Инкуб. Книга 3 (СИ)

— Клянусь пупком Будды! Абсолютно ничего! — воскликнул он, и на его лице появилось выжидательное выражение. — Не подскажете, что за свидание я вам назначил?

— Не берите в голову, это была шутка, — Аделия взобралась в седло и вопросительно посмотрела на юношу. — По моим ощущениям до завтрака ещё далеко. Не знаю, как вы, а лично я не хочу возвращаться раньше времени.

— Я тоже. С тех пор как Курт филонит, прикрываясь своей зомбической болезнью, я превратился в штатного водоноса, — пожаловался он.

Насторожённость Аделии быстро прошла, но неловкость осталась, хотя юноша снова стал самим собой, и смешил её забавными случаями и сплетнями, услышанными при королевском дворе. Временами её просто подмывало рассказать ему о недавно состоявшемся разговоре, но она не решалась. В это не было смысла, если он его не помнил, а ещё она боялась, что он рассмеётся и скажет, что это был всего лишь розыгрыш.

После того, как они вернулись с прогулки, Аделия весь день была сама не своя. Раз за разом она прокручивала в голове разговор с юношей, после которого он назначил ей свидание, и старалась убедить себя, что его обещание ничего не значит. Но вопреки разуму она надеялась на чудо и той же ночью её разбудили громкий смех и музыка. Она спешно натянула на себя одежду и, выглянув из шатра, замерла, очарованная волшебным зрелищем. Там, где раньше высились скалы, теперь неизвестно откуда взялся сказочно прекрасный дворец, на лужайках которого, залитых светом нереально огромной луны, веселилось множество людей в удивительных нарядах. Кто-то из них пировал, сидя за столами, ломящихся от вкусных яств и напитков; кто-то танцевал под незамысловатую мелодию, извлекаемую мохноногими сатирами из тростниковых флейт.

На первый взгляд происходящее напоминало бал-карнавал, но Аделия пригляделась и поняла, что видит не маски, а лица. Не понимая, спит она или бодрствует, она ущипнула себя за руку, но тут рыжеволосая Сьёфнейг, пролетая в танце, подарила ей благосклонную улыбку и она, позабыв о своём скептицизме, склонилась в низком поклоне перед покровительницей ведьм. Больше никто из богов не обратил на неё внимания, и она ступила на светящуюся поверхность спокойной речки, которая исполняла роль дорожки и вела к дворцу. Когда до цели было рукой подать, откуда-то сверху зазвучал серебряный смех и в воздухе разлился медвяный аромат цветов и созревших на солнце фруктов. Аделия подняла голову и, увидев стайку фей, которые несли венок, попыталась уклониться с их пути, но озорницы, пролетая мимо, всё же успели поработать над её причёской. Легенды не врали, феечки действительно не любили женщин. Ужаснувшись своему отражению в речке, она как могла пригладила вздыбленные пряди волос и двинулась дальше. Ну а когда плотный строй кустов, окружающих фасад дворца, превратил её платье в жалкие лохмотья, она окончательно перестала волноваться о своём внешнем виде.

Ведомая любопытством Аделия заглянула в настежь распахнутое окно. Внутри громадного празднично сияющего зала царила такая же весёлая суматоха, что и за его стенами. Но стоило ей увидеть хозяина этого веселья, как все остальные отошли для неё на второй план.

Одетый в ослепительно белые одежды, юноша восседал на золотом троне, и непринуждённо беседовал с коленопреклонённым жутким демоном, который преданно взирал на него горящими красными глазами. Соглашаясь с чем-то, гость из преисподней энергично кивнул головой и юноша, спасаясь от его рогов, со смехом отпрянул.

Почему-то Аделию совсем не очень удивило, что он как две капли воды походит на Юлиана. И всё же, что-то в его облике и манере держаться вызывало сомнение, что это он. Недолго думая, она перелезла через низкий подоконник и двинулась к трону. Поймав удивлённые взгляды окружающих, она поглядела на себя в зеркала, висящие на стенах, и её разобрал смех. «Подумаешь! Может, я королева оборванок», — Аделия шагнула вперёд и оказалась лицом к лицу с синеглазым молодым человеком, чья кожа отливала голубизной, а по плечам струилась грива блестящих синих волос. «О боги! За благосклонный взгляд такого красавца любая из женщин, не задумываясь, отдаст всё что угодно», — спокойно подумала она, любуясь незнакомцем, как произведением искусства.

Скучающее выражение на его лице сменилось лёгким изумлением.

— А вы, мадам? Чем вы готовы пожертвовать за мой благосклонный взгляд?

Снова ощутив ледяную пустоту в сердце, Аделия неслышно вздохнула.

— Увы, сударь! Боюсь, мне нечего вам предложить.

— Порой смертные слишком безрассудны в своём обращении с магией, — заметил незнакомец и, немного поколебавшись, протянул Аделии руку, приглашая её на танец. — К вашим услугам Светозар ар-риа-Ньёрд.

— Не может быть! Так вы потомок морского короля? — оживилась Аделия.

Светозар усмехнулся.

— Вижу, вам знакомо наше родовое имя. Люцифер ар-риа-Ньёрд мой дед и в настоящий момент король морских фейри.

— О, боги!..

— Тсс! — он с заговорщицким видом приложил палец к губам. — Ныне у нас такое высокое собрание, что не знаешь, кто откликнется на случайный возглас.