Иной выбор

— Началось все задолго до нашей с вами встречи на “Тесее”. Я — историк, археолог. Изучаю историю старой Земли — нашей с вами прародины. Уже несколько лет я ищу любые упоминания о ковчегах проекта “Экспансия”. И вот только совсем недавно мне повезло не только узнать, где находится один из них, но и окунуться в тайны его прошлого, и даже поговорить с одним из людей, живших в то время. Боюсь, что именно моя одержимость позволила мне потерять голову, но на самом деле все не так, как вы думаете.

— Это прямо сильно “с самого начала”, — заметил Элиас.

— Кира, как ты оказалась на “Пристанище” и почему помогла выжившему с “Отваги” сбежать? — Ник попытался наводящими вопросами подвести девушку к сути.

— Доран был в очень тяжелом физическом и психическом состоянии, — заметила Ева, — Ему нужно было находиться под круглосуточным наблюдением врачей.

— Боюсь, что Доран — совсем не тот, за кого себя выдает, — ответила Кира. — Я сначала тоже думала, что на его состояние влияет пережитый шок, но слишком много странного было в его поведении, и еще этот пират… Они вырубили меня на моей же яхте, привезли сюда и бросили в переулок с крысами.

— Не делай добра и не получишь зла, — язвительно заметила Реус. Ник укоризненно посмотрел на нее.

— Так, погодите, давайте разберемся, — Ник призвал всех к вниманию. — Первый и главный вопрос: Что ищет на пиратской базе человек из прошлого, не знакомый с этим миром и временем?

— Они ищут какой-то предмет. Судя по разговорам, которые мне удалось подслушать — он очень важен для них.

— Для кого это “них”? — спросил Элиас.

— Я не знаю, — искренне ответила Кира. — Они называли друг друга странными именами. Вели себя очень подозрительно. Это, определенно, не люди. Может это копии людей… Я не сразу это поняла, начала задавать вопросы и получила по башке.

Она машинально потерла затылок.

— Какая странная хрень творится, — проговорил Лайне.

— Ну, а хитонец тут как оказался? — спросил Ник.

Ирч уже приготовился отвечать, но вдруг со стороны космопорта послышался громкий звук сирены.

— Это что еще за черт? — Ник подскочил и быстрым шагом направился в рубку. Экран панели управления светился красным светом и на нем мигала тревожная надпись: “Заблокировано”.

— Приехали, — резюмировал Ник.

В рубку забежал Лайне. На его немой вопрос Озеров не ответил, но сразу же дал распоряжение:

— Элиас, свяжись с капитаном, а я попытаюсь разблокировать фрегат. Похоже, попали мы в заварушку. Теперь бы попытаться убраться отсюда поскорей.

Элиас кивнул и выбежал из рубки.

Часть 4. Трудный выбор. Глава 4. “Исшари”

Легкая хитонская яхта “Исшари”

Хитонская яхта была пристыкована на верхнем уровне космопорта, ввиду своей малой тоннажности. Радган почти неслышно шел следом за Тимом. Пока что на них никто особого внимания не обращал, тем более, в ночное время в этом месте было не так уж много людей. А точнее — всего пара нетрезвых объектов неопределенного пола и возраста спали на скамейке в холле.

Пройдя шлюзовые ворота и стыковочный коридор, Тим с Радганом очутились возле входа в “Исшари”. От инопланетного корабля Тим ожидал какой-нибудь неожиданности. Например, навороченной охранной системы, или просто обычной блокировки, которая не позволит проникнуть внутрь. Но оказалось все гораздо проще — Ирч просто не посчитал нужным запереть свое транспортное средство.

“Может у них на планете так принято, и все друг другу доверяют, но у людей так не пройдет”, — подумал Тим, и его укололо неприятное чувство стыда за человечество. А потом еще раз, но уже за то, что он сам вообще-то — пират! И ярчайший представитель нечистых на руку собратьев.

Внутри Змей ориентировался очень хорошо — за время их перелета с Ирчем он излазил яхту вдоль и поперек. Поэтому он сразу направился вглубь яхты, где у хитонца находилось личное хранилище. В него Тим раньше не заходил — постеснялся тогда. Радган, как молчаливое привидение двигался следом. Тиму не по себе было от того, что вроде вот он — человек, которого он хорошо знал, но то, что он вел себя совершенно иначе — заставляло волосы шевелиться на голове.

“Ничего, друг, я тебя вытащу”, — думал Тим, раздвигая перепончатые створки личного помещения Ирча. От увиденного зарябило в глазах. Хитонец оказался настоящим коллекционером. Или барахольщиком, уж с какой стороны на это посмотреть.

Чего там только не было! В основном — предметы из человеческого мира, но были и незнакомые, явно сделанные не людьми. Различные камни причудливых форм, непонятные механизмы неизвестного назначения, безделушки, фигурки и даже экопластиковый восстановленный бюст какого-то древнего деятеля Земли. Все это было аккуратно разложено на полках, и на них не было ни грамма пыли.