Инкуб. Книга 3 (СИ)

К её радости вампиры не переходили границ. Они ни с кем особо не сближались, поэтому придраться было не к чему, да и некогда. Настоятельницу терзала тревога и… угрызения совести. На этот раз из-за её нерешительности пострадали не только ведьмы, но и вампиры, особенно, их вожак, который до сих пор не приходил в сознание. Поэтому его товарищи держались с ней холодно и крайне редко разговаривали. Правда, они не мешали ей заниматься его лечением, когда выяснили, что она самая опытная лекарка.

Усилия настоятельницы не пропали даром. Глубокой ночью, когда все уже спали, кроме караульных, раненый вампир очнулся и повернул голову в её сторону.

— Привет, ведьма, — он блеснул белоснежными зубами с острыми выступающими клыками. — Я рад, что тебя не зажарили. В сыром виде ты выглядишь значительно приятней.

«Слава богам! Теперь можно не бояться, что вампиры с его смертью разозлятся и прикончат нас». Обрадованная настоятельница вскочила на ноги и заботливо поправила изголовье лежака, а затем протянула вампиру кружку с лечебным отваром.

— Сударь, как вы себя чувствуете?

— Не сказать, что хорошо, но жить буду.

— Я рада, что вы идёте на поправку, — проговорила настоятельница и, ощутив, что действительно этому рада, удивлённо покачала головой. «О боги! Никогда бы ни поверила, что скажу такое в отношении кого-то из племени кровососов…»

— Скажи мне кто-нибудь раньше, что настанет время, и я буду защищать ведьм, немедленно убил бы наглеца, — спокойно отозвался вампир.

Крайне недовольная чтением её мыслей настоятельница взяла кружку, и бросила на ходу:

— Вот и славно! Значит, скоро мы пойдём каждый своим путём.

— Не выйдет, ведьма.

Настоятельница резко обернулась.

— Почему? — спросила она насторожённо. — Вы скоро поправитесь, а мы сами доберёмся до места сбора.

— Вы туда не пойдёте. Я прямиком отправлю вас на земли нашего гнезда.

— Ну, нет! Это противоречит договору!

Вампир мгновенно оказался рядом и зажал ей рот.

— Тихо, Марга! Ты всех переполошишь, а это совершенно ни к чему. Если тебе нужны гарантии, то я предлагаю руку и сердце. Ведь ты знаешь, что по договору жёны из ведьм имеют те же права, что и вампирские леди. Согласна?

— Откуда я знаю, как вы обращаетесь с жёнами? — прошипела настоятельница, и в знак протеста укусила его за ладонь.

Отскочив, она жадно облизала губы, чувствуя, какое-то странное головокружение от привкуса вампирской крови.

— Поверь, как с самым дорогим сокровищем. Наши леди идут на вес золота, ведь их слишком мало, — мягко ответил вампир, зорко наблюдая за выражением её лица.

Настоятельница насмешливо фыркнула.

— Доверие нужно заслужить.

— А для этого нужно дать шанс.

— Я подумаю.

На бледном лице раннего вожака вампиров промелькнула досада.

— Думай, но не забывай, что я могу выбрать другую.

— Отлично! Тогда я самоустраняюсь!

— О, Всемогущий Господь, что-то мне совсем плохо! — схватившись за грудь, вампир скривился и рухнул на лежак.

— Не притворяйтесь, сударь! Я вижу вас насквозь. Вы хотите вынудить меня принять предложение, — рассердилась настоятельница.

В ответ на это вампир надрывно закашлялся, и из его рта показалась струйка крови.

— О, боги! Что с вами? — перепуганная настоятельница бросилась на колени перед его лежаком и попыталась размотать бинты, чтобы осмотреть рану, нанесённую заговорённой арбалетной стрелой.

— Неужели не ясно? Я умираю, причём, по твоей милости, — вампир прижал её ладони к своей груди и жалобно прохрипел: — Бессердечная ведьма! Эта смерть будет на твоей совести. Ты же знаешь, что раненым опасно волноваться.

Настоятельница с досадой посмотрела на него, она чувствовала какой-то подвох в происходящем, но почему-то ей была не безразлична судьба этого чужака. Причём настолько, что она была готова на всё, лишь бы он выздоровел.

Вампир сразу же уловил её настроение и, пряча победную улыбку, тихо проговорил:

— Марга, разве я прошу тебя о многом? К тому же это в твоих интересах. Если я умру, то положение жены защитит тебя и девочек от мести моих сородичей.

На лице настоятельницы промелькнула гамма разноречивых чувств. Она высвободилась из его хватки и грустно проговорила:

— Сударь, я не цепляюсь за жизнь. Из-за моего глупого упрямства и нерешительности погибло столько сестёр из нашей обители, что мне вовек не искупить этот грех, но вы нашли верный подход. Ради девочек я пойду на всё, даже…

— Слава Господу! — сказал вампир, вскакивая на ноги.

— О, боги! Вам нельзя так резко вставать, раны откроются!

— Не беспокойся, Марга, мы живучий народ, — в его хрипловатом голосе прозвучали ласковые нотки. — Господи, какая ты красавица! Как только увидел тебя, то сразу подумал, что ты — моя судьба.

— Н-нет! — настоятельница попятилась, осознавая, что с ней происходит что-то необычное. — Вы торопитесь, сударь, я ещё думаю!

— Нет, ты просто невозможна! — воскликнул вампир и сердито добавил: — Ты же сказала «да»! Или я ослышался?

— Нет!.. Д-да, — на лице его собеседницы появилась несчастное выражение. — Сударь, вы хорошенько подумайте, ведь есть красивей меня, — и она чуть слышно добавила, — и уж точно моложе.

Вампир посерьёзнел.