Иной вариант

– Я тебя послушал, а теперь ты меня выслушай. Знаешь, честно скажу – в дом к себе тебя позвал после того, как ты искренне озаботился, что случайно убил бандита. Ты не сожалел, что его покалечил, но вот когда я сказал про пульс, у тебя был крайне растерянный и огорченный вид. И поняв, что отморозок жив, ты «выдохнул» и повеселел. Это, однако, показатель… Во всяком случае, для меня показатель, по которому можно судить о человеке. А вот потом начались странности. Я ведь вначале почему-то подумал, что ты бывший военный. Скорее всего, из бригады «волкодавов», что на границе с Каганатом стоят. Во всяком случае, словечки, поведение, да и то, как лихо ты уделал троих нападавших, говорили, что ты не простой обыватель.

Я с интересом слушал рассуждения Алексея, и когда он замялся, поощряюще ему кивнул:

– Ну, пока все верно. И военным я тоже был. Только не здесь, а на Украине.

– О! – Ванин ухмыльнулся. – Вот ты и второй раз штраф себе заработал…

– Не понял…

– А что тут понимать? Если бы ты действительно жил В Украине, то знал бы, что за каждое твое «НА», произнесенное публично или при свидетелях, следует штраф. Это ведь крайне неполиткорректно говорить «НА Украине», и данное выражение напрямую свидетельствует о твоих не искорененных имперских амбициях. Кому, как не жителю Украины, это знать. Что на это скажешь?

Собеседник замолк и, гордый своими дедуктивными способностями, поглядел на меня в ожидании ответа. И он его получил.

– А чего тут говорить? Только одно – вы, ребята, в украинских реалиях вообще не разбираетесь. Я ведь сказал, в каком городе жил. А это вам не какой-нибудь Львов, где западенцы друг на друге сидят и поляками погоняют. Вот там да – за «на» можно и в морду получить, и на бабки попасть. Только мы не западенцы, да и вообще – суровость законов сильно компенсируется их неисполнением. Так что на востоке страны с этими самостийными заморочками дела обстоят гораздо проще… И еще – я несколько не понял, с чего ты вообще этот разговор начал?

Ванин смущенно крякнул и, отводя глаза, признался:

– Да так… Просто странным показалось, что ты ТАКИЕ деньги за поездку предлагаешь. Вот и пытаюсь понять, кто ты и где здесь собака зарыта…

Я развеселился:

– Ага! И поэтому зашел настолько издалека?

– Нет, просто мне вовсе не хочется влипнуть в какую-нибудь темную историю, погнавшись за кушем.

– То есть если бы я предложил тебе стольник, то вопросов бы не было вообще никаких? Круто! Но я тебя понял, поэтому скажу как есть – тут личная заинтересованность присутствует. Командировка-то у меня была не в Липцы, а в Ростов. Но там я познакомился с одним мужичком, владельцем буровой установки. Ну, знаешь, которые на базе «зилка»? Он занимается тем, что скважины под воду бьет, и очень неплохие деньги на этом делает. И владелец этот обмолвился в разговоре, что запчастей на эту буровую теперь днем с огнем не сыщешь. А у меня сведения есть, что как раз в Липцах их можно достать. Я ему, конечно, про место не сказал, но пообещал нужные железяки привезти. И о цене хорошей договорился… Но доставить их нужно в течение шести дней, а то буровики опять в свои степи уедут, и где их потом ловить? Да и другие продавцы могут появиться. Поэтому я и решил быстренько прошустрить. А тут такой конфуз с ограблением и документами… Так что теперь, если тормознут менты, пусть даже на трое суток, до выяснения, то считай всё – поезд ушел… Вот я тебе за скорость и плачу…

Алексей покрутил головой:

– Ну ты и жук! Теперь все понятно… Одно уточнение: тебя что – до Ростова потом надо будет довезти?

– В идеале – да. Ну, или когда сюда вернемся, просто на автобус посадить, чтобы на автовокзале никто не доколупался. Паспорт-то у меня стырили…

– А этих запчастей много?

– Да нет! Четыре вот такие трубки и еще одна растяжка, на швеллер похожая.

Ванин удивился:

– Так неужели их нельзя на месте, в какой-нибудь слесарке, сделать?

– Не-а. Там какие-то сверхпрочные сплавы идут, и эти трубки просто так, на коленке, не изготовишь. Поэтому они и настолько дорогие. Кстати, чтобы у тебя сомнений не было, я тебе их покажу. Сам убедишься, что это не оружие и не наркота какая-нибудь. Ну, так что?

Алексей еще раз переглянулся с женой и уточнил:

– Четыреста пятьдесят тысяч?

– Именно так.

– Хорошо! Я согласен. Только есть условие. Мы не сразу в эти Липцы поедем, а сначала в Тулу заскочим. Мне туда надо будет одну вещь из нашей церкви отвезти. Ну а потом я тебя и до места, и обратно сразу до Ростова отвезу. Согласен?

– Спрашиваешь! Да и в Туле интересно было бы побывать. Я ведь там с родителями когда-то жил… Теперь лишь бы машина не подвела!

Ванин обиженно ответил:

– Машина «звэрь»! Я ее недавно перебрал, и теперь вообще как ласточка летает! Так что за это не беспокойся.

– Вот и добре. Кстати, Алексей, у меня к тебе еще одна просьба будет…