Иной мир

Любопытство профессора Каттера было удовлетворено быстро, хотя и не в полном объеме. Действительно, единственной серьезной травмой - которая и оказалась смертельной - был удар в левый висок. Изучив повреждение, медики пришли к выводу, что удар был нанесен не под прямым углом. Это уже было весьма любопытно, но следующий вывод Каттера просто поразил. Получалось, что хищника убили ударом кулака - правда, довольно-таки крупного... Вот уж действительно - чем дальше, тем страньше...

- Действительно кулаком? - на всякий случай переспросил ученый. Зря, конечно - ему тут же выдали лекцию по судебной медицине, из которой он понял от силы половину, но зато понятого хватило, чтобы уяснить - утверждать со стопроцентной точностью, что это кулак, а не дубинка с набалдашником в виде кулака, конечно, нельзя. Но вероятность иного варианта такова, что рассматривать ее просто нет смысла. Это именно удар, и именно человеческого кулака.

Что ж, примем это как данность и попробуем обмозговать по дороге в конференц-зал...

- Итак, - сообщил Ник, заняв свое место за столом, - медики утверждают, что тварь убили кулаком.

- Просто кулаком?, - спросил кто-то.

- Просто кулаком, - подтвердил Каттер, - а может, и не просто, но кулаком. Еще они добавляют, что бил правша и что сила удара могла доходить до полутонны. А если учесть скорость и реакцию этих скотов - а мы все прекрасно знаем и то, и другое, то... У меня нет идей.

- Возможно, у меня есть, - подалась вперед Эбби - только я не уверена, возможно ли это.

- И что это за идея?

- Помните Джейн Зар? Я ее успела рассмотреть, хотя бы и не слишком хорошо. И я помню, как она двигалась... В общем, такая броня может быть экзоскелетом? Если может, то это все объясняет...

Коннор со Стивеном переглянулись. Из все команды гостью видели кроме Эбби только они, да и то мельком. Тем не менее, ее нырок в аномалию они оценить успели.

- Теоретически это возможно, - признал Коннор, - а на практике... Мощный и компактный источник энергии - это раз. Очень мощный и очень компактный. Электроника - это два. Вычислительная мощность и быстродействие, может быть, и не запредельные, но очень серьезные. Сам привод - это три, тут моторчиками и шарнирами не отделаешься. Нужно что-то вроде искусственных мышц. Ну и главное - управление. Эта штука должна быть идеально синхронизирована с работой собственных мышц... Короче говоря, - он махнул рукой, - это все завтрашний день. Должно пройти лет десять как минимум. Так что, профессор, ничего удивительного, что у гостей из будущего это есть.

- А что с твоей броней?

- Доделываю чертежи. Есть еще мысль такой комплект сделать герметичным - со встроенной дыхательной маской, но это уже следующий шаг. А в остальном... К концу года, я думаю, будет готово.

- Ну и хорошо... Что ж, получается, в будущем все не так плохо, как утверждала Хелен... Кстати, она больше не появлялась?

- Неподтвержденный контакт в торговом центре, точной идентификации нет, но если это она, то район тот же. Далековато от нас.

- Хотел бы я знать, что она замышляет, - проворчал Каттер. Стив беззаботно пожал плечами:

- Разумеется, гадость, - любезно проинформировал он приятеля.

Очередной временной разрыв появился сразу по окончании собрания.

- Поздравляю, господа, эта аномалия ведет в сеноман, - сообщил Темпл, отключая сирену.

- А когда это было? - Клаудия подхватила пистолет и быстрым шагом пустилась из операционного центра.

- Сто миллионов лет назад - Коннор проверил, идет ли запись параметров, и бросился за ней, - самые динозавры.

- Например?

- Ну, например, наши любимые дейнонихи...

Дейнонихов, впрочем, не было. Зато было нечто, оного дейнониха слегка напоминающее...

Ящер, выбравшийся из аномалии, был громоздок и неповоротлив, покрыт перьями и имел длинную шею. А еще у него были огромные когти на передних лапах... Этими самыми когтями ящер зацепил ветку дуба у себя над головой, притянул ее поближе и с довольным шипением принялся обгладывать.

- Таак... - Клаудия Браун щелкнула предохранителем и убрала оружие, - и что это такое?

- Это, - Ник обошел вокруг ящера, - называется "сегнозавр". Как ни странно - родственник дейнонихов. Травоядное, как легко заметить.

С этими словами он со всей силы наступил сегнозавру на хвост - и едва увернулся от просвистевших над головой когтей.

- Зря его назвали сегнозавром, - заметил профессор, отбегая в сторону аномалии, - ребята, помогайте!

Помощь профессору и впрямь требовалась - динозавр резко потерял к нему интерес, вновь занявшись обгрызанием дерева

- Плевал он на тебя, - прокомментировал Стивен, нажимая на спуск. Дротик со снотворным вонзился ящеру в бедро, тот обиженно замычал и принялся озираться, а затем снова принялся за еду. Стив выстрелил снова, и на этот раз к нему присоединились Коннор и Эбби.