Иноземия, или туда и снова туда

— «Путеводство по дальней земле», автор — Праслав Вонау.

— Ну да, так что там пишется про полюс силы? Мне говорили, что он под твоим дворцом…

— Нет, не совсем так, дай вспомнить, — Ажау задумался, — Там сказано, что сила там, где должно стоять трону владетеля. И через того, кто место сие займет, начнет протекать мощь, что через полюс силы качает сердце мира… Зак, ты думаешь… Ты думаешь именно так, как думаю и я?

— Если ты думаешь, что трон владетеля должен стоять посреди владений, а сердце мира вполне может находится под горой Сердечной — то да, примерно что-то такое я и думаю. Хоть пока еще и не понимаю, что все это значит. Хорошо, а скажи, там сказано, что для того, чтоб эту силу получить, надо просто сесть на трон? Или что?

— Надо… Там в принципе говориться много о том, что меня надо свергнуть, что я — диктатор и тиран, но это все сказано скорее как философские измышления, а что до самого рецепта получения силы… Дай вспомнить… Кажется, там действительно сказано только то, что надо зайти в чертоги владетеля, мечем сразить всех тех, кто будет на их страже стоять, пройти испытания временем и пространством и в час полуденный сесть на светлый трон… Вроде все.

— Все… Там сказано что-то относительно того, где именно этот чертог и кто его сторожит?

— Нет. То есть сказано, что он там, где должно сидеть владетелю, но какой-то конкретной привязки нет.

— Мда, кажется у меня есть идея. Только еще один вопрос, твой трон, что во дворце, он какой? В смысле цвета?

— У меня их несколько было, тот, что сейчас, золотистый, украшен рубинами, до этого был…

— Нет, я имею ввиду, у тебя только светлые троны, или темные тоже бывали?

— Бывали в принципе и темные… — Ажау честно отвечал на вопросы Зака, понимая, что сам он может и не дойти до того, до чего своим умом дошел Зак.

— Мда, тогда, похоже, моя идея действительно имеет право на существование. Смотри, если трон имеется ввиду не тот, что у тебя, а какой-то другой, расположенный в центре мира, то он вполне может быть и тут, под нами, в пещерах. Которых, как ты сам признал, никто толком не знает. И чтоб туда попасть надо пройти долгий путь по подземным лабиринтам, долгий и во времени, и в пространстве. Там наверняка водятся монстры, которых можно назвать стражами трона. Ну и наконец, светлый трон… Подумай сам, дни, а то и месяцы, человек идет через тьму, и вдруг выходит в зал, посреди которого стоит трон, а сверху на него через дыру в потолке падает солнечный свет…

— Который как раз в полдень проходит туда через этот самый колодец.

— Вот именно, Ажау, вот именно… Похоже, не такая уж эта книжка и сказочной была, по крайней мере не более сказочная, чем колодец перед нами…

— Зак, ты хоть понимаешь, что если то, что ты только что предположил, правда…

— Понимаю, тогда мне нет никакой необходимости свергать тебя, а достаточно лишь добраться первым до этого трона и усесться на него. Ну и, конечно, найти родителей. Хотя, если их нет в подземельях дворца самого Падишаха, то есть тебя… В подземельях… — повторил Зак, и тут до него наконец дошло, — Ажау, мне сказали, что мои родители заточены в подземелья твоего дворца! Понимаешь, что это значит? Если не лгал ты, и не лгали те, кто мне это говорил, то это значит…

— Это значит, что твои родители не заключены, а сами сознательно туда направились! — продолжил мысль Зака Ажау, — А для того, чтоб не вызывать подозрений у остальных, подстроили так, как будто это я их заключил! Это вполне может быть…

— Да не может, оно так и есть! Я изначально был уверен, что именно книжка Праслава сюда и затащила моих родителей. У них было достаточно времени понять, что именно там имелось ввиду. А это значит, что они просто обязаны были отправиться к этому светлому трону!

— Ну что же, Зак, если ты так решил, а оно действительно похоже на правду, похоже настолько насколько бывают такие колодцы, то это значит, что ко мне у тебя больше нет претензий?

— Не знаю, наверно, еще есть, но пока мы их не будем выяснять… Кстати, Ажау, ты вот все время спрашиваешь, имею ли я что-то против тебя… А ты думаешь, что если я захочу что-то с тобой сделать — у меня это получиться?

— Естественно получиться! Особенно если учесть, что из нас двоих меч есть только у тебя одного. Я с мечем по горам не лажу.

— А, ну тогда наверно да… Ладно, Ажау, по крайней мере теперь я знаю, чем надо заняться. Ты не против, чтоб по возвращению в Отсилаказ я несколько порылся в твоих библиотеках? Вернее, мне будет нужна твоя помощь, во-первых, я еще не знаю, что именно про подземелья я хочу найти, во-вторых, я не знаю, есть ли это где-то вообще, и если есть, то где, ну и наконец я совершенно не умею по вашему читать…

— Последнее — не проблема, это очень просто. Я могу дать тебе фонетический алфавит, какому звуку что соответствует, там есть и в стандартной кодировке, и в той, что в СОСе пользуются, и даже в кодировке ужасов…

— Ужасов? При чем тут ужас?