Иностранные формирования Третьего Рейха

На 1 ноября 1943 г. численность дивизии составляла 18 555 человек, в т. ч. 3827 немецких нижних чинов и 222 офицера, 14 315 казаков и 191 казачий офицер^{1369}. Немецким кадром были укомплектованы все штабы, специальные и тыловые подразделения. Все командиры полков (кроме одного) и дивизионов (кроме двух) также были немцами, а в составе каждого эскадрона имелось 12–14 немецких солдат и унтер-офицеров на хозяйственных должностях. В то же время дивизия считалась наиболее «русифицированным» из регулярных соединений Вермахта: командирами строевых конных подразделений — эскадронов и взводов — были казаки, а все команды отдавались на русском языке^{1370}. Единственным чисто немецким боевым подразделением был сформированный весной 1944 г. 55-й моторизованный разведывательный батальон в составе трех рот.

Осенью 1943 г. 1-я казачья кавалерийская дивизия была отправлена в Югославию, где к тому времени активизировали деятельность коммунистические партизаны под руководством И. Броз Тито. Благодаря своей большой подвижности и маневренности казачьи части оказались лучше приспособленными к горным условиям Балкан и действовали здесь более эффективно, чем неповоротливые ландверные дивизии немцев, несшие здесь охранную службу, и танково-гренадерские соединения СС из голландских и скандинавских добровольцев, которые они заменили. В течение лета 1944 г. части дивизии предприняли не менее пяти самостоятельных операций в горных районах Хорватии и Боснии, в ходе которых уничтожили много партизанских опорных пунктов и перехватили в свои руки инициативу наступательных действий. Одновременно казаки снискали себе дурную славу среди населения. В соответствии с приказами командования о самообеспечении, они прибегали к реквизициям лошадей, продовольствия и фуража у местных жителей, что часто выливалось в массовые грабежи и насилия. Деревни, население которых подозревалось в пособничестве партизанам, казаки сравнивали с землей огнем и мечом^{1371}.

В самом конце 1944 г. 1-й казачьей дивизии пришлось столкнуться с частями Красной Армии, пытавшимися соединиться на р. Драва с партизанами Тито. В ходе ожесточенного боя у Питомачи 26 декабря казакам удалось нанести тяжелое поражение одному из полков 233-й советской стрелковой дивизии и вынудить противника оставить захваченный ранее на правом берегу Дравы плацдарм^{1372}. В марте 1945 г. части 1-й казачьей дивизии (к тому времени уже развернутой в корпус) участвовали в последней крупной наступательной операции Вермахта в ходе Второй мировой войны, когда на южном фасе Балатонского выступа казаки успешно действовали против болгарских частей^{1373}.

После отправки 1-й казачьей кавалерийской дивизии на Балканы большинство ранее созданных казачьих частей продолжали действовать на Восточном фронте. К концу 1943 г. их состав претерпел незначительные изменения. Так, например, изменилась нумерация 2-го, 4-го, 6-го, 10-го, 11-го и 14-го батальонов, сформированных в Шепетовке, которые стали соответственно 570-м, 571-м, 572-м, 573-м, 574-м и 575-м казачьими батальонами. В марте 1944 г. в тыловом районе группы армий «Центр», вероятно с использованием кадра нескольких ранее сформированных батальонов, были организованы 72-й, 73-й и 74-й казачьи фронтовые полицейские конные дивизионы, имевшие смешанный состав (казаки, русские, белорусы)^{1374}. Об их дальнейшей судьбе нет никаких данных. По-видимому, все три дивизиона прекратили свое существование летом 1944 г. в результате советского наступления в Белоруссии.

К началу июня 1944 г. на Восточном фронте действовали следующие казачьи части: в составе группы армий «Север» и в подчинении командующего войсками Вермахта в рейхскомиссариате «Остланд» находились 443-й и 631-й казачьи батальоны, в составе группы армий «Центр» и подчинении командующего охранными войсками в Белоруссии — 4-й (прежде 3-й) конный дивизион 57-го охранного полка, 69-й казачий дивизион 3-й кавалерийской бригады Вермахта (бывший 575-й батальон) и 572-й казачий батальон, а в составе группы армий «Северная Украина» — 213-й и 574-й конные дивизионы^{1375}. Кроме того, в организационной схеме добровольческих соединений от 9 июня 1944 г. не упомянут 70-й казачий дивизион (бывший 3-й дивизион 454-й полка) в составе 4-й кавалерийской бригады, переданный затем в 5-й казачий запасной полк. Перечисленные выше три казачьи части, входившие в состав группы армий «Центр», в августе — сентябре 1944 г. принимали участие в подавлении Варшавского восстания^{1376}.