Инквизитор II

Взять тот же океан, чьи воды кипели прямо под стенами замка и на этом самом пляже. Помнится, один американский мыслитель как-то сказал, что море не является крепостным рвом, коим отгораживаются от неприятеля, но средством обрушиться на него всею морской мощью. США этой истиной довольно успешно пользовались, что касается меня… Для меня море сейчас — это именно угроза, ведь я нахожусь в роли того самого неприятеля, который только и может, что встретить врагов у своих берегов. И что самое печальное, нападение с этой стороны способно оказаться крайне опасным. Ведь корабли могут двигаться куда быстрее пешей армии и, если у врага окажутся точные сведенья разведки, то он всего за день пересечет расстояние от неизвестной мне точки мира до замка. Конечно, высадиться под самими стенами ему не удастся, там довольно скалистый берег, опасный для судов, но вот на этом самом пляже, где я искупался, врагам пристать под силу, а отсюда всего час пути до крепости, и это пешим неторопливым ходом. А ведь есть и другие удобные места на побережье, например, восточнее разместилась хорошая бухта, защищенная от ветров. Пристав там, под защитой близко подступающего леса, легко можно дойти до самого сердца моих владений так никем и не замеченным. В общем, море пусть и радовало глаз, но также служило изрядным источником беспокойства.

С какой еще стороны могла прийти угроза? Например, из того плато, в котором прятался Карлос. Из-за Пелены, я не смог обследовать ту территорию полностью, но подозреваю, что данное плоскогорье уходило далеко на север и легко могло служить дорогой для неприятеля. Также, как и горные тропы, в изобилии пролегающие по окружившим мои земли горам. Это ведь только на карте казалось, что стартовая зона напоминала крепость с неприступными стенами. На деле в ней существовало множество проходов, значительной части из которых я даже не подозревал.

Но и это не все. Ведь существовал еще один путь, который я не мог перекрыть или проконтролировать — по небу. И это не фантастика, а суровая реальность. Ведь как минимум для двух рас основой военной силы являются именно воздушные войска. Увести армию, а затем получить налет черных драконов на замок — худшая из возможных перспектив.

И вот, исходя из всего изложенного, какими могли быть мои действия в нынешней ситуации? Что я должен был сделать, дабы не лишиться приобретенного, заведомо распознать угрозу и в то же время не упустить возможную выгоду? Ответов на данные вопросы могло быть много, но я предпочел следующее решение — собирать информацию, разведывать местность за пределами начальной локации и до получения надежных сведений не предпринимать никаких решительных шагов. Ждать. С самого утра на все четыре стороны света были разосланы призванные вороны. Одновременно с этим вступил в действие план по организации фортов. На запад, восток и север выступили отряды будущих дозорных, с один из которых направился мэтр Вильон. С их помощью я мог надеяться заблаговременно узнать об угрозе. Оставшиеся же силы расположились в замке и занимались тренировками, ожидая, когда последует сигнал к выступлению.

Такой план был составлен не мной одним, а при помощи Гвинеда и Клемента. Наверное, я сам бы предпочел действовать, а не ждать, но был убежден советниками. И вот теперь оставалось лишь надеяться, что в нем не закралась ошибка, способная стать фатальной.

Отбросив в сторону упаднические мысли, я обтерся, а затем призвал на тело одежду и доспехи прямо из Сумки. После чего направился к пасшемуся рядом Марсу.

Конь встретил меня довольным ржанием, он был явно рад нашей прогулке, которая была куда приятней необходимости пробираться через густую чащобу, или плестись в рядах множества людей и животных, слушая непрекращающийся гул. Дикий пляж, пустынная, безлюдная земля — все это несомненно радовало благородное животное. Да и мне самому было приятно здесь оказаться. Все же порой очень хотелось уединения, отвлечения от забот и обязанностей. Жаль, только, надолго убежать от всего указанного было нельзя. Следовало вернуться к работе.

Похлопав Марса по холке и скормив заранее прихваченное яблоко, я легко вскочил в седло, и сразу пустил коня в галоп. Ветер ударил в лицо, земля понеслась стремительным каскадом, а на душе стало еще радостней и свободней. Я уже освоился в седле достаточно, чтобы получать удовольствие от верховой езды. И даже надумывал обучиться копейному бою. Вот где, наверное, удастся получить целую гамму новых впечатлений. То есть именно того, чего я и желал от нового мира. Ну а пока и простая скачка доставляла удовольствие, жаль только завершилась довольно быстро. Там, где пешим ходом потребовался час пути, верхом на Марсе я справился в четыре раза быстрее и уже вскоре проехал по откинутому мосту барбакана.