Инкарцерон

– Идет следом, – просто сказала она.

Финн тоже очутился на стуле, но в комнате было темно, пахло, как в памятной ему клетке. Его окружали грязные стены с выцарапанными на них именами.

Напротив него сидел худой темноволосый мужчина. Джаред? Нет, Финн знал, кто это.

Он в замешательстве огляделся:

– Где я? Снаружи?

Сапфик сидел у стены, подтянув колени к груди.

– Где все мы? Кто из нас знает это? – тихо молвил он. – Возможно, мы слишком много думаем о том, где находимся. И слишком мало размышляем о другом – кто мы?

Финн судорожно сжал кристалл.

– Отпусти меня, – прошептал он.

– Это не я держу тебя. – Сапфик не отрывал взгляда от Финна, и в глубине его глаз сияли звезды. – Не забывай нас, Финн. Помни о тех, кто остается здесь во тьме, о голодных и сломленных, о головорезах и убийцах. Живущих на самом дне, в тюрьмах внутри тюрем.

Он вытянул руку и снял со стены обрывок цепи. Та звякнула, на пол посыпалась ржавчина. Сапфик просунул руки в звенья.

– Как и ты, я вышел и попал в Королевство. И встретил там совсем не то, что ожидал. Как и ты, я тоже дал обещание. – Сапфик с грохотом швырнул цепь на пол, и Финн заметил, что на руке у него не хватает одного пальца. – Может быть, вот кто не отпускает тебя?

С этими словами он повернулся в сторону и поманил кого-то. Из стены за его спиной выросла и двинулась вперед тень. Финн едва сдержал крик – это была Маэстра. Такая же, как прежде: высокая, рыжеволосая, исполненная презрения. Она остановилась, глядя на Финна сверху вниз, и он ощутил, как опутывает его тяжелая невидимая цепь, другой конец которой держит в руках Маэстра.

– Откуда ты здесь? – шепнул он. – Ты же упала в пропасть.

– О да, упала! Сквозь пространства, сквозь века. Как птица со сломанным крылом. Как поверженный ангел. – Финн уже не понимал, кто произносит эти слова, она или Сапфик. Но гнев, без сомнения, исходил от самой Маэстры. – И это твоя вина.

– Я… – Ему хотелось обвинить Кейро, Джорманрика, кого угодно. Но он лишь сказал: – Я знаю.

– Помни об этом, принц. Пусть это станет тебе уроком.

– Ты жива? – Стыд сковал его по рукам и ногам прочнее цепи.

– В Инкарцероне ничто не пропадает. Я живу в его недрах, в клетках его тела.

– Прости меня.

Она завернулась в плащ. В каждом ее жесте сквозило прежнее достоинство.

– Это все, о чем я прошу.

– Ты не отпустишь его? – тихо спросил Сапфик.

– Как он не отпустил меня? – спокойно рассмеялась она. – Мое прощение покупать не нужно. Прощай, испуганный, израненный мальчик. Береги мой кристальный Ключ.

Клетка заполнилась туманом и открылась. Финн почувствовал, как что-то тащит его, бьет о камень, как с грохотом проезжают по нему огромные железные колеса, как он распадается на части и вновь собирается воедино.

Он поднялся со стула. Темная фигура протянула руку, чтобы помочь.

И на сей раз это был Джаред.

35

И шел я по лезвиям клинков,

И плащ из шрамов износил.

И сотнями напрасных слов

Путь к звездам ложью проложил.

Песни Сапфика

Ворота сотрясались под ударами.

– Не бойтесь, их невозможно сломать. – Смотритель спокойно оглядел Финна. – Значит, вот он – тот, кого ты считаешь Джайлзом?

Клодия сердито взглянула на него:

– Вам лучше знать.

Финн осмотрелся. Глазам было больно от яркого света в сияющей белизной комнате. Человек, которого он знал как Блейза, посмеивался, скрестив руки на груди.

– На самом деле это совершенно не важно. Теперь, когда он тут, ты можешь сделать из него Джайлза. Теперь он – единственный, кто может предотвратить катастрофу. – Смотритель с интересом посмотрел на Финна. – А ты что думаешь, узник? Кто ты на самом деле?

Финна пошатывало. От него дурно пахло, он чувствовал себя грязным, лишним в этой стерильной комнате.

– Мне кажется… я помню помолвку.

– Уверен? А может, это чужие воспоминания, похороненные в тебе Тюрьмой, обрывки мыслей другого человека, полученные тобой вместе с его тканями? – Губы Смотрителя тронула холодная улыбка.

– Раньше, до Протокола, была возможность это выяснить, – съязвила Клодия.

– Да. – Смотритель обернулся к ней. – И решение этой проблемы я предоставляю тебе.

Бледная как полотно, Клодия в гневе бросила Смотрителю:

– Вы позволяли мне верить, что я ваша дочь. И все это оказалось ложью.

– Нет.

– Да! Выбрали меня, обучили, воспитали… да вы же сами мне это говорили! Вы создавали послушное существо, куклу, такую, какая была нужна вам, готовую выйти замуж за любого, на кого вы укажете. И что сталось бы со мной дальше? С бедной королевой Клодией тоже произошел бы несчастный случай? И Смотрителю ничего не оставалось бы, как взять управление Королевством в свои руки? Такой у вас был план?

Он посмотрел ей в глаза, прямо и ясно:

– Даже если так – все изменилось, потому что я полюбил тебя.

– Лжец!

– Клодия, я… – начал печально Джаред, но Смотритель остановил его движением руки: