Инопланетяне глазами науки (ЛП)

В книге Роберта Хайнлайна «Чужак в чужой стране» главный герой-марсианин не понимает юмора, но, в конце концов, познаёт его, наблюдая за обезьянами в зоопарке и изучая реакцию людей на подобные обстоятельства. Самая большая обезьяна бьёт обезьяну поменьше. Обезьяна поменьше подходит к обезьяне, которая ещё меньше, и бьёт её. Самая маленькая обезьяна скулит.

Смех — это боевой клич жизни, бросающей вызов безразличной вселенной.

7 ОБМЕН ИНФОРМАЦИЕЙ

Для лягушки с её простым зрением мир представляет собой смутную череду серых и чёрных тонов. Похожи ли мы на лягушек с нашим ограниченным набором чувств, воспринимающим лишь ту часть вселенной, в которой мы обитаем? Начинаем ли мы как биологический вид осознавать реальность многомерных миров, в которых материя подвергается тонкой реорганизации в своего рода гиперпространстве?

— Майкл Мёрфи, «Будущее тела»

Не могу представить себе более ужасающего кошмара, чем установление информационного обмена с так называемой высшей (или, если угодно, продвинутой) технологией в космическом пространстве.

— Лауреат Нобелевской премии Джордж Уолд, Гарвардский университет

Музыка цветов

Что, если бы в нашем небе внезапно появились космические корабли из другого мира? Что, если бы завтра утром вы включили радио и услышали странный пульсирующий звук, и что, если бы вы узнали, что по всей нашей планете происходит то же самое?

Вы Дэвид, компьютерный гений-ботан, которого сыграл Джефф Голдблюм в научно-фантастическом блокбастере «День независимости». Всего лишь день назад гигантский инопланетный корабль-матка прибыл на орбиту Земли и сразу же начал передавать народам Земли закольцованный сигнал. Мир отчаянно пытался понять намерения инопланетян — ровно до тех пор, пока вы не расшифровали инопланетное послание: инопланетяне дают землянам право выбрать лишь один раз — стать их рабами или умереть. Идёт обратный отсчёт до применения оружия. Президент Соединённых Штатов безуспешно пытается образумить существ, которые демонстрируют свою огромную огневую мощь, разрушая с орбиты крупные города США. Вооружённые силы многих стран пытаются нанести ответный удар, но без особого успеха.

Если мы действительно получим когда-нибудь сообщение со звёзд с расчётом на то, что мы его расшифруем, то как именно оно будет отправлено и насколько сложно будет его интерпретировать? Если бы мы решили ответить, то как бы мы отправили своё сообщение? Один из возможных вариантов — это использование нами или инопланетянами радиоволн, излучаемых в космос на частотах от 1 до 10 000 мегагерц, поскольку эти частоты довольно легко распространяются в космосе и сквозь атмосферу планет, похожих на нашу собственную. В первой части сообщения легко узнавалось бы средство привлечения внимания — например, серия импульсов, представляющих цифры: один, два, три. За ней могли бы последовать более сложные передачи.

Могут ли существа из других миров уже сейчас посылать пучки электромагнитных волн, модулированных каким-либо математическим путём — например, в виде последовательностей, соответствующих простым числам? Какое сообщение отправили бы к звёздам вы сами? В конце 1970-х астроном Карл Саган хотел отправить на беспилотных спутниках «Вояджер», которым суждено было покинуть нашу Солнечную систему после исследования нескольких планет, музыку. Саган твёрдо верил, что музыка является показателем наших достижений и отражает наше эмоциональное и интеллектуальное развитие. Другие учёные хотели отправлять изображения и информацию о химическом составе жизни на Земле. В конце концов было решено, что на грампластинке могут быть отправлены изображения, звуки природы и информация. Но перед ними встал вопрос о том, какие звуки и изображения следует отправлять, чтобы представить разнообразную выборку жизни на Земле. Что бы послали именно вы? Вот лишь некоторые из звуков, которые в итоге были отправлены в космос вместе с «Вояджерами»: песни кита-горбача, поцелуй, биение сердца, грохот взлетающей ракеты «Сатурн V», лягушки, сверчки, вулканы, смех и все языки, на которых говорят люди. Среди изображений были цветы, деревья, животные, океаны, пустыни, супермаркеты, шоссе, дома и люди, занимающиеся всевозможными видами деятельности.