Инфоклонч Братья Котики.

  Стив не заметил, как сказал вслух: "...вернутся домой к родным"... Потом замолчал.

  - Что с вами случилось?- спросил Сергей.

  Стив вздрогнул, и огляделся. Образ Кирилла, медленно погас в сознании. Он прошёл и сел в кресло. Немного успокоившись, рассказал ребятам, о первом своём бое, когда, как он думал, погиб его лучший друг Кирилл Звягинцев. Те слушали молча, сидя тихо, боясь пошевелиться.

  - Так что же было дальше,- попросил нетерпеливый Сережка.

  Стив грустно улыбнулся и продолжил:

  - Первым ранило Кирилла. Ему навылет прострелило грудь и я, по характеру ранения, подумал, что ранение смертельное. Была бы медгруппа поблизости, может быть у него и появился шанс. А так... Даже медпаста, мгновенно заполнившая всё внутри скафандра, не помогала. Кровь не хотела останавливаться, и мой друг слабел на глазах. А я ничем не мог помочь. Потом не повезло и мне. Дважды. Сначала пропущенный заряд разбил пластину моего защитного жилета, а потом второй прорвал силовой каркас скафандра. Части его вонзились в грудь. Пошла утечка кислорода, и я уже начал задыхаться, когда ремпаста наконец-то загерметизировала разрыв и всё вроде бы нормализовалось.

  Но тут духи прорвались в наше укрепление. Друг уже был без сознания, а я один не мог контролировать все проходы. Они и воспользовались. Ну, а чтобы не сдаваться врагу, я, как мы и договорились с Кириллом, подорвал себя вместе с бандитами. Взрыв отбросил меня к стене... Я больше ничего не помню.

  Потом по рассказам наших, помощь всё-таки пришла. Мятеж подавили, бандитов уничтожили. Я в полубредовом состоянии, выполз из-под обломков, и был замечен следящей системой с крейсера бригады. Меня вывезли на базовую станцию, где, наскоро подлатав, отправили на Землю

  Сильно надоев медперсоналу базовой, я постоянно срывал все шлангочки и подключения к системам жизнеобеспечения, и всё порывался бежать, чтобы спасти друга. Правда я этого совсем не помню. Они всё-таки направили срочный запрос моему командованию. Посланный спасательный отряд, разобрав завалы на место нашего последнего боя, обнаружили пятнадцать тел бандитов, но тело моего друга так и не нашли.

  И все эти годы я считал, что он погиб. За этот бой его наградили пурпурной звездой первой степени. Посмертно.

  - Ух ты, - уважительно проговорил Сергей, - самая высшая награда того времени для рядового состава.- И вас тоже? - затаённо спросил он.

  Стив утвердительно кивнул головой.

  - Йез!- громко выкрикнул Сергей и вскинул сжатую в кулак правую руку вверх. Повернувшись к Арвиду, он забил:- Только, чур я первый буду смотреть, - и повернувшись к Стиву, просительно утвердил:- Как только вернёмся домой, покажете? Хорошо?

  Арвид хмыкнул. Он и не собирался вставать ни в какую очередь. К орденам и медалям он относился уважительно, но без трепета. Ведь, что ни говори, почти все боевые ордена были наградой за убийство себе подобных. А он не жаловал насилия. Да, доброта обязательно должна быть с кулаками. Вернее, она просто должна быть. Иначе и нельзя. Но чтобы испытывать от этого какое-то удовольствие? Нет, простите, это не для него.

  - А мы похоронили Кирилла, - неожиданно сказал Арвид.- Тогда же, как он рассказал нам свою краткую историю. Он встал, пошёл за водой. Но упал. И не встал. А когда мы подбежали, то было уже поздно.

  - Он говорил обо мне? - спросил Стив. -Хотя нет, откуда, вы бы уже мне тогда, при первой встрече всё бы выложили.

  - Возможно он просто не успел? А может быть, так же как и вы думал, что вы погибли. Он нам сказал, что был счастлив. Вернулся на Землю, стал простым земледельцем. Влюбился, но только из-за травм не мог иметь детей. А когда жена умерла и повзрослевшие приёмные дети разлетелись по Системе, он просто взял посох и пошёл, куда глаза глядят. Бродил по Земле. Вот и всё.

  - Мы его там и похоронили, недалеко от стелы наших приёмных родителей. Помните большой камень у дороги?

  - Это он нам говорил, что если умрёт, то хотел, чтобы его похоронили просто под камнем у дороги. Вот мы и выполнили последнее желание,- невесело проговорил Сергей.

  - Так, ну что это мы тут расселись? А? Вроде бы и пора честь знать. Воспоминания воспоминаниями, а работа работой,- и Стив, вскочив, вышел из комнаты.

  Братья переглянулись - за шутливой бравадой скрывалась горечь утраты. Это было заметно, и они не удивились. В его положении и они бы захотели остаться наедине. Что командир и сделал. И совершенно правильно. Это радость надо делить с друзьями, а горе лучше переживать одному.

  Васька, слушая грустный рассказ о друге Стива, наверное уже в сотый раз просматривал все пункты их плана первой попытки воссоздания инфоклонча, и не находил ошибок. Всё должно было получиться. И всё равно ему было немного не по себе. Пока Сергей заканчивал с наладкой, наконец-то созданного копиратора, он решил развеяться и повидаться с Элонной. Крикнув об этом ребятам, тут же исчез.

  - Ну вот, как всегда, все работают, а Васька опять отдыхает.

  - А тебе что завидно? - спросил Арвид, приподняв голову над записями.