Инициируя Стража

Найджел подошел к вампиру в упор. Молодой мужчина оказался совсем чуть-чуть ниже своего старшего сородича. Виктор не шелохнулся, никоим образом не отреагировав на нарушение личных границ.

– Мир очень скоро изменится, – прошептал Найджел, ухмыляясь. – И в этом новом мире твой возраст не будет иметь значения.

Губы Виктора чуть дрогнули от чувства брезгливости. Найджел стоял слишком близко, позволял себе дышать Акиилу в ухо. И мужчина знал, что все это лишь для того, чтобы вывести соперника на эмоции.

– Не будет иметь значения твое положение… – продолжал Найджел. – Так что еще раз советую: осторожнее выбирай сторону.

Глава 17

Тренировочный зал, наконец, начал пустеть.

– Яна, идешь? – закинув на плечо спортивную сумку, поинтересовался Костя. Белая майка плотно облегала торс, ткань натянулась от раскачанных мышц. Ему давно было пора перейти на размер одежды побольше, но парню чертовски нравилось, как девчонки заглядываются на его спортивную фигуру. Татуировки, которых в последнее время стало еще больше на теле молодого стража, отчетливо контрастировали со светлой кожей.

– Не, я еще потренируюсь, – Яна отмахнулась.

– Уварова, ты заболела? – со смехом поинтересовался юноша. – Ты ж никогда не задерживалась. Не пора на свидание с мертвяком?

– Очень смешно, – огрызнулась девушка.

– Что, прошла любовь, завяли помидоры? – улыбнулся Костя, но, поймав на себе гневный взгляд, стушевался. – Слушай, ну я ж не знал, что что-то случилось. С тобой остаться? Могу помочь отработать пару приемов.

– Спасибо, – Яна открыла бутылку с энергетиком и сделала несколько глотков. – Не стоит. Я хочу побегать. Справлюсь сама.

– Ну смотри, – Костя подмигнул и направился к выходу.

– Куртку накинь, – бросила Яна молодому человеку, пока он не выбежал на заснеженную улицу. – Простудишься!

– Мы не болеем, Яна! – напомнил Костя, замирая на пороге распахнутой двери. В зал ворвался ледяной ветер, дыхание юноши моментально образовало густые клубы пара. Девушка и сама вспомнила про эту замечательную особенность стражей, но многолетнюю привычку кутаться потеплее с первым снегом оставить никак не могла. Глядя, как Костя красуется перед ней, словно падающий на разгоряченное после тренировки тело снег ничуть его не беспокоит, Яна поежилась. – Слушай…Я тут подумал. Если ты теперь свободна, может, сходим куда-нибудь?

Яна подняла брови, не ожидая приглашения.

– Иди уже, – подогнала она парня.

– Детка, если что – звони!

Константин хлопнул дверью и чуть не поскользнулся на корке льда, что образовалась возле входа в зал.

– Черт, – едва успел ухватиться за ручку юноша, сохранив тем самым равновесие.

Оставаясь в кругу света, падавшего на землю от единственной лампочки на фасаде здания, Костя потянулся в сумку, чтобы достать наушники и плеер. В то время как многие предпочитали слушать музыку прямо со своих смартфонов, Костя оставался верен вымирающему виду техники. Серый продолговатый корпус плеера уже не раз разбивался от падений на асфальт или кафель, с двух концов был перемотан синей изолентой. Узкий экран со временем затерся и хранил следы глубоких царапин от ключей, когда хозяин путал карманы и запихивал плеер к недружелюбным металлическим соседям. Чудо техники оказалось живучее. Даже несмотря на то, что пару раз в нем вытекали дешевые китайские батарейки, аппарат все равно продолжал работать, отчего Костя относился к нему с уважением. Насколько это возможно с неодушевлёнными вещами.

Пока боевой товарищ загружался, Костя поднял голову и выпустил клубы пара, представляя, что это дым. Или пламя дракона. Курением парень никогда не интересовался – запах табака не нравился. А вот огнедышащим ящерицам завидовал. С детства хотел, чтобы ему досталась способность управлять пламенем. Но судьба распорядилась иначе. Стражем, конечно, быть круче, чем каким-нибудь ведьмаком, но досада от неспособности подчинять огонь должным образом все равно оставалась в глубине души.

Как только в уши на полной громкости ударили бодрые ритмы Prodigy, Костя был готов идти. Поэтому обнаружить, что на его пути стоит Виктор Петрович, оказалось не слишком приятно.

Вампир, чьи волосы и плечи были уже изрядно присыпаны снегом, словно не замечал юношу.

– Дядя, вам чего? – улыбнулся Костя. Ощущение, что стоишь на ступеньку выше в иерархии над столь древним и величественным созданием, всегда интересно подогревало нервы парню. Еще в школе он упивался чувством безнаказанности. Пока остальные школьники тряслись над контрольными и попыткой выжить под давлением сверстников, Костя был на коне. Это его боялись учителя, под личинами которых скрывались представители Темных. Старались угодить, не попасться будущему стражу в немилость. И теперь, когда Костя стал полноценным членом Корпуса, внутренняя бравада требовала входа.

К Виктору Петровичу в целом молодой человек относился положительно. Но ровно до тех пор, пока вампир не позволил себе … связаться с Яной.

– Шел бы ты отсюда, – произнес Костя. – Тут тебе не рады.

Мужчина словно не слышал.