Инквизитор. Хроники последнего бастиона

— Слышал, — воин кивнул. — Я видел его у одного из клириков Тригмагистрата. Длань Книст сказал, что амулет предназначается для освоения пещер Дарии. Там на самом деле тяжелая ситуация с призраками.

Инквизитор помрачнел и опустил голову, отчего стал похож на худого, голодного стервятник.

— А что до южного направления, — продолжил Страж, наблюдая за Таронским. — Так крюк нужен был для того, чтобы не привлекать внимание возможной слежки. А также для того, чтобы проверить некоторые наши подозрения о шаманских тайниках в районе побережья.

— Проверили? — без интереса спросил инквизитор, не отвлекаясь от нахлынувших мыслей.

Страж лишь кивнул.

— А вот скажите мне, милсдарь Исидор, — протянул задумчиво инквизитор. — В той, сложившейся ситуации, был ли шанс того, что вы выбрали бы для похода на север не Альвареса?

— Не Альвареса? — переспросил Андреас.

— Да, — Таронский поднял на Стража глаза. — Кого-то другого из оставшихся троих, предложенных вам Дланью. Был ли шанс того, что вы выберите человека, о котором неизвестно, что он ваш друг?

Максимилиан замолчал, вопросительно изогнув бровь. Страж удивленно выпучил на него глаза, переваривая услышанное. Воцарилось неловкое молчание. Которое нарушил Скитор, опасливо поводя головой:

— Милсдари, вы ничего не слышите? Вроде как бой идет на улице.

Арденские письмена

Отрывок трактата Тригмагистрата «О Мертвом материке»

«Первые сказания о Мертвом Материке можно отнести к до-имперскому периоду, когда первые племена восточных народов достигли земель нынешнего Центрального Атиля и начали осваивать побережье. От них дошли обрывочные сказания о высоких, красивых людях в ярких одеждах, приплывающих из северной земли на больших кораблях. Они каждый раз забирали с собой несколько человек из племени и безвозвратно увозили их с собой, оставляя взамен богатые дары и чудодейственные снадобья.

Из этих скупых историй возможно узнать, что гости из-за моря являлись магами, ибо каждый имел при себе «посох резной с навершием ярким, свет излучающим», а кораблями управляли «существа странные, безликие, деревянные и усталости не знающие» — то есть обычные големы. И все это — задолго до первых ведунов Атиля, по праву считавшихся первыми волшебниками.

Дальнейшее упоминание о судьбе северного соседа нашего материка мы находим в уникальных сказаниях варваров Скола Стания, считавших историю сию религиозной. Более того, что есть основания считать варваров этих потомками народа, бежавшего от упоминающихся в легенде событий.

«Шла молодая Эра Рассвета. В северных землях, именуемых Электией, проживал могучий народ магов и волшебников, познавших тайны как сущего, так и незримых миров. Никому не поклонялись, не признавали богов и насмехались над верованиями соседнего, южного материка. Земля досталась этому народу плодородная, теплое лето и мягкая зима. Эти люди находились в постоянном изучении сил природы и магических стихий, изучали целительство и тонкие искусства.

Но чем больше узнавали о мире эти чудотворцы, тем больше они видели в божественном творении изъянов и ущербности. И решили они исправить мир вокруг, перестроить, переделать. И великий маг этого народа по имени Тусклый повелел собрать всех сильных волшбой в одном месте и сотворить творцов нового мира. Кощунство задумали эти мудрые, но с гордыней непомерной люди — создать богов, что будут творить по велению их. И прибегли к самой страшной магии — магии Живой Крови, принеся в жертву варваров южного материка. И создали пять Демиургов, пять повелителей стихий и времени, пять богов-ремесленников. Многоруких, многоглазых, величиной с горы, удерживаемые лишь тонкой магической сетью могучих магов.

Но боги покарали гордецов. Разразившаяся буря, поднятая при создании нового мира, убила молнией одного из магов. Волшебная сеть лопнула. И Демиурги, взращенные на крови и боли, стали творить мир по собственному желанию, ломая и убивая все вокруг. Вздыбилась земля, огонь из недр сжег города, небесные хляби низвергли океан, а сильный ветер уносил в океан. Те же, кто не успел спастись, превращались в демонов, в тварей нечистых, в призраков…»

Как видно из предания, эксперименты с магией породили ужасный катаклизм, полностью преобразивший землю целого материка, сделав ее непригодной для живых. Так появился Мертвый материк. А Демиурги, способные лишь уничтожать, по той же легенде, закончив свою черную работу, превратились в обычные камни, неприметные с виду. И возможно, кто-то, найдя их, сможет извлечь древнюю магию из недр или же, теоретически, вновь оживить богов-разрушителей».

Таронский. Глава 13

Огонь с жадностью вгрызался в сухие бревна, растекался по длинным трещинам, треща и стреляя сучками. Из дома, сквозь проем сорванной с петель двери, валил черный смоляной дым.

— Тут кожевник жил. Хотя и скряга, но работник был хороший, — прокомментировал Скитор, поворачивая голову к Таронскому и указывая на горящий через дорогу сруб. — За что это его так?