Иностранные формирования Третьего Рейха

Дивизия испанских добровольцев — так правительство Франко окрестило создаваемое подразделение. Командиром дивизии был назначен один из ближайших сподвижников Франко генерал-лейтенант Аугустин Мунос-Грандес. В составе дивизии было организовано 4 пехотных полка, которые получили названия по фамилиям своих командиров — полковников Родриго, Эспарза, Пименталь и Виерна (корни этой традиции уходят еще в XVI в., когда начиналось формирование регулярных полков испанской армии). Также был создан артиллерийский полк и различные специальные подразделения (инженерное, противотанковое и т. д.). Взвод военной полиции дивизии был сформирован из чинов Гражданской гвардии (испанский аналог итальянских карабинеров) Мадрида. Большую часть дивизии составили ветераны Гражданской войны, и лишь в полку Родриго преобладали студенты из молодежной организации СЭУ — «Синдикате Эспаньол Университарио», вступившие в полк во главе со своим лидером Хосе Мануэлем Гайтарте^{227}. Основная масса испанских добровольцев была членами движения ХОНС и потому отправилась на место сбора в своих форменных синих рубашках.

14 июля 1941 г. генерал Мунос-Грандес и штаб дивизии вылетели в Берлин. Вслед за ними поездом отправилась и вся дивизия. К 20 июля все испанские добровольцы были собраны в учебном лагере Графенвер в Баварии. Через пять дней дивизия получила номер и по немецкой номенклатуре стала называться 250-й пехотной дивизией. Состав дивизии был также изменен. Четыре пехотных полка дивизии были переформированы в три (по три батальона каждый). Пехотные полки дивизии получили следующие номера — 262-й, 263-й и 269-й^{228}. Артиллерийский полк был разделен на четыре дивизиона — три легких и один тяжелый (по три батареи каждый). В составе противотанкового дивизиона, запасного и разведывательного батальонов было сформировано по три роты. Общая численность дивизии с учетом рот связи, военной полиции, медиков и ветеринаров составила 18 693 человек. Из этого числа офицеров было 641 человек, унтер-офицеров 2272 человека и 15 780 нижних чинов^{229}. Количество автотранспорта в дивизии было недостаточным, но немцы легко вышли из положения, передав в испанскую дивизию 5610 лошадей, захваченных в Югославии.

31 июля 1941 г. части дивизии присягнули на верность Гитлеру «в борьбе против коммунизма». В августе испанцы приступили к изучению немецких уставов и тактики. Большая часть испанских добровольцев участвовала в Гражданской войне, и потому уже к 20 августа обучение дивизии было завершено, хотя в его процессе и возникли серьезные языковые проблемы.

20 августа 1941 г. в Байройте части дивизии погрузились в железнодорожные составы и отправились в Су-валки (город на территории оккупированной Польши). Из Сувалок 29 августа дивизия походным порядком отправилась в СССР. Пройдя Литву, испанцы вступили в Белоруссию и достигли Витебска после 40-дневного марша. Из Витебска командование группы армий «Центр» планировало отправить дивизию под Смоленск, но оперативная обстановка под Ленинградом потребовала переброски всех свободных сил в группу армий «Север». В начале октября 250-я пехотная дивизия отбыла в район севернее Новгорода.

Прибыв в группу армий «Север», дивизия вошла в состав XXXVIII армейского корпуса 16-й армии. Части дивизии заняли участок фронта, тянувшийся от западного берега р. Волхов до западного берега оз. Ильмень. Едва успев занять свои позиции, испанцы были атакованы советской пехотой, но сумели удержаться на занятых рубежах. В последующие дни испанцы продолжали удерживать занятые рубежи. В 20-х числах октября 1941 г. части дивизии участвовали в боях за Руссу и Ситно. Затем испанцы участвовали в кровопролитных боях на р. Тигоде. Батальоны 269-го пехотного полка перешли на восточный берег Волхова и вступили в бои за Посад, Отенский монастырь и местечко Шевелево^{230}. К 25 октября испанцы заняли все указанные пункты.

В ноябре 1941 г. ударили сильные морозы, температура упала до -40 градусов. Морозы нанесли большой урон испанской дивизии, но не сломили духа добровольцев. Сидя в обледенелых траншеях, испанцы отражали атаку за атакой у Отенского монастыря, Посада и Поселка. 13 ноября советские войска полностью окружили 1-й батальон 269-го полка в Посаде и начали шквальный артобстрел этого населенного пункта. 4 декабря 1941 г. советские войска нанесли удар по всему участку фронта, обороняемому 250-й дивизией. Немцы и испанцы пытались деблокировать окруженных защитников Посада, нанося Красной Армии молниеносные штыковые удары. В ходе одной из контратак, 7 декабря 1941 г., один из советских батальонов был отброшен от Посада, и окруженные испанцы получили возможность вырваться из окружения. Части испанской дивизии несли значительные потери. К примеру, только за два месяца боев 2-й батальон 269-го полка потерял 580 человек: 120 убитыми, 440 ранеными и 20 пропавшими без вести. Для поддержания боеспособности дивизии на фронт был брошен даже запасной батальон.