Инг-Мари. Виртуоз магического сыска

Наивная девушка улыбнулась и помахала еще раз, когда Эбби тормозила такси. От вынужденного обмана немного мутило, но хуже всего было улыбающееся лицо Дэниэла на фото. Почти такой же снимок был и у Эбби, тот, где они с ним счастливые, обнимаются и смотрят в объектив с одинаковыми улыбками. Это было до Ивон или после? Или одновременно? Эбби смахнула слезу со щеки и попросила водителя высадить ее немедленно.

Вечерние сумерки медленно сменялись темнотой, густой и душной, как растопленная смола. Над головой уже загорелись первые звездочки, фонари с земли подмигивали им желтыми глазами. Эбби расплатилась и пошла дальше пешком, медленно растворяясь в сгущающейся тьме. Летние ночи, они такие – горячие и темные, такие темные, что их непременно нужно проводить с кем-то, чтобы не потеряться в одиночестве. Эбби брела знакомыми тротуарами и совсем не боялась потеряться. В городе ее найдут, но гораздо сложнее было выбраться из лабиринта мыслей, который она создала в своей голове. Вот где настоящий ад, мрак и безысходность.

Она снова обманута, и от этого уже даже не грустно, просто болит в груди.

Эбби вовремя успела понять, что это не только ее субъективные переживания, но и вполне реальные ощущения, когда шаги за спиной, которых она до последнего не замечала, ускорились, и над головой что-то со свистом пронеслось. Только инстинкты и вбитые в тренировочном зале рефлексы помогли ей уйти из-под удара. Она отскочила, развернулась, и в этот момент татуировка пронзила шею резкой острой болью. Эбби вскрикнула, выгнулась, но крик за спиной был куда громче ее собственного. Напавший уставился ей за плечо, уронил биту и бросился бежать. Эбби повернулась и увидела, что сзади к ней подкрадывался второй мужчина, только вот добраться он так и не сумел. Голубоватое свечение охватило его жилистую фигуру и подняло над землей. Он уже не кричал, однако рот был искривлен в беззвучном вопле.

Эбби отшатнулась в ужасе и упала на землю.

Удар привел ее в чувство, она вскочила и подошла к человеку. Казалось, он ее не видит, хватается за свое горло, впиваясь в него ногтями до крови. И как назло Эбби угораздило свернуть с главной улицы, и звать на помощь было некого. К тому же у нее вдруг возникло чувство, что это все ее вина.

– Эй, – позвала она и помахала ладонью. – Вы меня слышите? Проклятье! Что же делать? Что делать?

Она запустила пальцы в волосы и тут почувствовала укол. Татуировка слабо пульсировала, словно посылала ей сигнал. Эбби потрогала ее, убедилась в своей правоте и приказала:

– Достаточно. Хватит.

Сияние исчезло, и мужчина мешком повалился на землю.

Эбби подошла к нему и потрогала носком туфли.

– Мистер, вы живы?

Потом поняла, какой это глупый вопрос, села на корточки рядом и проверила пульс. Странно, но у нее самой не было больше никакого страха, она совершенно успокоилась, когда поняла, что в какой-то мере может это контролировать. Кстати, пульс у бедолаги прощупывался, мужчина застонал и разлепил веки. Эбби наклонилась ниже, чтобы лучше его слышать. Ну и чтобы он лучше слышал ее.

– Скажи мне, кто тебя послал, и этого больше не повторится, – сказала она и, убедившись, что ее поняли, продолжила: – Я сделаю вид, что никогда вас обоих не видела, но мне нужна правда.

Он закрыл и открыл глаза. Видимо, это означало согласие.

– Вас послал Дэниэл Хотторн?

Говорить мужчина пока не мог, поэтому с трудом повернул голову в одну и в другую сторону. Похоже на отрицание. Эбби стало не по себе от того, что сила, которой ее против воли наградил Дэниэл, могла убить человека, но внешне этого не показала.

– Ройс Харви?

Снова отрицание.

У Эбби заканчивались варианты и время. Было бы неплохо уйти, прежде чем этот товарищ очухается и завершит начатое.

– Это Гиббсон?

Она ждала еще одного подобия кивка, но мужчина закрыл и открыл глаза.

– По… помо… – услышала она. – Помогите…

– Он велел меня убить?

Отрицание.

– Напугать?

Согласие.

– Когда он дал задание? Сегодня?

Он мог следить за Эбби, узнать, что она говорила с его дочерью. Ивон могла как-то с ним связаться…

Мужчина с трудом покачал головой. Искривленный параличом рот снова дрогнул, прося о помощи, и Эбби поняла, что ничего больше не добьется. Выйдя из переулка, она нашла телефонную будку и попросила оператора вызвать карету «Скорой помощи».

На следующее утро она, как и обещала, вернулась закончить разговор, но уже не одна, а с магической поддержкой в лице Джейн. Люциус тоже рвался разобраться лично, но Эбби уговорила его не вмешиваться пока и ждать новостей. К сожалению для нее, фэйри был слишком наблюдательным и мог помешать ей провернуть кое-что очень рискованное.