Иномирье

― Дядя Сыч, ты чего это? ― удивленно спросил Барсук у преградившего нам путь стражника. Двое бойцов замерли за его спиной, натянув луки.

― Предатель! ― зло рыкнул Сыч. ― Хочешь присоединиться к этому отребью? Подло убившему твоего вождя и твоих соплеменников?!

Дабы не рисковать, я активировал вокруг нас логово живоглота. Двух с половиной тысяч единиц защиты хватит с лихвой, чтобы отбить не один десяток стрел. Барсук слегка вздрогнул. Я заметил, как его предплечья покрылись гусиной кожей. Видимо, почуял действие заклинания, но списал все на сложившуюся ситуацию.

― Дядя Сыч, ― удивился Барсук. ― Черный Бык и его зажравшиеся дружки перестали быть моими соплеменниками именно в тот момент, когда отдали мою сестру на корм одержимым.

― Ты веришь во всю эту чушь? ― зло усмехнулся усатый стражник. ― Хорошо, пускай… А как же закон?!

― Дядя Сыч, ― начал было Барсук, но тут же поправился: ― Хотя, какой ты мне дядя? Как только отец умер, ты и остальные быстренько позабыли о дружбе! А о законе я тебе вот что скажу… Здесь уже давно правил только один закон ― воля Черного Быка. Эта сволочь всех вас к ногтю прижала…

― Да что ты знаешь?! ― рыкнул Сыч.

― Многое! ― выкрикнул в ответ Барсук. ― Например то, что все вы уже давно жрете потроха мутантов. По глазам вижу, что тоже не брезгуешь. А ведь это запрещено древним законом!

― Глупый мальчишка! ― оскалился Сыч. ― Думаешь, твой папаша был лучше и чище нас?! О, не-е-ет. Он захотел власти! Сила мутантов манила его! Он начал жрать слишком много плоти этих тварей, за что и поплатился своим разумом.

― Не верю! ― ошарашенно воскликнул Барсук.

― Спроси у кого угодно! ― продолжал усмехаться Сыч. ― В любой момент он мог превратиться в бешенного зверя!

― Так значит, он погиб не на охоте? ― догадался Барсук. ― Черный Бык убил его!

― Наконец-то, дошло, ― хмыкнул Сыч.

Барсук было дернулся вперед, но я его остановил, положив ладонь на плечо.

― У нас мало времени. ― И добавил уже Сычу: ― Если пропустите ― не пострадаете.

― Бейте не насмерть, ― проигнорировав мои слова, скомандовал Сыч. ― По ногам, чтобы не убежали.

Барсук снова дернулся, но я сжал ладонью его плечо.

Бухнули обе тетивы, хищно вжикнули стрелы, а в следующее мгновение мы наблюдали вытянутые рожи Сыча и его бойцов. Стрелы, нарвавшись на невидимую преграду магического щита, отлетели в стороны. Я проверил урон. Ерунда.

― Моя очередь, ― усмехнулся я, и с моей ладони сорвалась ветвистая молния. Трое наших противников мгновенно осели на землю, словно тряпичные куклы.

Барсук стоял, вытаращив глаза на обмякших воинов и на обломки их стрел.

― Идем, ― тряхнул я его за плечо и первым нырнул в темный проход, ведущий на лестницу.

Внизу нас уже ждали.

― Ну, что там? ― спросил сын Сыча.

― Бардак, ― непринужденно отмахнулся я. ― Твой отец сказал, чтобы вы тут смотрели в оба. Наверх пока не поднимайтесь, дабы не ослаблять позицию.

― Ага, ― кивнул парень, имени которого я так и не узнал.

Увидев Барсука, он приветливо ему подмигнул.

― Барсук, ты держись. Батя сказывал, что с вас скоро снимут эту осаду.

― Угу, ― растерянно кивнул мой товарищ и последовал за мной.

Дома ждала обеспокоенная нашим долгим отсутствием Ласка. Синичка встретила меня широкой улыбкой. Обжора искусно прятался на крыше дома. Хотя прятался не совсем корректное определение. Он просто грелся на солнышке. Удивляюсь, как у него так получается ― никто из соседей его так и не заметил. По глазам Синички я понял, что она знает о моем звере и, похоже, Ласка уже провела с ней объяснительную беседу.

― Что там? ― обеспокоенно спросила Ласка, когда мы вошли внутрь двора.

― Уходим! ― коротко сообщил я. ― Бери только самое необходимое!

― А что с ним? ― кивнула она на брата.

― Он все еще находится под впечатлением от моих фокусов.

Девушка медленно кивнула и побежала в дом.

― Ты их убил? ― хрипло спросил Барсук, когда девушки скрылись в доме.

― Нет, ― покачал головой я. ― Только обездвижил.

― А их стрелы?

― Их остановил один из моих магических щитов. Кстати, самый слабенький из них.

Барсук почесал затылок и буркнул:

― Представляю, какой самый сильный. Надеюсь, нам он не понадобится.

Я промолчал. Думаю, скоро мне понадобится весь мой арсенал.

На удивление Ласка собралась очень быстро. Все отобранные ей вещи уместились в пять небольших рюкзаков.

Заметив мое недоумение, она сказала.

― Собрала походные принадлежности, сменную обувь и одежду. И еду. Остальное придется оставить здесь. Все равно не сможем унести с собой.

Сказав это, она окинула взглядом свой дом. Я заметил слезы у нее в глазах. Похоже, она понимает, что больше никогда не вернётся сюда. Я тяжело вздохнул. А ведь ее еще ждет разговор с Барсуком об отце.

Перед тем, как выйти за ворота, Барсук и Ласка дружно поклонились дому и прошептали какой-то древний наговор, а я отозвал Обжору.

Затем мы снова двигались по узким улочкам. Ныряли в темные проулки. Широкие улицы старались перебегать быстро. Я понимал, что мы могли спокойно выйти и через главные ворота, но тогда не обошлось бы без жертв.