути с развевающими на ветру седыми волосами стоял его недавний сокамерник. Он видимо тоже проснулся и не найдя никого рядом, просто вышел из камеры на улицу.
Он стоял и щурился на яркое зимнее солнце и тихая улыбка озаряла его лицо, и он, подняв свои худосочные руки, стал медленно кружиться вокруг, веселясь словно малый ребенок.
Бранге не мог сдвинуться с места. Он был в тупике. Если только не кинуть машину на стоящего перед ним человека! И ценой его жизни спасти свою? Отто сидел и просто смотрел вперед.
Он уже не мог даже под страхом смерти, отнять чью-то жизнь. Он совершенно, странным образом изменился. Но это новое в нём его не пугало. А даже наоборот. Он почувствовал какую-то непонятную гордость за себя. За свой поступок. Бранге сидел и глупо улыбался этому. Он радовался этому новому в себе, словно ребенок, который наконец-то отыскал путь в лабиринте. Хотя это и грозило новым пленением, пытками, побоями и, возможно, смертью, но для него это было уже не так важно. Важно лишь то, что стоящий перед урчащим военным вездеходом человек был жив. И Отто Бранге смотрел на него и улыбался.
И тут, словно в замедленной съемке, человека, которого он не хотел и не мог убить даже ради спасения своей жизни, будто стая ос стала разрывать на части и его белый балахон в мгновение ока пропитался кровью. Тело резко бросало из стороны в сторону, и когда он упал, то уже мало чем напоминал его знакомого. Человека буквально за считанные секунды превратили просто в груду мелко посеченного мяса. Кровь окрасила всё пространство вокруг, как будто кто-то рассыпал здесь крупные ягоды красной калины на белом снегу...
У солдат скорее всего был приказ стрелять на поражение при побеге пленников. И вот они, даже не сообразив, что и к чему, открыли ураганный огонь, как только увидели, что пленники собрались бежать. Даже не подумав о том, что уничтожив одного, они открыли путь к свободе для другого.Чем пленник и не преминул воспользоваться.
Теперь Бранге уже никто не мог остановить. Гибель человека прямо у него на глазах вызвало эмоциональный срыв, и он, вырвавшись из крепости, громко рыдал навзрыд...
Ему повезло. За ним никто не последовал. Или у охраны просто не было больше машин, или они не знали, что делать и ожидали приказа.