Инопланетяне глазами науки (ЛП)

Будут ли инопланетяне разговаривать? Мы уже обсуждали икшелей, которые используют щупальца своих рук для воспроизведения музыкальной речи, и лебедян, которые пользуются своими шипастыми трубчатыми языками, чтобы зазвучал их музыкальный язык, основанный на аккордах. Разумеется, речевая коммуникация человеческого образца не является обязательным условием для общения, несмотря на тот факт, что голливудские фильмы требуют от многих инопланетян вокализации по человеческому образцу, чтобы актёры могли легко передать свои намерения. Вообще, нам повезло, что мы вообще можем разговаривать. Люди могут произносить сложные звуки лишь потому, что мы перешли от четвероногого передвижения к двуногому прямохождению, и это изменило структуру наших звуковоспроизводящих органов по отношению друг к другу. Многие биологи-эволюционисты считают, что без этого изменения позы не произошло бы изменений в умственном развитии, которые привели к усложнению человеческой речи. Это одна из причин, по которой обезьян нельзя обучить говорить. Несмотря на то, что анатомически шимпанзе чрезвычайно близки к людям, их голосовые органы, такие как гортань и нёбо, расположены таким образом, что не позволяют издавать тот набор звуков, который можем издавать мы. Возможно, инопланетянин, обладающий более универсальным способом воспроизведения звуков, счёл бы человеческий голосовой аппарат таким же недоделанным.

Несмотря на разного рода экстравагантные предположения, приведённые в этой главе, мы можем быть уверенными, что органы чувств инопланетян, какими бы они ни были, позволят инопланетянам познать вселенную, совершенно отличную от той, которую познали мы. Они увидят то, чего не видим мы, поймут отношения, которые мы никогда не сможем понять, и будут думать так, как мы никогда не сможем подумать. Проблема обмена опытом между инопланетянами, которые полагаются на разные органы чувств, очень сложна. Люди с трудом могут представить себе какой у инопланетянина «умвельт» — это немецкое слово, которое специалисты по поведению животных используют для обозначения воспринимаемой животным окружающей среды. Чем ближе инопланетянин к нам с точки зрения его чувств, тем легче проникнуть в его умвельт. Однако наш орган ощущений (та часть разума, где наши чувства могут объединяться) — это всего лишь одна из форм органа ощущений. Повсюду вокруг нас, отделённые от нас тонкими завесами, находятся потенциальные формы сознания, которые совершенно иные. Наши описания Вселенной не будут исчерпывающими, если они не учитывают возможность инопланетного восприятия и сознания. Наши рассуждения и исследования определяют отношения, хотя и не могут дать формул, и открывают широкие перспективы, хотя и не дают карт.

Как изменилось бы восприятие мира человечеством, если бы мы могли учиться у инопланетян? Если свойства, которые мы приписываем миру природы, являются выражением нашего образа мышления и нашей способности к пониманию, то встречи с инопланетянами изменят эти свойства. Вселенная, ставшая видимой благодаря встрече с инопланетянами, кажется безграничной.

3 ЖИЗНЬ НА ГРАНИ

Везде за пределами нашего мира есть другие скопления материи, образующие иные миры. Мы не единственные, кто находится в объятиях эфира.

— Лукреций, римский философ первого века до н. э.

Одна из причин, по которым я не особо люблю научную фантастику, состоит в том, что ни один из инопланетян по своей странности и близко не сравнится с моими собственными беспозвоночными.

— Джанет Леонард, Центр морских наук, Университет штата Орегон

У меня нет рта, но я должен кричать

Писатели-фантасты давно представляли себе инопланетян, живущих в экстремальных условиях: в атмосферах солнц, в ядрах планет, на поверхности нейтронных звёзд с высокой гравитацией, в космическом вакууме, в атмосфере паров железа и даже в промышленных коридорах Нью-Джерси. У Ларри Нивена в «Брюхошлёпе» и «Известном космосе» у инопланетян были клетки на основе сверхпроводящего гелия, а не воды. В «Прыжке в Солнце» Дэвида Брина инопланетяне жили в верхних слоях Солнца. В «Конце детства» Артура Кларка на планетах, где температура меняется в широчайших пределах, существовали инопланетяне в виде кристаллических образований. В цикле книг Джеймса Уайта «Космический госпиталь» инопланетяне процветали благодаря жёсткой радиации.

Насколько надуманными кажутся эти сценарии? Может ли жизнь существовать в экстремальных условиях на других планетах нашей солнечной системы?