Инкарнатор

Инструктаж вышел быстрым, у задерганного командора хватало других дел. Как оказалось, «тайный выход» из Энджело находился у знакомого нам поста № 12, а точнее — прямо в логове Флектора. В озере, которое через затопленный подземный тоннель сообщалось с внешним миром. Мы должны были с помощью специального механизма сбросить воду, пройти этим путем, выйти в горные пещеры и где–то в десяти милях к северу найти схрон, подготовленный разведчиками «Ангелов». Там ждал багги, припасы, и все необходимое для дальнего перехода. Нокс скинул нам карту с отметками и подробным маршрутом. Путь по ближайшего поселения с ретранслятором занимал три дня.

Дальше были сборы. Чистка и пристрелка оружия, последняя подгонка снаряжения. Хорошо иметь криптор, куда поместилась вся бытовая мелочь, избавляя от необходимости таскать тяжелый рюкзак. «Суворов» за спиной на ремне, «Дробитель» под мышкой, «Зуб Фенрира» на бедре и разгрузочный жилет с подсумками, набитыми боеприпасами, придавали мне вид вооруженного до зубов боевика. Впрочем, почти все в Энджело, даже дети, в эти часы напоминали солдат перед боем. Я не видел слез и паники, испуганных лиц, люди спокойно и сосредоточенно готовились сражаться и умирать. И это внушало уважение. Делая с ними одно дело, я невольно становился частью чего–то большего. Обитатели Энджело приняли меня, и мне хотелось помочь им, это было правильным, как будто я… обрел дом? И даже директивы Стеллара отошли на второй план.

Ну а вечером… к Таре опять пришли гости. Умник с торжественным видом водрузил на стол квадратную бутылку с янтарной жидкостью (ту самую, что я отдал ему в числе прочего барахла Бродяг), а Айка принялась разворачивать угощение, натуральные, не синтезированные продукты, выменянные у фермеров. Ребята пришли проводить нас и на всякий случай попрощаться.

— Мы с Ай подумали, что не стоит оставлять на потом, — ухмыльнулся парень, ловко разливая спиртное, — Один раз живем! Ганбэй!

В бутылке, доставшейся от Бродяг, оказалось первосортное виски. Бог знает, где техно–кочевники его нашли, но факт оставался фактом, почти литр отменного алкоголя. Мико, как незримый пятый член нашей компании, одобрила качество выпивки и посоветовала мне «расслабиться». Подобные застолья хорошо укрепляли неформальные связи, которые могли потом пригодиться.

После нескольких «ганбэй», что означало «до дна», глаза у «ангелов» заблестели, беседа стала непринужденной. Умник, подмигнув, достал небольшую гитару и вручил ее Айке. Смущенная девушка вначале отнекивалась, но, получив нужную порцию уговоров, достаточно неплохо заиграла.

Отряд укроют родные горы

Прощай красотка, белла чао, белла чао, чао, чао!

Прощай родная, вернусь не скоро

Ведь впереди далекий путь…

Песня была старой–старой, известной еще до Утопии. Мико сказала, что в Энджело заменили слова, но мотив и припев остался прежним, точно так же он звучал сотни лет назад, и странно было слышать низкий хрипловатый голос, выводящий древнее «белла чао».

Нам будет трудно, я это знаю,

Грустить не надо, белла чао, белла чао, чао, чао, чао!

Но за свободу родного края

Мы будем драться до конца

И если мы погибнем даже

Прощай красотка, белла чао, белла чао, чао, чао, чао!

Пускай с небес нам Ангел скажет

Они сражались, как могли!

В помещение было жарковато, да и мы разгорячились из–за спиртного. На тонкой ключице Айки виднелись вытатуированные перья, похожие выбегали на плечи Умника из–под оливковой майки. Такие же «крылья ангела», как у Тары, но несколько иной работы. Знакомый стиль… Как я и думал, все обитатели Энджело были «крылатыми». Опознавательный знак «свой–чужой»?

— У тебя метка волка, а у нас ангела, — сказала Тара в ответ на мой вопрос. Глаза девушки загадочно блестели.

— Да, мы же тоже типа клана, — усмехнулся Умник, — Клана Ангела, хоть его кровь давно растворилась.

—Джес? — спросил я, указав на его татуировку.

—Джес, — скупо улыбнувшись, кивнул парень. — Она у нас мастер. Хочешь, тебе сделает?

— Мне?

— Ну а почему нет? Ты же воюешь за нас.

— Давай, Грэй! — вдруг поддержала его Айка, — Джес, сделаешь?

Улыбаясь, Тара кивнула, вопросительно глядя на меня.

Мико: Татуировка — этоособая примета. Впрочем, ее всегда можно вывести…