Иномирье

Кто он? Охотник? Воин? Плевать. Кто бы он ни был, он сейчас ответит за слезы Ласки!

Мое появление осталось незамеченным. Я хотел было окрикнуть обидчика, но ошарашенно замер, услышав голос Ласки.

– Прошу, помоги ему! – взмолилась она и положила ладонь на плечо воина.

– Прости, Ласка, – холодно ответил тот. – Я не могу спасти твоего брата. Скажи спасибо твоему мертвому папаше.

– Но ведь сын не в ответе за отца!

– Это так, но он нанес смертельное оскорбление Черному Быку. Вождь не остановится, пока не расправиться с сыном обидчика.

– Столько времени прошло с тех пор! – с тоской в голосе воскликнула Ласка. – Ни меня, ни Барсука еще даже не было на свете.

– Это ничего не меняет, – воин был неумолим. – Такая обида смывается только кровью. Твой брат слишком похож на твоего отца. Черный Бык видит в нем своего обидчика.

– Но, Волк, а я? – вдруг спросила Ласка. – Что со мной? Я ведь тоже его дочь.

Воин хмыкнул.

– Ты женщина, – отрезал он. – Вождю плевать на тебя. Как только ты станешь частью новой семьи, он вообще забудет о тебе.

Я сжал кулаки еще сильнее. Он говорит так, будто Ласка какая-то вещь. А еще я понял, кто этот воин. Это бывший жених Ласки. Желтый Волк, кажется…

– Кстати, об этом, – воин приблизился к Ласке еще плотнее. – Твоему болвану братцу уже никто не сможет помочь, а вот тебе… Такой красавице…

Я увидел, как нахмурилась Ласка. Отстранившись от Волка, она сделала шаг назад.

– Ну, ты чего? – ухмыльнулся Волк. – Испугалась? Это же я. Не бойся. Я возьму тебя к себе в семью. Будешь прислуживать моей жене.

– Жене? – вырвалось у Ласки.

– Ах, да! Ты же не знаешь! Зарянка станет моей женой.

Волк хохотнул.

– Помнишь, она ведь всегда по мне сохла. Теперь ее заветная мечта исполнится. Об одном жалею… Что она не такая красавица, как ты. Но ее папаша богат, как князь. Мне, в первую очередь, нужно думать о будущем моего рода.

Ласка побледнела, словно мраморная статуя. Ее высокая грудь вздымалась в частом глубоком дыхании. Я видел, как ее ранили слова ублюдка.

Он, кстати, волнение девушки воспринял по-своему.

– Ну-ну, что ты? – ласково зашептал Волк. – Будешь прислуживать Зарянке. Зато мы будем всегда вместе, как ты и хотела.

Волк, самодовольно ухмыляясь, протянул руку к Ласке. Та резко дернулась и отступила еще на шаг. Ее бледное лицо мгновенно налилось краской.

– Не трогай меня! – дрожащим от злости и обиды голосом выпалила она.

– Я тут подумал, а может не будем ждать моей свадьбы? – ухмылка Волка стала еще шире. – Решим все прямо сейчас?

– Нет! Убирайся!

Ласка попыталась отмахнуться от рук Волка, но тот ловко поймал ее запястья.

Одного мгновения мне хватило на то, чтобы оказаться рядом с подонком. Схватив его за ворот куртки, словно нашкодившего пса, я отбросил его в сторону.

Волк, пролетев несколько шагов, рухнул на какие-то ящики у стены конюшни и затих.

Ласка, испуганно всхлипнув, бросилась к нему. Сделав несколько шагов, я остановился за спиной упавшей на колени девушки и заглянул через ее плечо.

– Дышит, – невозмутимо прокомментировал я увиденное. – Только башкой сильно приложился. Потому и без сознания.

Крови, кстати, нет. В общем, жить будет. А жаль…

Не подоспей я вовремя, подонок наверняка взял бы Ласку силой.

Мой голос заставил Ласку вздрогнуть и повернуть голову.

– Что ты наделал?! – яростно прошептала она.

– Помог, – пожал плечами я. – А что? Не надо было?

Глаза Ласки опасно сузились. Скулы заострились. Я отстраненно подумал, что она красива, даже когда злится.

– Он родич вождя, – обреченно выдохнула она. – Теперь Барсуку точно конец!

Ах, вот она о чем…

– Посторонись, – кивнул я и потянулся к телу Волка.

– Что ты собрался делать?! – задохнулась от испуга Ласка и попыталась прикрыть бывшего жениха собой.

Меня ее поведение разозлило.

– Сейчас освежую его, – сделав хищную рожу, ответил я и добавил: – А потом ты зажаришь нам его на ужин. Вот Барсук порадуется свежему мясцу!

Ласка, раскрыв рот, ошарашенно вытаращила свои глазищи. Решив подлить масла в огонь, я выдал:

– А ты думала, как мы с твоим братом выжили в Городе Теней?

Плотоядно взглянув на лежавшего без сознания воина, я добавил с сожалением в голосе: – Эх, жаль нам такой жирненький там не попался. А то все вонючим зверьем да костлявыми мутантами пришлось питаться.

На бледном лице Ласки застыло выражение страха и неверия. Прикрыв правой рукой рот, она замерла, не шевелясь.

– А ты говоришь, родич вождя… – буркнул я, взваливая Волка к себе на плечи. – Твой брат не такой уж и беспомощный, как тебе кажется.

С виду Волк был бугаем еще тем. Еще час назад я бы этого кабана с места не сдвинул. Но теперь, с тремя десятками единиц силы, все было намного проще.

– Иди в дом и ложись спать, – сказал я Ласке и добавил: – Не волнуйся. Ничего с ним не случится. Незаметно отнесу его поближе к таверне. Поспит эту ночь на свежем воздухе. Завтра очнется как новенький.

На удивление Ласка послушалась. Она поднялась с земли и медленно поплелась в дом. М-да… Как пить дать, всю ночь прорыдает.