Инфоклонч Братья Котики.

  Донёсшийся с улицы условный стук в дверь прервал беседу. Джаев вышел, аккуратно просветил окрестности и, не найдя ничего подозрительного, впустил Галкина и Лежнева. Поприветствовав всех, Галкин, с сияющим лицом прошептал командиру то, что узнал от Кирсанова. Джаев кивнул ему и отпустил погреться.

  Потом подошёл к столу, оперся двумя руками и застыл.

  Зин не вытерпел и воскликнул:

  - Ну же, не томи!

  И тут Джаев, не выдержав, вдруг стукнул кулаком по столу, поднял руки вверх и радостно воскликнул :

  - Первый опытный образец, подготовленный к промышленному испытанию прошёл все лабораторные тесты и выдержал испытания, как и ожидалось. На все сто процентов! Ура! Свершилось!

  Зин вскочил и они крепко обнялись.

  Ольга даже немного всплакнула от радости. На крик выбежал из кухни Галкин, подошёл Лежнев. Они тоже улыбались.

  И тут неожиданно откуда-то сверху раздался негромкий голос: "Всем оставаться на своих местах, у меня в руках взведенная "Грета". Если кто сдвинется, рвану. Мало не покажется. Паша, не надо, я же всё равно успею раньше, чем ты".

  Джаев, сжав челюсти до хруста, расслабился, снял руку с бластера и негромко произнёс: "Всем выполнять приказы... Гугулая".

  - Вот и правильно. Можешь же, когда хочешь. - Гугулай, а это был именно он, осторожно спустился по лестнице и, войдя в освещенный круг, посмотрел на всех свысока, потом повернулся к Джаеву и сказал: - А теперь держи! - и... бросил ему боевую гранату.

  Тот ловко поймал её на лету и, убедившись, что она не взведена, поднял руку, остановив кинувшихся Галкина и Лежнева к незваному гостю.

  - И как это прикажешь понимать? - спросил уже Зин, инстинктивно загораживая Ольгу.

  - Как акт доброй воли. Я пришёл сюда просто с вами поговорить.

  - Но сначала решив всех напугать до смерти? - ехидно спросила Ольга. Видно было, что она нисколечко не испугалась.

   Но Гугулай пропустил её слова мимо ушей, даже не посмотрев на неё. Так и стоял с поднятыми руками и ждал ответа на своё предложение.

  - А ты думаешь, мы станем?- спросил Зин.

  - Когда узнаете, что разговор пойдет о Кречете, который возвращается с останками Странника, думаю - да, еще, как захотите. Это же в ваших интересах.

  Услышав фамилию личного врага, Джаев и Жилов многозначительно переглянулись. Потом спросил Джаев :

  - А каков твой интерес в этом деле?

  - И об этом обязательно поговорим, но позже.

  - А как ты нас нашёл? Как миновал ловушки? - поинтересовался Зин.

  Гугулай перевел взгляд на него и усмехнулся:

  - Так я ведь был самым лучшим охотником за последнее время. Аль забыл? Ну, так что, может, пригласите гостя сесть?

  Опять переглянувшись, Джаев утвердительно кивнул Зину, и они, расступившись, пропустили Гугулая к столу.

  Глава 9 Бои местного значения

  Планета L3212. Буровая Љ27

  Стив внимательно осмотрел окрестности, прежде чем подойти ближе к десантному модулю ребят. Поставив режим браслета на обнаружение движущихся объектов в радиусе километра и, передав управление Арвиду, выскочил на поверхность планеты. Тот кивнул ему и приподнялся на небольшую высоту, чтобы подстраховать.

  Здесь, на этом участке поверхность планеты L3212 представляла собой практически одну только вулканическую породу. Где - застывшую, где - разбитую метеоритами, а где легкокипящую. Ещё на подлёте к ребятам, они видели то тут, то там всполохи огня - это светились жерла действующих вулканов. И их попадалось так много, что следовало соблюдать осторожность - планета выглядела молодой, её формирование ещё не завершилось. Но здесь, в большом котловане, в форме огромной чаши, активности не было. Только застывшая магма в форме скал говорила о том, что когда-то здесь тоже бушевали природные силы. Здесь произошел взрыв огромной мощности. Он выбросил сумасшедшее количество породы, расплескав её таким образом, что образовался огромный котлован где-то глубиной около километра.

  Скрытно подойдя к десантному модулю, висящему на магнитных растяжках под одним из вулканических наростов в виде треугольного козырька, Стив никого не заметил. Затем просветил десантный модуль. Внутри ничего подозрительного. Но и людей тоже.

  Не делая поспешных выводов, предупредил напарника, что входит внутрь.

  Арвид подтвердил сообщение и, выйдя на прямую видимость, включил аппаратуру модуля на автоматическое контролирование пространства. И стал наблюдать за происходящим, получая картинку с камеры скафандра Стива.

  Пройдя через шлюзовую камеру, Стив застыл с поднятой ногой, услышав вскрик Арвида:

  - Осторожно, там внизу что-то шевелится!

  Внимательно приглядевшись, Стив понял, что чуть было не наступил во что-то пульсирующее, собравшееся в углублении нижнего трапа. Он оглянулся - ничего интересного не наблюдалось, присел и осветил непонятное образование фонарём шлемофона.

  - Ты видишь, то же что и я? - спросил он, качая головой, чтобы было лучше видно.

  - Да, и это мне напоминает... - начал было Арвид, но его тут же перебил Стив.