Иной. Том 4. Источники силы

Но на этот раз сон не шёл, а в голове нарастал шум бубнящих голосов. Я лежал с закрытыми глазами и вслушивался в невнятное бормотание. Постепенно среди гула стал вычленяться зловещий шёпот: «Ты умрёшь». Эти слова то звучали отчётливо, то пропадали. Я прекрасно понимал, что мне это просто мерещится, но никак не мог отделаться от подсознательной тревоги.

Так и проворочался до общего подъёма.

Утром, ещё затемно, мы свернули лагерь и двинулись дальше. Иных сегодня стало поменьше, и половину пути мы проехали на вездеходах, но затем всё равно пришлось топать пешком.

Светало, ночь сменилась вечным сумраком. Впереди отчётливо виднелся энергетический столб, а вокруг него по земле расползалась зловещая синяя дымка, в которую снова предстояло войти.

А в голове продолжалась нескончаемая болтовня, сквозь которую всё явственнее звучало противное шипение: «Ты умрёшь!»

И похоже, не я один это слышал. Когда мы уже были в тумане, идущий первым Агент 1377, остановился и обернулся:

— Отряд! Будьте начеку. За нами охотятся, так что внимательнее по сторонам смотрим.

Охотятся… Мне сразу вспомнился случай во время первого совместного с Ясмин выезда в дикие земли. Тогда та неимоверно сильная тварь в человеческом обличье тоже за нами охотилась.

— Ты слышишь голос в голове? — обратился я к Ясмин, что шагал передо мной.

— Да, — бросила она, не оборачиваясь.

— Тебе он тоже говорит, что ты умрёшь?

— Нет, у меня звучит: «убирайся прочь».

— А почему так?

— Тебе же я объясняла, что это мозг интерпретирует сигнал. У разных людей по-разному.

— Значит, за нами охотится такая же тварь, как и та, которую мы встретили в диких землях?

— Не знаю. Может быть.

Ясмин была не настроена обсуждать сейчас данный вопрос, да и я всё больше таращился по сторонам, ожидая появления сильного монстра. Теперь стало понятно, откуда взялся этот подсознательный страх: иной в моей голове чертовски боялся своего могущественного сородича. Прошлый раз было то же самое.

Очень скоро из тумана полезли крупные синие твари. Пока их было не слишком много, ну или мне так казалось после Северного Урала, где вокруг источника бегало гораздо больше иных. Как и раньше, мы встретили их огнём винтовок, а тех монстров, кто всё же дорвался до нас, поглотили Агент 1370 и пара его коллег. Затем все агенты побежали к поверженным противникам, чтобы не дать их энергии испариться. Сотрудники же остались на месте.

— Они всё поглощают, ничего не оставляют нам, — отметил я вслух.

— И правильно. В тебя столько не влезет, — проговорила Ясмин.

— Думаешь?

— ДЦНС подскочит.

— Ну да… возможно… — я резко обернулся, услышав подозрительный шорох, и долго вглядывался туда, откуда он донёсся, ожидая увидеть очередную огромную тварь. Но в тумане ничего не было.

Вдруг пришло странное ощущение. Я почувствовал, что к нам приближается кто-то очень-очень сильный, и вскоре заметил слева от себя смутный силуэт. Не успел я подумать, действительно ли там находится существо, или мне просто мерещится, как из тумана вынырнула очередная энергетическая тварь.

Это оказался не очень крупный иной, чуть выше человеческого роста, с двумя руками, двумя ногами. Сразу бросалось в глаза то, что вместо синего, он имел насыщенно-фиолетовый окрас, а тело обволакивала дымка, размывающая очертания. Чернота же внутри была ещё гуще обычного.

— Тварь слева! — вскинув ружьё, я судорожным движением руки кручу регулятор мощности.

Существо бежит прямо на меня. Успеваю два раза нажать спуск, а в следующий миг получаю удар чудовищной силы. Перед глазами всё вертится, и я обнаруживаю себя лежащим лицом в снегу где-то в стороне от места действия.

Поднимаюсь на четвереньки и ползу к отлетевшей в сторону винтовке. В груди — тупая боль, кираса проломлена.

В это время поблизости хлопают выстрелы, в тумане сверкают молнии и вспышки пламени. Агенты прежде почти не использовали особые навыки, но сейчас они расчехлили весь свой арсенал. Похоже, нам встретился действительно серьёзный противник.

Подобрав винтовку, поднимаюсь на ноги. Вглядываюсь в туман, пытаясь понять, где противник, но вижу лишь какое-то непонятное мельтешение.

Вдруг передо мной падает та самая фиолетовая тварь, а в следующий миг рядом оказывается 1370-й, преодолевший за секунду расстояние метров пятнадцать. Ударом ладони он прижимает существо к земле, и в тело агента устремляются энергетические потоки.

Остальные подходят ближе, держа под прицелом существо, но предосторожности оказываются излишни. Спустя полминуты, иной исчезает.

— Ты как? — спросила меня Марина, которая стояла среди агентов.

— Доспех пробило. Но вроде жив.

— Да, удар сильный. Нагрудник придётся чинить. Вдыхать не больно?

— Немного, — я на всякий случай пару раз вдохнул и выдохнул.

— Скорее всего, ушиб. Но если до возвращения не пройдёт, сделаем снимок.

— Какой у этой твари был уровень?

— Точно не меньше двенадцатого.

— Тринадцатый, — поправил Агент 1370 и обратился ко всем. — Господа и дамы, не будем терять время даром. Надеюсь, никто не хочет заночевать здесь второй раз? Тогда стройтесь и — за мной!

Мы двинулись дальше прежним порядком.