Инкогнито

Осознание этого пришло не сразу. Первое время было более чем непросто. Хотелось взвесить каждый поступок, оценить любое свое действие прежде, чем это сделает Александр. Арина и пыталась это сделать. Жила, почти не расслабляясь, любя с каждой минутой все сильнее и все больше боясь, что ее нежданное, призрачное счастье вот-вот превратится в пыль. Она пыталась изо всех сил, угодить, понять, поддержать того, кто находился с ней рядом, но не могла до конца раскрыться сама. До одного вечера, когда происходящее внезапно предстало в другом свете.

Тогда Арина не поехала в офис и, дожидаясь Алекса, решила приготовить ужин. Уже хорошо изучила его вкусы, знала, что из еды нравится больше всего, и хотела воспользоваться ситуацией, чтобы порадовать. Обычно у нее это получалось: мужчина оказался неприхотливым, а Арина так старалась, что не оценить он просто не мог. Вот и теперь: к его приходу в квартире витали аппетитные запахи, стол был накрыт, и оставалось доделать всего лишь какие-то мелочи. Но она отвлеклась, замечтавшись и представляя, какой вечер их ждет, а спохватившись, обнаружила парящий над сковородкой дымок. Такого давно не случалось, и, глядя на почерневшие колечки лука, предназначенные для украшения, Арина едва не разрыдалась. Ей вдруг вспомнились укоры первого мужа, перемежаемые насмешками, звучащие в подобных ситуациях. Прекрасно знала, что Алекс никогда не сделал бы ничего подобного, но воспоминания ожили, вставая за спиной ехидными призраками прошлого. Чудесное настроение растаяло, и, встречая любимого, женщина поспешила выбраться из его объятий. Избегая удивленного взгляда, потянулась за посудой, принялась в очередной раз переставлять блюда на столе и опомнилась лишь тогда, когда из ослабевших от волнения пальцев выскользнул салатник – из того самого набора, что она покупала по настоянию своего сказочника. Глядя под ноги, на разлетевшуюся по полу зелень, Арина тихо заплакала, отчетливо вспоминая все, что слышала в подобных случаях раньше и не смея поднять глаза на Александра.

Мужчина молчал, как показалось, очень долго, но прерывать это молчание она сама никак не могла решиться. Наоборот, хотела, чтобы слова не звучали, потому что не знала, чем можно оправдаться и как объяснить свою оплошность. Но объяснений не потребовалось. Сильные руки подхватили ее, отрывая от пола, и Алекс вышел из кухни, направляясь прямиком в спальню, где опустился в кресло, не выпуская женщину из объятий.

– Кто испортил тебе настроение, родная? Кто посмел расстроить мою птичку? Мы ведь разговаривали совсем недавно, и было все хорошо.

– Было… – она всхлипнула, утыкаясь ему в шею и пряча лицо. – Пока я в очередной раз не убедилась, какая невнимательная и неуклюжая. Так хотела приготовить ужин… твое любимое… и оно пригорело… и я…

Алекс притиснул ее к себе с такой силой, что стало почти больно, но Арина не сделала ни малейшей попытки высвободиться. Это как раз и не хотелось: в его руках, у груди, чувствуя, как она вздымается, и слыша удары сердца становилось спокойнее. Будто и не случилось неприятности с ужином, и все так, как и хотелось совсем недавно.

– А у меня сегодня утром пригорела каша. Настя не рассказывала тебе?

Женщина выдавила из себя улыбку, не поднимая головы. Дочка так сильно любила Алекса, что готова была поддержать во всем. И уж тем более скрыть его какую-то его промашку.

– Нет, не говорила. Похвалила, каким вкусным был завтрак.

– Ну да, – Александр рассмеялся, целуя ее макушку. – И ведь знаешь, Ариш, она нисколько не слукавила. Каша получилась вкусной, потому что малышка проголодалась за ночь, а я мечтал, чтобы ей понравилось. И нашей любви оказалось для этого достаточно. Ты понимаешь, о чем я? Пусть все сгорит дотла – на плите, или рассыплется на осколки, но не между нами. Мы вместе – а остальное не имеет значения. Выбросим, исправим, сделаем заново – что угодно, Ариш, но я хочу, чтобы ты улыбалась мне и думала о том, как сильно ты нужна мне, а не о том, что мы остались без салата.

– Я так хотела быть идеальной для тебя… – она произнесла слова вслух, тут же понимая, насколько нелепо звучит это заявление. Идеальными бывают сказки, а в реальной жизни все совсем иначе.

– Но разве от этого хуже? – Алекс усмехнулся, и Арина поняла, что озвучила свои мысли. – Что толку, милая, если мы станем идеальными и ненастоящими? Пусть все будет как есть. Это не уменьшит любовь, но сделает ее крепче, потому что мы научимся принимать друг друга. Любыми.

– Прости. Я опять поддалась своим страхам, – их взгляды встретились, и Арина, хоть с трудом, но смогла улыбнуться.

– Люблю тебя, птичка. Просто помни об этом. Когда у тебя все получается, или когда валится из рук – ничего не меняется в моем отношении. Не меняется сейчас и не изменится в будущем. Ты нужна мне, Арина. Именно ты, такая, как есть. А еще я хорошо умею мыть полы и собирать рассыпавшийся салат. Пойдем?

***