Иноходец 4

— Это еще почему?! — удивился Орт, вставая из-за стола, чтобы наполнить опустевший бокал у открытого бара в его кабинете. — Это миссия как раз для тебя, Ник.

— В качестве кого, ваше величество? Как самодур и отморозок, который чуть что начинает долбить торпедами с антивеществом, пороча высокое звание имперского аристократа? И потом, в чем моя выгода? Моей приоритетной задачей на сегодняшний день является усиление собственного дома, создание прочных союзов, расширение. Одновременно с этим я не отказываюсь выполнять поручения государственной важности, но остается понять в качестве кого? У меня нет государственной должности, нет власти и полномочий, а одного вашего указа, уж извините, недостаточно.

— Так ты хочешь получить официальный государственный пост? — искренне удивился император, все же передумав наливать себе вино. — Это как-то странно, особенно для тебя, ведь остальные наверняка примут такое назначение в штыки.

— Даже если предложите, я все равно откажусь. У вас достаточно опытных исполнителей. Удивлен что вы сразу не поняли, что тот, кто посоветовал вам поручить это дело мне, в очередной раз пытается меня и вас дискредитировать и выставить как воплощенное зло. Я не желаю быть пугалом, и участвовать в чужой интриге. Во всяком случае пока. Сила империи в единстве аристократических домов, а у нас сейчас разброд и шатания. Мой дом самый слабый из всех. А вы предлагаете бросить дела дома на самотек и заниматься государственными делами.

— Признаться Ник, я не смотрел на ситуацию с такой позиции. Стоило тебе только намекнуть и все перевернулось с ног на голову. Действительно, у тебя же нет государственной должности!

— И я не хочу ее получать. Пока я был на флоте, то просто выполнял приказ не задавая вопросов. Но сейчас я свободный гражданин империи. Частное лицо с правом голоса в палате лордов не более того.

— Прости Ник, я предложил тебе эту миссию, не продумав всех мелочей. Может тогда ты посоветуешь, как решить этот кризис?

— Насколько мне известно, империя утратила контроль в некоторых секторах, где появились эскадры аграфских кланов из числа сепаратистов, я правильно понимаю ситуацию?

— Я бы мог послать флот, но раздирать основные силы по дальним секторам не вижу смысла, да и тактический Искин советует держать все силы вблизи ядра империи. И потом твоя планета Калдан тоже входит в этот сектор, тут твоя прямая заинтересованность.

— Этим я мог заняться и без вашего приказа, но пока не вижу смысла, планета никуда не денется, и это не моя планета, у меня там только несколько участков земли, с которых я получаю доход. Вот если бы я смог претендовать на всю планету, тогда совсем другое дело.

— Желаешь свой домен? Нет Ник, если даже я продавлю это решение через палату лордов, аграфы могут рассмотреть это как недружественный ход, а это прямая причина для агрессии.

— Тогда я и вовсе не вижу смысла наводить порядок в этом приграничном секторе. Как частное лицо я имею право посещать планету сколько угодно, не зависимо от того кому она принадлежит, там моя собственность, орбитальные базы и недвижимость на самой планете. А как посланник империи, я могу стать персоной нон-грата. Особенно если попытаюсь навести там порядок без поддержки флота. В результате лишусь последнего, что у меня есть. Вот в чем была идея того, кто вам посоветовал отправить меня на эту миссию.

— Ладно Ник, убедил. Оставлю этот вопрос на рассмотрение чрезвычайной комиссии. Там опытные адмиралы и политики, пусть решают. Действительно, с чего бы тебе вдруг за это браться, ведь твои интересы на планете никак не затронуты.

За последнее время император несколько изменился. Государственные дела, внешняя и внутренняя политика давили на парня неподъемным грузом, который он просто не вывозил, и помощников у него было мало. Он рассчитывал на меня, больше как на друга, чем как на соратника, но советники что окружили императора не желают, чтобы моя дружба с императором приносила мне еще и солидный доход. Конкурентная борьба, во всей красе. И даже не удивлюсь, если этот кто-то из дружественного мне и империи дома. Или даже из нейтралов. Оппозиция и сторонники надгосударственного совета, демонстративно отдалились от государственных интересов.

Что ж, ладно, от бесплатного субботника на благо империи, я благополучно отбрехался. Это радует. Своих дел невпроворот. Еще пару месяцев и будет завершен проект «Фобос», вот тогда и посмотрим кто заказывает музыку и какое я на самом деле пугало.

К счастью заседание инициативной группы по созданию надгосударственного совета пройдет только в конце года, то есть через четыре месяца. Во временные рамки я укладываюсь, а дальше посмотрим. Не хочется доводить дело до прямого столкновения новым альянсом, но судя по выводам аналитических групп, без драки в этом вопросе не обойтись. Существует несколько вариантов развития событий, но только три, из всех просчитанных, ведут к стабилизации обстановки в Содружестве. И все три маловероятны. Я же буду действовать по собственной программе. Так, как это выгодно лично мне.