Инквизитор по соседству

Брианна сразу же заметила обращённые в её сторону полные любопытства взгляды. Не все ещё знали, как выглядит новенькая ведьма Мраколесья, но разговоры о ней, похоже, шли вовсю. Бри почувствовала благодарность к Эйдану Торну – за то, что сейчас она здесь не одна под всеми этими взглядами, что есть тот, кто находится возле неё, надёжно и крепко держа её под руку, точно обещая, что поддержит и не оставит. Может быть, с его стороны это только действие чар, которые вскоре исчезнут. Но возможно также и то, что после кладбища и заключённого между ними договора они действительно стали одной командой, теми, кто готов стоять друг за друга, пусть даже по сути своей должны находиться по разные стороны баррикад.

Первой, кто к ним подошёл, ожидаемо оказалась Юнис Миллс. Племянница бургомистра по случаю дня рождения дяди нарядилась в небесно-голубое платье со множеством оборок на подоле. На запястьях, в ушах и на шее поблескивали драгоценности, демонстрируя, что их обладательнице есть чем похвалиться. В сравнении с этой барышней ведьма однозначно проигрывала, ведь на ней снова не было ничего, кроме любимой заколки в волосах. Но, кажется, роскошь убранства госпожи Миллс оставила инквизитора равнодушным. Он был с ней вежлив и только. Поприветствовал и попросил сопроводить их к бургомистру, чтобы они могли выразить ему своё почтение.

– Конечно же, я вас провожу! – расцвела в улыбке Юнис, хотя от Брианны не укрылся взгляд, который та на неё бросила, явно углядев в ведьме соперницу. Девушку можно было понять – наверняка в провинции не так много неженатых молодых людей, которые были бы к тому же образованы и при том хороши собой, как Торн. Неудивительно, что племянница бургомистра сразу же положила глаз на инквизитора, а Бри, выходит, и в самом деле перешла ей дорогу, когда сварила любовное зелье, став невольной причиной охлаждения интереса Торна к госпоже Миллс.

Вот только никто его не просил это самое зелье пить!

Бургомистр стоял в окружении нескольких господ и кругленькой румяной сударыни в красном платье, видимо, его супруги.

– Дядюшка! – приблизилась к нему Юнис Миллс. – Посмотри, кто к нам пришёл! Господин Торн и госпожа Блэкмор!

– Очень рад, очень рад! – расплылся в улыбке бургомистр. – Дивный наряд, госпожа Блэкмор, и сами вы чудо как хороши! Будь я помоложе, непременно пригласил бы вас на танец, но, поскольку мой доктор не позволяет мне развлекаться подобным образом, надеюсь, вы потанцуете хотя бы с моим племянником!

– С вашим племянником? – переспросила Брианна.

– Старшим братом Юнис. Он живёт в столице, но многое делает для нашего Мраколесья, а как же, ведь это и его родина, – покивал собеседник. – Вот и он, познакомьтесь, Эдгар Миллс, прошу любить и жаловать!

Племянник бургомистра оказался совсем не похож ни на своего дядю, ни на младшую сестру, разве что глаза у него были светлые, как и у неё, но скорее синие, чем голубые. Чёрные волосы длиннее, чем у инквизитора, лицо с орлиным носом узкое, взгляд внимательный и острый. Приветствуя ведьму, он взял её руку в свою и поцеловал, отчего она невольно вздрогнула.

– Буду польщён, если вы оставите хотя бы один танец за мной, госпожа Блэкмор, – произнёс Эдгар. Голос звучал хрипловато, тревожаще и отчего-то знакомо. Хотя Бри не могла вспомнить, где и когда слышала его раньше.

– Вы должны спросить разрешения на это у моего спутника, так принято, – отозвалась она, покосившись на Эйдана Торна.

– Вы позволите ненадолго украсть у вас госпожу Блэкмор? – перевёл взгляд на инквизитора господин Миллс. Тот весь подобрался и, чуть помедлив, кивнул. Почему-то в этот момент двое стоящих друг против друга мужчин напомнили ведьме готовых к драке котов.

– Тогда этот танец будет моим, – тут же заявила Юнис, кокетливо положив руку на локоть Торна. На среднем пальце её руки блеснуло кольцо. – Вы ведь не откажете даме?

– Разумеется, не откажу, госпожа Миллс, – куда более благосклонно кивнул инквизитор. – Очень красивое колечко у вас. Лунарит?

– Дааа… – выдохнула она, взмахивая ресницами, на которые явно не пожалела чёрной краски и даже местами переборщила. – Не сомневалась, что вы тот, кто способен оценивать вещи до достоинству. А у вас, госпожа Блэкмор, есть украшения из лунарита?

– Нет, – качнула головой Брианна. – Когда-то были, но в моём теперешнем положении я не могу себе их позволить. А кольцо в самом деле заслуживает внимания. Даже любопытно, какие у него свойства. Не расскажете нам?

– Пожалуй, оставлю это в секрете, – фальшиво, точно играя не до конца выученную роль, хихикнула племянница бургомистра. – Так мы договорились, господин Торн? Один танец точно за мной, а, может, и больше… Если вы пожелаете. Кстати говоря, танцы уже вот-вот начнутся! – воскликнула она, махнув рукой на группу музыкантов, которые стояли у дальней стены просторного, расчищенного от мебели зала.