Девушка смущалась, но не решалась спорить с ним. Мария невольно улыбалась, глядя на почти детей: девушке недавно исполнилось девятнадцать, парень был совсем немного старше, Геля же тяжело вздохнула…
***
С тех пор прошло уже почти пятнадцать лет.
В тот день Геля впервые побывала в гостях у Надежды и ее семьи. Старшему сыну Нади тогда как раз исполнилось три годика, а, может, четыре, этого Геля не помнила.
Зато хорошо помнила, как взяла с собой ревнивца-Лешу, решившего, что раз уж ехать - то вместе. Хотя за день, два дня, неделю до этого Леша и говорил, что «поедет на рыбалку с друзьями», «пойдет пить пиво в спорт. бар», «сходит в гости к Андрюхе, у которого сестра – Ира, которая раньше нравилась Леше…»а то и «будет участвовать в уличных гонках», что, явно, не было правдой и предназначалось лишь для того, чтобы вызвать ревность у молодой невесты. Но та всегда отвечала, что рада, что ему не придется скучать…
Радуйся - не радуйся, а «мужа» пришлось взять с собой. Настоял!
Поначалу все шло почти что прилично: Леша усилено помогал таскать сумки (не без виртуального пинка, правда), знакомился с людьми, и даже делал вид, что его интересует происходящее. Но чем дольше они оставались у Нади, тем больше Алексей «висел» на жене, тем чаще предлагал отойти в сторону, тем чаще спрашивал, правда ли, что ночевать они будут в одной комнате. Со временем это начало раздражать даже саму Гелю.
Навязчивой идеей Леши стала так же свадьба по традициям предков, но те из присутствующих, кто мог бы «поженить» их, почему-то отказались сделать это. Так и жили Геля и Леша в «гражданском браке», то есть расписанными формально, на бумаге: в церковь не пошла она, ведьмы же отказывали ему, находя все новые и новые предлоги.
- Подумай еще десять раз, девочка, - посоветовала ей в тот день незнакомая женщина с именем и отчеством, подходящими для школьного учителя. Мария Петровна…
Была там еще девушка Лиза, упорно сторонившаяся их, и ее подруга, Лиля, заметившая, что и Геля не горит особым желанием все дни провести в объятиях Алексея, а посему уводившая девушку под разными предлогами: помочь на кухне, выполнить какую-то мелкую работу, посмотреть кошку… но Леша везде шел за ними. Даже когда его просили не ходить. Даже когда сказали, что идут купаться голышом (что было правдой).
Порой так хотелось остаться одной и пообщаться с природой, насладиться пением птиц, шелестом листвы, или же игрой Лизы на флейте. Но снова и снова Леша был рядом, искренне считая, что «не оставляет свою любимую и не дает ей скучать».
Были еще моменты, за которые Ангелине было совсем уж стыдно, и которые произошли по ее вине. Но красная нить под названием Алексей пролегла через ее знакомство с этим удивительным миром…
***
- Дея, расскажи сказку, - попросила Оля, которая тоже начинала скучать.
- Кто бы мне сказку рассказал? – меланхолично поинтересовалась уставшая от крика, шума, гама и тарарама Дея.
Оля хитро взглянула на всех:
- А я и расскажу! Я сама сочинила!
- Расскажи, - Иви села поближе и даже посадила рядом с собой Катю. – А мы послушаем.
Дея прикрыла глаза, надеясь, что отдохнет хоть минутку. Проблема была лишь в том, что не слушать она не могла…
- Русская народная сказка «Как помидор дом искал!» - объявила Оля, на что Дея лишь усмехнулась: пусть развлекается. – Жил-был помидор. И вот, однажды, залез он на листик и улетел за тридевять земель, в тридесятое царство. И вдруг понял помидор, что не успеет он домой до захода солнца, и домик его закроется, - «ему-то что, он сорван уже» - подумала Дея, прислушиваясь. – И пошел помидор, куда глаза глядят…
- А надо бы – домой, - шепнула Иви, тоже понимавшая комизм истории, однако слушавшая с интересом.
- Шел он, шел, и встретилась ему корова. «Корова-корова, как мне домой добраться?» - спросил помидор, а та и говорит: «А ты полезай ко мне в ушко, вылези из другого ушка, я и помогу тебе». Полез помидор в ушко корове, вылез – а он уже на другой стороне поля. А там гнездо огурцов…
- Огурцы растут на ветке, - заметила Дея. – То есть, на стеблях… или как оно называется? Сама запуталась…
- Да, ветка. И на ней огурцов – тысячи!
- Какая выгодная ветка, однако, - Дея взглянула в окно, размышляя о том, что зря не записала это с самого начала - интересно, что бы сказали психологи?
- Да, ветка. И говорит огурец помидору: «помидор-помидор, я тебя съем» - и съел! Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец…
Дея только моргнула ошарашено, понимая, что салат ближайшие сутки есть точно не будет. Иначе точно рухнет… от смеха.
***
- По какому поводу глаза мокрые? – Мария присела рядом с Гелей, ободряюще улыбнувшись ей.
Геля взглянула на своего учителя, даже попытавшись скрыть навернувшиеся слезы, что, впрочем, уже не получилось.
- Да вот, смотрю на молодых, себя вспоминаю…
- Ностальгируешь?
- Нет, думаю, какой я была дурой! Что видим мы? Как он ее любит. На самом же деле он ни на шаг ее не отпускает. Как будто это – его собственность…
- Да, грустно, - Мария обняла ученицу за плечи. – Ну, все ведь хорошо?