Иной мир. Начало

– Нравится автомобиль? – деловито поинтересовался связной, поглядывая на замершего на соседнем сиденье капитана. Было заметно, что русскому неуютно и он не привык к подобной скорости. – Это Aston-Martin DB2, ограниченный выпуск. Я отдал кучу денег за этого зверя и ещё столько же за доставку моего красавца в Австралию.

Сделав крутой вираж, Алекс с трудом вписался в поворот и с восторгом вдавил педаль в пол, наслаждаясь рёвом мотора. Капитан рефлекторно вцепился рукой в дверную ручку, пытаясь усидеть в кресле.

– И-и-ха! – восторженно закричал парень. – Вот это занос! Ты видел, видел, Юра?

– Зачем так насиловать мотор? – пытаясь сохранить достоинство, спросил Егоров. – Угробишь дорогой автомобиль и будешь жалеть.

– Это не автомобиль, это зверь и ему нужна свобода, – почти кричал Алекс, пытаясь перекрыть шум двигателя. – Ты не представляешь глаза женщин, когда я сажаю их на твое место. В конце поездки они готовы на всё!

Юра с ностальгией вспомнил Академика Чкалова и его легкую качку, которая успела приесться за время путешествия. В СССР он ни разу не ездил на такой скорости. Что уж греха таить, не было на родине машин, способных развивать скорость в сто тридцать километров в час. Но время шло и Астон-Мартин, словно гепард на охоте, поглощал тысячи метров дорожного покрытия, и Егоров начал постепенно привыкать к скорости. Через двадцать минут пути он освоился и, к заметной досаде Алекса, вёл себя достаточно непринужденно.

Когда автомобиль затормозил напротив приземистого строения в тени разросшихся каштанов, капитан выглядел как обычно. Первоначальная бледность с лица исчезла, а во взгляде скакали искры адреналина после быстрой поездки. Осмотревшись, Егоров отметил, что место для укрытия выбрано верно. Ближайший дом находился на расстоянии не менее километра и даже от него обзор был закрыт буйно разросшимися зарослями кустарников.

– Спасибо за прогулку! – Юра с силой сжал протянутую ему ладонь, заставив Алекса болезненно вскрикнуть. – Извини, не рассчитал силы. Всё забываю, что англичане заметно слабее нас, русских.

– Всё в порядке! – придерживая повреждённую руку здоровой, ответил Алекс. – Вот это сила, словно тисками… Эй, Энтони!

Внимание связного переключилось на коренастого мужчину, появившегося на пороге дома. Узнав посетителей, он вытащил из-за спины спрятанный револьвер и засунул его за пояс. Сильно прихрамывая на левую ногу, Энтони вскинул руку в знак приветствия:

– Так это мой старый друг Алекс шумит? Что с твоей машиной, сорванец? Почему она ревёт словно раненый морж?

Энтони был из бывших моряков-китобойцев. Пожилой итальянец в молодости имел неплохой промысел, но началась война и его лодку конфисковало правительство Муссолини. Избежав призыва в армию, Энтони бежал из Италии на небольшой шхуне, реквизированной в порту Неаполя, сколотил новую команду и долгое время скитался по миру, занимаясь контрабандой и другим не совсем честным, но прибыльным бизнесом.

Однако годы берут своё. После очередной жёсткой стычки с пиратами неподалеку от берегов Австралии, Энтони был тяжело ранен в ногу. Приняв это событие за божье предупреждение, старик продал свою долю более молодым товарищам, и доживал свой век в пригороде Сиднея.

– А это тот самый бедняга, которого ты просил приютить, Алекс? – внимание Энтони переключилось на стоящего на дороге капитана. За долю секунды цепкий взгляд моряка ощупал рослую фигуру Егорова и его губы скривились в улыбке. – Добро пожаловать в мой дом, парень. Веди себя в нём прилично и проблем у нас с тобой не будет.

– Я не подведу, мистер Энтони, – улыбнулся в ответ Юра. – Рад нашему знакомству.

После слов капитана выражение лица Энтони перестало быть дружелюбным. Пистолет с невероятной скоростью оказался в руке итальянца и нацелился на лицо Егорова.

– Молчать! – скомандовал капитану Энтони и перевел взгляд на заметно струхнувшего связного. – Сколько мы с тобой знакомы, Алекс?

– Два… два с половиной года… – пролепетал бледный, как полотно, англичанин. – Энтони, друг… я сделал что-то не так?

– Старик Энтони двадцать лет ходил по океанам и морям и способен отличить британца от кого-либо другого. И пусть мои кишки сожрёт Ктулху, если это говор человека родившегося на северных островах!

– Мистер Энтони… – начал говорить Егоров, но тут же был остановлен щелчком взведённого курка.

– Я же приказал молчать! Неужели мой голос настолько ослаб от времени, что меня уже не услышать с пары шагов? А ты куда собрался?

Возбужденный моряк перевёл ствол пистолета на сделавшего шаг назад Алекса и допустил ошибку. Коротким движением Егоров отправил чемодан по касательной вдоль прямой линии между ним и Энтони. Сделав шаг в сторону, он перехватил врезавшийся в преграду пистолет и коротким апперкотом вырубил итальянца. Всё действие не заняло и секунды. Не дав осесть телу на газон, Юра обернулся к оторопевшему от неожиданности связному и коротко сказал:

– Хватит стоять столбом. Помоги затащить его в дом.