Инквизитор поневоле

– Тихо! – неожиданно жестко и властно рявкнул я, заставляя магичку заткнуться. – Что ему твое аватарство, что твоя сила?! – я уперся взглядом в Вигира. – Ты хочешь справедливости, верно? Хочешь по-настоящему победить? Победить и сделать этот мир лучше? Таким, каким ты сам его видишь?!

– Хочу! – ответил он мне таким же твердым и прямым взглядом.

– Тогда оставайся здесь, и я научу тебя, как этого достичь.

Я протянул руку, и, помедлив, какую-то долю секунды, мой новый сосед по чердаку сжал ее своей в крепком рукопожатии.

* * *

– Ширяев!..

– Инквизитор Ширяев, – спокойно поправил я завкафедры проклятий.

Сейчас мы перенеслись с чердака в ее кабинет, чтобы поговорить приватно. Магичка буквально фонтанировала гневом, казалось, еще чуть-чуть – и она рассерженной кошкой кинется на меня с желанием выцарапать глаза.

Вигира я оставил там, вызвав предварительно через Элеонору Глушакова. Необходимо было организовать разделение помещения на две жилые части – мою и нового адепта, – а в отсутствие домовиков помочь в этом мог только Сергей, как лучший знаток трудовой магии – все-таки нужны были новые перегородки, да и крыша требовала серьезного ремонта, а не моей вечно сыплющейся заплатки.

– Ты… Ты… Ты!..

– Да, я.

– Ну должен же быть другой выход! – почти проорала девушка. После чего рванула с треском глухой ворот платья, оголяя пунцовую от гнева шею и весьма занимательное декольте.

Вынырнув взглядом из открывшейся взору ложбинки, я с небольшой запинкой ответил:

– Не было его. Этот пацан стоял и натурально раздумывал, как бы половчее в горло мое вцепиться. И мне от этого было совершенно не смешно. Он аватар, чтоб его. Если эмоции прорвут, мало ли что из него полезет. А на месте академии потом еще одно проклятое место появится.

– Ну не инквизитором же! Очередного аватара профукаем!

– Очередного? – поднял я бровь.

– Очередного, – буркнула Элеонора. И, проследив за моим то и дело сползающим вниз взглядом, одним движением стянула края разорванного платья.

Чуть недовольно цокнув языком – больно уж приятное было зрелище, – я плюхнулся в кресло для посетителей, предварительно проверив то на скрытые проклятья, и уточнил:

– Сколько их было?

– Вместе с тобой? – уже спокойнее, но все еще со странными нотками в голосе поинтересовалась девушка.

– Ну, я до аватара, положим, не дотягивал.

– Ты очень быстро прогрессировал, а это – один из признаков. Но ты сам себе зарубил этот путь, а теперь хочешь и второму, да еще и сразу с таким мощным даром, крест на развитии поставить!

Заведясь снова, магичка со злости пнула изящной ножкой в лакированной туфле собственный стол, и здоровенная махина из натурального дуба под треск дерева и скрежет ножек по паркету отъехала на полметра назад.

«Килограммов двести, – на глаз прикинул я перемещенную массу. – Сильна магистр, сильна».

– Думаешь, мои коллеги потерпели бы нелояльного к ним аватара? – риторически вопросил я. – А так он, по крайней мере, жив останется. Ты же хотела, чтобы я его защитил?

– Не таким способом, – проворчала девушка, продолжая стоять посреди кабинета.

Я снисходительно покачал головой и произнес:

– Извини, но безопасность и стабильность империи выше наших желаний.

«И с чего вдруг такой альтруизм? – слегка удивился сам себе. – Или это на меня так назначение инквизитором действует? Мыслю, понимаешь, уже государственными масштабами. Государев слуга… епта».

Элеонора, видимо, подумала о том же, несколько секунд недоверчиво меня разглядывая. Но затем тряхнула головой и спросила:

– А дальше что?

– Как что? – я поерзал, устраиваясь в мягком кресле поудобней. – Будем воспитывать конечно же, прививать правильные ценности, встраивать потихоньку в цивилизованное общество…

– И когда только ты успел таким стать? – буркнула магичка, очевидно, ища и не находя, что же мне возразить. – Словно лет десять в инквизиции уже отработал. Прямо один в один как мой куратор.

– Кто? – зацепился я за оговорочку.

– Куратор, – не стала запираться девушка. – На инквизицию я работала еще до академии. После кое-каких событий начала. Помогала им в расследованиях по части проклятий, да и в боевых операциях несколько раз участвовала.

Тут вдруг она, неожиданно хмыкнув, передразнила меня:

– Чтобы победить дракона, надо стать драконом! Сам придумал?

– Сам, сам, – покивал я. – По-моему, неплохо вышло.

– А уж это твое «победить изнутри»…

– Вот тут я не шутил, – вполне серьезно ответил я. – Именно изнутри сильнее всего можно изменить организацию, и как раз в этом вся проблема. Вигиру вполне хватит упорства и упрямства, чтобы всю эту махину развернуть. Поэтому следить придется очень тщательно, чтобы он не развернул ее не туда. Но ты не ответила. Сколько аватаров проклятий было?

– Потенциальных аватаров? – уточнила Элеонора.

– Ну да, – кивнул я.

– Трое, – ответила магичка, а затем вздохнула и добавила: – Вот только было это задолго до моего рождения.

– И что с ними стало?

– А это тебе надо у коллег своих спросить, они те дела вели. Я лишь так, поставлена в курс дела была, подробностей до меня не доносили.

* * *