Инквизитор поневоле (СИ)

— Во-первых, — начал Иквус бесстрастно, — минимизировать последствия отмены, а для этого надо всех изолировать. Во-вторых, если их держать под постоянным антимагическим полем, то двух недель должно хватить, чтобы организм справился с последствиями, а их магия при этом не пошла в разнос. Как раз до начала учебного года.

— Это точно поможет?

— Ну… — пожал плечами завхоз, — теоретически — да, если я правильно понял специфику воздействия эликсира на местных.

— А ты сам не пробовал это сделать?

— Как? Придя к инквизиторам? Только с вашими кольцами поле можно поставить. Нет, спасибо, сидеть застенках я не намерен.

Это уже вселяло какую-никакую надежду, и, собравшись, я наконец перестал дёргать себя в отчаянии за волосы, оставляя в покое остатки шевелюры. Вспомнив наконец, что я лицо, облечённое властью, откашлялся и потребовал:

— Список всех клиентов мне.

— Держи, — тут же жестом фокусника достал Иквус листок с перечнем десятка на три фамилий. Словно знал…

Я медленно забрал листок из его рук, посмотрел испытующе на всё так же остающегося невозмутимым завхоза.

— Слушай, а сам-то ты как?

— Что «как»?

— Ну… — протянул я, не зная как сформулировать вопрос. — Ты же вроде как влияние на архимага и прочих именно из-за эликсира имел. Сейчас, без него, они не попытаются тебя… ну… отыграться, в общем?

— Могут попробовать. Но ты и правда считаешь, что я такую возможность не предвидел? — приподнял бровь собеседник. — Империя — не единственное государство на континенте, и школы магии другие тоже есть, да и континент не один, — он с кривоватой ухмылкой оглядел вновь мой инквизиторский наряд. — Только… будем считать, что я тебе ничего не говорил. А для всех остальных я просто бесследно исчезну.

— Ты хочешь уйти? — не веря своим ушам, переспросил я.

— Придётся, — Иквус бросил на меня острый взгляд. — Вот если бы кое-кто не вляпался с инквизиторским кольцом…

— Но это в любом случае не могло продолжаться вечно! — возразил я, слегка уязвлённый и смущённый.

— Не могло, но у меня бы было больше времени на подготовку, — ответил завхоз.

Он ещё раз оглянулся на лабораторию, провёл зачем-то ладонью по пустому столу и, обратив на меня ставшие на миг печальными глаза, произнёс:

— Опять все сначала. Опять…

— Извини, — тихо сказал я, мучимый угрызениями совести.

— Да нет тут твоей вины. Если бы не моя неуёмная страсть к зельям… Но на новом месте я буду более осторожен. И да, Сева Иквус действительно исчезнет без следа. Это имя уже слишком известно в определённых кругах.

— И как тебя будут звать теперь? — поинтересовался я, сообразив, что он имеет в виду.

Однако Иквус покачал головой.

— Прости, но инквизитору этого я сообщить не могу.

— А что будет с лабораторией? — ничуть не обидевшись, продолжил я расспросы.

— Её я оставляю тебе, — Сева чуть улыбнулся, — всё равно только ты имеешь сюда доступ.

— Но ты же обещал научить меня делать подобные вложенные пространства! — вспомнил я нашу договоренность.

— Придётся тебе пока довольствоваться этим, — Иквус обвёл рукой помещение. — А там… жизнь длинная, может быть, когда-нибудь…

Буквально пару минут спустя, собрав не слишком объёмную сумку, он исчез в портале в неизвестном направлении, а я, потерянно побродив по опустевшей лаборатории, вернулся к себе.

Остаток ночи я просто провалялся, раздираемый сомнениями и тревогами, от чего совершенно не выспался.

* * *

Архимаг был у себя. Вот только, заходя к нему, я всё ещё не знал, с чего начать и как сообщить о произошедшем этой ночью. Как-никак, именно Кхан был самым первым и постоянным клиентом завхоза.

Поэтому, чуть помявшись у порога, я просто молча положил листок с фамилиями ему на стол.

— И что это? — приподнял сначала список, а затем и глаза на меня Кхан.

— Это список магов, приобретавших у завхоза академии эликсир с ярко выраженным наркотическим эффектом.

Однако архимаг только улыбнулся ласково, поправив очки, да произнёс:

— Ну какой эликсир, какой наркотический эффект? Да, по нашей просьбе уважаемый Иквус делает кое-какие магические настойки, но я вас уверяю, ничего страшного в них нет. Рутинные зелья, с которыми может справиться даже такой далёкий от алхимии человек, как наш завхоз. И лишь для того, чтобы не отвлекать магистров, да и меня самого тоже, от действительно важных работ.

— Нет, вы не поняли, — стараясь не смотреть на ректора, глухо произнёс я. — Я был в его лаборатории. Всё оборудование, включая его содержимое, Иквус лично уничтожил прямо при мне.

— Вы нашли туда вход?! — вскинулся было архимаг, но затем до него дошёл весь смысл сказанного, и он смертельно побледнел.

— Вы… вы… вы!… — он пытался что-то сказать, наливаясь краснотой, словно стремительно спеющий помидор, мигом растеряв всю свою обманчивую мягкость.

Вдруг от него повеяло чем-то жутким и потусторонним, да так, что, когда он начал приподниматься в кресле, я порядком струхнул и мгновенно врубил антимагическое поле. Ей-богу, казалось, ещё секунда — и он обрушит на меня что-нибудь смертоубийственное.