Иной среди Иных

- Вот что, светлый отрок, - предложил он, тут же уколовшись языком о словечко "светлый", - а не совершить ли нам небольшую прогулку? Тут ведь и полдня можно проторчать, а вот там, справа - шоссе. Автобусы, маршрутки. Гораздо быстрее в Сергиевом Посаде будем, чем вот так ждать у моря погоды.

Максим поднял голову, задумчиво уставился в низкое небо. Да, погода - это актуально. Тучи были мрачнее некуда. Того и гляди, разверзнутся хляби небесные...

- У тебя зонт есть? - озабоченно спросил Дмитрий.

- Нет... Знаете, я как-то не подумал.

- Ладно, не беда. У меня-то есть, и большой. Так называемый "семейный". Уж вдвоём-то мы уместимся. А может, и пронесёт стороной, - Дмитрий с сомнением поглядел на свинцовые тучи, неуклонно наползающие с севера. - Ну что, пошли?

- Конечно, - согласился Максим. - Кстати, гляньте. Не одни мы такие умные.

И точно! Часть озверевших от неизвестности пассажиров один за другим скрывалась за деревьями. Другие - подавляющее большинство - предпочитало ждать милостей от электричества.

- Ну, пойдём тогда поскорее. Надеюсь, уж в этом-то лесочке монстры не водятся, - пошутил Дмитрий.

- Конечно, - в тон ему отозвался Максим. - Сейчас ведь не ночь. И не полнолуние. 16.

Далеко уйти они не успели. Едва только нашлась тропинка, ведущая в нужном направлении - как сверху грянуло. И ещё, и снова. Точно кто-то, веселясь от души, лупил кувалдой по стеклянным банкам.

И хлынуло. Не осенний мелкий дождичек - настоящий тропический ливень. Только холодно было не по-южному. Ветер лупил наотмашь, ветер бросался на еловые кроны, всерьёз норовя устроить бурелом. Всё вокруг - утоптанная в хвое тропинка, заросли малины по обеим сторонам, листва притулившихся в еловом царстве берёзок - мгновенно вымокло. Воздух пронзали не то что капли - тугие струи, как в душе.

Достать зонт из сумки, развернуть его - дело нескольких секунд. Но и этих секунд хватило, чтобы вымочить обоих до нитки.

- Ни фига себе! - присвистнул Дмитрий, совершенно забыв о подобающей педагогу лексике. - Ты как, жив?

- Ага! - зябко передёргивая плечами, отозвался Максим. - Я только боюсь, что книжка в рюкзаке размокнет...

- Живо сюда! - Дмитрий притянул его к себе, под зонт. - С книгой твоей вряд ли что случится, ткань-то рюкзака влагонепроницаемая. А вот с тобой... Ох, горюшко, пошли.

Но не получилось. Небо вдруг потемнело - хотя, казалось, куда уж больше! -ударил по ушам грохот, раздирая глаза, взорвалась прямо впереди снежно-розовая молния. И Дмитрий прозевал момент, когда всё началось.

А уже через пару секунд он обнаружил, что не может сдвинуться с места. Словно его посадили в стеклянный аквариум. Дождь сквозь это невидимое стекло проникал с лёгкостью, но Дмитрий не мог ни шагу сделать, как ни пытался.

Оставалось лишь беспомощно глядеть, что творится вокруг.

Ничего хорошего не творилось. Дорогу им загораживали трое. И двое из них крепко держали за локти брыкающегося Максима.

Очень не понравилась Дмитрию эта парочка. Высокие, затянутые в бурую кожу, необыкновенно бледные. Обоим на вид слегка за двадцать, а глаза... Странные у них были глаза. Чёрные дыры, глядящие, казалось, не вперёд, а внутрь - в изнанку жизни.

Третий выглядел попроще. Пожилой, костлявый, в мокром (хотя чему ж удивляться!) свитере и в синей вязаной шапочке, совершенно неуместной здесь и сейчас.

- Бесполезно, Дима, - хрипло произнёс неизвестный. - Дёргаться, говорю, бесполезно. Это называется "стена удержания". Хорошее заклятье, тут и не всякий маг вне категорий справится. А ты уж и подавно. Поэтому не трать силы попусту, а слушай. И ты тоже не прыгай, юноша, - слегка повернулся он к Максиму. - Сам должен понимать.

Максим, кажется, порывался что-то крикнуть, но у него ничего не получалось. Тоже небось магия.

- Кто вы? - собственный голос показался Дмитрию измочаленной половой тряпкой.

- Зовут меня просто, Завулон, - слегка поклонился незнакомец. Руководитель московского Дневного Дозора. И мы сейчас поговорим. В тихой, спокойной обстановке.

- Тогда уж дождь выключите! - хмыкнул Дмитрий. - Не создаёт атмосферу уюта.

- Я тебе что - Росгидромет? - отмахнулся Завулон. - Потерпишь.

Дмитрий поднял руку, перекреститься. Получилось! Невидимые стены не давали ему сойти с места, но внутри "аквариума" он кое-как мог двигаться.

Разумеется, ни Завулон, ни его странные спутники никуда не делись. Не помогали и лихорадочно прочитанные молитвы. Ни к Богородице, ни к ангелу-хранителю, ни к святому Кресту. В глубине души он этого и ожидал. Если не действует на Светлых - так почему должно влиять на Тёмных? Да ведь и того оборотня-гиену ничуть не испугала его молитва. Пора бы уже и привыкнуть.

Но Дмитрий понимал: молиться всё равно надо. Пускай и нет никакого явного эффекта, пускай силы Иных сродни магнетизму или гравитации, - но Господь силён над всяким тварным бытием.

- Опять за свои штучки? - Завулон сочувственно покивал. - Давай, занимайся психотерапией. Может, и к лучшему. Успокоишься, а ты мне спокойным нужен. Чтобы мозги работали.

- Чего вам надо? - уже догадываясь, хмуро спросил Дмитрий.