Иной край неба. Дилогия (СИ)

Короче, вывод Рози предлагала такой: лучше поостеречься от использования этой сомнительной способности. Она припомнила, как однажды некий седой маг в разговоре с её родителями упоминал о двух неделях необходимого перерыва между переходами из мира в мир, что бы, как он выразился, «не пропитаться дыханием Бездны». В семье Рози её двоюродному дяде сочувствовали, услыхав его имя, печально качали головами, но удивляться не удивлялись, поскольку он у них был ещё не самым чудаковатым магом.

— Какая чушь! — решительно заявил я, и ободряюще улыбнулся малышке. — И вовсе я не намерен куда-то из реальности выпадать! Я не твой дядя! Вот увидишь, всё будет хорошо, я тебе это обещаю!

Знаете что? Никогда не давайте расплывчатых обещаний! Обещание, данное магом в настоящем, меняет вес различных вариантов будущего. А понятие «хорошо» — слишком абстрактное, не говоря о перечислении «всё», и указании срока «будет». Когда «будет», что «всё», для кого, и по каким критериям «хорошо»? Не знаете? Вот то-то.

— Ладно! — согласилась Рози, и вдруг добавила: — Зато тут меня никакой демон не найдёт!

— Даже и не думай! — бодро заявил я. — Тут такое не водится — это раз! И пусть только появится — я ему…!

И тут небеса ударили в колокола! Ну, то есть, это дверной звонок был, но очень уж он не вовремя, под руку! Я так дёрнулся, что чай расплескал, и судорожным вздохом подавился.

Не поймите неверно мои слова насчёт демона — я вовсе не собирался хвастаться! Просто дело в том, что «демоном», которого малышка так боялась, было колдовское наваждение, наколдованное каким-то древним магом против других древних магов. Оно внушало мысли и чувства, толкая жертву на убийства. Штука, конечно, жуткая. А я всего-то хотел сказать малышке, что на нас оно действует очень слабо — мы же не древние — иной менталитет, знаете ли, воспитание, система ценностей. Однако когда ударили колокола, мне вдруг разом вспомнились наставления сенсея о том, что судьба любит хвастунов… носом в их хвастовство тыкать! И зачем отец дверной звонок сменил на эдакую пакость?! Мебель вон оставил старую — ещё дедом тут поставленную, а звонок дверной вдруг сменил!

Естественно, ни в каких демонов, вежливо звонящих в дверь, я не верил, потому пошёл и открыл. На пороге оказался папин водитель с кучей объёмных пакетов в руках. Вручил мне пакеты, проворчал что-то неразборчивое себе в усы, и ушёл.

В пакетах оказалась одежда для малышки Рози. Но только верхняя: ветровка на хорошую погоду, куртка потеплее, две пары сапожек разных размеров, тёплые колготки. И всё? В общем, пришлось нам с Рози всё же идти по магазинам.

День первый

[Среда, вторая половина дня]

Казалось бы: своди девочку восьми лет в магазин, одежду ей купи — плёвое дело. Да я лучше ещё раз её от монстров отбить соглашусь! Во-первых, улицы современного города, заполненные спешащими куда-то людьми и автомобилями, повергали девочку из Проклятых Пустошей в шок и суеверный ужас. Она вцеплялась в меня так, что одежда трещала! Она наотрез отказалась переходить дорогу на светофоре, подозревая замершие вокруг автомобили в коварстве. Она тянула меня в каждую тихую подворотню, сделать передышку перед следующей перебежкой. Она шёпотом требовала объяснить, кто все эти люди, и какие у них дела. Однако я отдаю должное уважение мужеству этой маленькой девочки — за весь этот наш поход Рози ни разу не заплакала, не заныла, но стойко, стиснув зубы, терпела.

Мы прошли целых два квартала, и я решил предпочесть маленький магазинчик маячившему в недостижимой для Рози дали гипермаркету. Махнул продавщице папиной кредиткой, и бедная Рози до слёз растрогалась добротой и заботливостью этой милой тётеньки. Однако ассортимент маленького магазинчика не был богат, так что нам всё равно пришлось идти дальше — докупить недостающее.

Преодолев ещё один квартал, я решил сделать перерыв, дать малышке передышку, и завёл её в кафешку на углу, что бы отпоить соком. Мы сидели за столиком у самого окна, и бедная Рози во все глаза пугливо таращилась на нескончаемый поток прохожих и автомобилей за окном. Через два стакана сока, я решил, что можно продолжить поход, но оказалось, что Рози в этом кафе было так уютно, а улица так пугала, что заставить себя переступить порог девочка никак не могла. Через полчаса, две булочки, кулёк леденцов и ещё два стакана сока, я всё-таки вытащил её на улицу.

На улице Рози утянула меня за угол во двор.

— Рози, ну что опять? Нам ведь идти надо! — взывал я к ребёнку. — Я же рядом с тобой, доверься мне! Я же твой Защитник!

Но малышка Рози стояла, надувшись, и уперев взгляд в бетонную тумбу с решёткой, росшую из травы под молодыми тополями. Возле той тумбы сидел котёнок: серый в чёрную полоску, с забавной мордочкой, большими ушами, которые постоянно двигались, и круглыми зелёными глазами.

— Ох, только не это! — взмолился я. Но никто меня не услышал.

— Это кто? — спросила Рози, указывая на котёнка. Котёнок заинтересованно повернул голову к нам.