Иной взгляд (СИ)

За столь нерадостными мыслями меня застает стук в дверь. Собрав разбитое тело воедино, я кое-как перетекаюсь с кровати на пол, потом встаю и походкой выброшенной на берег русалки иду открывать. На пороге стоит Эсми. Настолько безукоризненная и свежая в белом костюме, что я ярко чувствую себя ничтожеством. Мне стыдно от того, что мать видит меня таким. Почти животным, не принявшим с утра душ и благоухающим несвежим бельем и свежим перегаром.

– Я думала, твой друг преувеличивает.

Пока Эсми устраивается на диване в гостиной, я варю кофе и разогреваю для мамы прошлонедельные пирожные с мягкой карамелью.

– Ма, скажи, ты знала, каким бизнесом занимается Белла? Ты именно поэтому говорила мне о том, что нужно быть более приземленным, да?

Над чашками поднимается ароматный пар. На утонченное, не потерявшие с годами своей красоты, но обретшее аристократический шарм лицо Эсми падают золотистые утренние лучи, не давая мне разглядеть выражение ее глаз. Однако мама и не думает отпираться. Она спокойно кивает головой.

– Я подумала, что именно такая женщина сможет вернуть тебя с небес на землю.

– Обычно, говоря о любви, подразумевают, что человек должен подняться на седьмое небо, а не упасть на острые скалы и разбиться насмерть.

Эсми делает несколько осторожных глотков и пожимает плечами.

– Как бы высоко ты не взлетел, все равно придется опускаться на землю. Поэтому будет лучше, если ты изначально будешь стоять на твердой почве. – Видя, что я готов ввязаться в ожесточенный спор, Эсми улыбается одной из своих печальных всепонимающих улыбок и, осторожно отставив чашку, берет меня за руку. Кожа у нее теплая и гладкая, а если понюхать – я знаю – ее пальцы, как и в детстве, будут пахнуть фиалкой и ванилью. – Я не утверждаю, что отношения должны сводиться к одной лишь физической близости. Разумеется, в отношениях должна быть романтика, красивые жесты и милые безумства. Но нужно помнить о разумных пропорциях. Уплывая в океан грез, ты не должен терять из виду берег реальности. Ты должен осознавать, что не всегда будет красивая сказка, должен быть готовым к серым и тяжелым будням. Я прожила с твоим отцом в браке тридцать два года и могу сказать, что брак – это самая трудная на свете работа. Твои чувства постоянно будут подвергаться испытаниям, а ваши взаимоотношения никогда не будут оставаться неизменными. К тому же, создавая безгрешный идеал, ты будешь разочарован, потому что однажды поймешь, что рядом оказался всего лишь человек, а не совершенное порождение эфира. Я думала, Белла сможет уберечь тебя от этого, но, по-видимому, вышло наоборот. Не она вернулась тебя на землю, а ты утащил ее за облака.

– Речь шла не о прагматизме, а о том, что она продает разным извращенцам то, с чем они извращаются.

– Это и есть реальная жизнь. Поверь, среди ее клиенток очень мало тех, кого можно считать ненормальными. Как правило, это достаточно милые порядочные девушки и женщины.

– Ма, только не говори, что ты у нее что-нибудь покупала.

Меньше всего мне хотелось бы узнать, что моя такая строгая и идеальная во всех смыслах мать покупает дурацкие меховые наручники или поющие резиновые пенисы. Но, глядя на то, как Эсми поправляет безупречно отглаженный подол своей юбки, я понимаю, что так и есть. Что она была в магазине Беллы не просто для того, чтобы посмотреть, чем занимается кандидатка в подружки сына. Мучающая меня с утра тошнота нарастает, и я рад, что так и не сделал ни одного глотка остывающего кофе, и мой подпрыгнувший к макушке желудок пуст.

– Ма, как ты могла? Для чего ты туда пошла? Разве у вас с отцом есть проблемы?

– Детка, ты как будто вовсе не слышал, о чем я тебе только что говорила. Брак – не книга, где все заканчивается в духе «жили долго и счастливо». После свадьбы все только начинается и «долго» не значит «вечно». А «счастливо» не исключает трудностей. Мы через многое прошли с твоим отцом, но мы тридцать лет живем бок о бок, и ты даже себе вообразить не можешь, как порой нам было нелегко. Если в начале мелкие трения можно замаскировать страстью, а разногласия сгладить в кровати, то с годами огонь желания становится слабее и едва согревает. Несколько лет назад мы начали явно отдаляться. В силу разных причин. За десятки лет мы просто устали выносить общество друг друга. Устали от того, что отношения стали предсказуемыми. Устали вставать утром, зная, что завтра будет точно таким же как сегодня. А твой отец, как и ты, ужасно далек от реальности. Он не готов к трудностям и не умеет с ними справляться. Мне пришлось искать выход в одиночку.

– И что, без извращенческих штучек было не обойтись?

– Чему ты возмущаешься? Тому, что взамен за свои старания я лишь захотела получить свою крупицу удовлетворения? Твой отец хороший человек и образцовый джентльмен, но есть вещи, с которыми он справляется далеко не так же безупречно. И, да, мне это нужно. Я женщина, у меня есть тело, а у моего тела есть определенные потребности. И их не насытить красивыми песнями и пышными букетами.