Серёжка приподнялся в кровати и заглянул в окно. На балконе стоял здоровенный мужик, широкие плечи и густая копна длинных волос. Он стоял, опершись двумя руками на перила балкона и смотрел вниз.
– Вор! – пронзила Серёжку мысль, и ему стало совсем жутко. В соседней комнате спала мама с маленькой сестренкой, этаж-то второй и, конечно, негодяю не составило труда залезть к ним.
– Но зачем, что брать у нас?! – недоумевал мальчишка.
Он бы, пожалуй, размышлял и дальше, но в эту секунду случилось невероятное – незнакомец повернулся в профиль и у него поднялся хвост, именно хвост похожий на львиный, длинный, голый и с кисточкой на конце.
Серёжка приглушенно вскрикнул, горло сжало от страха будто тисками. И тут существо повернуло голову на звук, и заметило мальчика. Оно подошло к окну, просочилось через бетонный парапет окна, раму и стекло, и очутившись в комнате, начало медленно приближаться к Серёжке.
Мальчик чётко слышал, как цокают его когти по паркету, именно когти, а не копыта. Подойдя к кровати, на которой замер в полном ужасе Серёжка, страшный пришелец начал склоняться к нему, а мальчик почувствовал, что его вдавило в постель так, будто многотонная бетонная плита легла вдруг сверху…
Серёжка не мог ни пошевелиться, ни закричать, ни даже закрыть глаза, состояние его было близко к обморочному от дикого ужаса, сковавшего всё его тело. Морда существа с низким покатым лбом и небольшими отростками в виде рожек, приблизилась к самому его лицу. Оно было так близко, что Серёжка мог отчётливо разглядеть тёмную с сединой шерсть, покрывавшую это нечто, и маленькие, глубоко посаженные глаза, в которых скакало адское пламя.
От ночного гостя веяло таким ледяным холодом, что кровь стыла в жилах. Тяжёлая, смрадная вонь ударила в нос, Серёжка зажмурился, от существа разило помойкой, чем-то кислым и тошнотворно-приторным так сильно, что к горлу подкатил комок. Существо смотрело не мигая и молча.
Серёжка пытался кричать, но, увы, голосовые связки его издавали только еле слышный хрип. И в этот момент постель под ним вдруг разверзлась и мальчика перевернуло лицом вниз. Глазам его открылась странная картина – глубокая тёмная яма, на дне которой разместился круглый стол, покрытый алой тканью, а вокруг стола стояли фигуры в длинных черных балахонах, и тянули к Серёжке свои руки, больше походившие на щупальца осьминога…
Дикий, почти животный, ужас охватил мальчика, но вдруг в голове его стал ясно звучать голос старенькой его бабушки, она была очень набожная и жила в деревне. Бабушка нараспев произносила слова, и они вдруг стали стирать из сознания всё то, что Серёжка видел и ощущал.
–
Голос бабушки звучал все сильнее и сильнее…
Видение внезапно исчезло, как и страшное существо, стоявшее у его кровати. Серёжка снова провалился в сон, да в такой, каким не спал больше никогда в жизни, глубокий, ровный и спокойный.
Когда Серёжка проснулся, за окном уже было светло, с кухни доносились позывные радио Маяк и запахи свежеиспеченных оладушек. Серёжка наскоро оделся и побежал к маме. Мама суетилась на кухне у плиты, сестренка сидела в своем детском стуле у стола и весело звенела погремушкой, размахивая ею во все стороны.
Серёжка открыл было рот, чтобы пожелать доброе утро и не смог… Он начал заикаться, да так, что нечто нечленораздельное получалось у него вместо слов. С превеликим трудом объяснив маме, что он видел ночью, Серёжка расплакался.
На следующий день из командировки вернулся отец и, услышав от мамы историю Серёжкиного заикания, повёз сына в деревню к бабушке. Серёжка поведал и ей свой ночной кошмар и бабушка сказала, что это был выбор между светом и тьмой и к нему приходил бес, сказала что сила в Серёжке сокрыта и тёмные хотели склонить его к себе, потому что не крещён он был. В ближайший же выходной Серёжку отвезли в церковь и окрестили, а потом долго ещё лечили от заикания, и по бабкам, и по логопедам.
С той поры прошло уже сорок лет, мальчик Серёжка вырос и стал взрослым, сильным мужчиной, но по сей день, когда он сильно волнуется, то начинает немного заикаться.
Призрачная деревня