-- Но куда мы её спрячем, -- с сомнением спросила я, обводя взглядом классную комнату, -- может быть, в шкаф?
Шкаф, в котором меня когда-то заперли, был набит различными учебными плакатами, картами, сломанными указками и другими школьными предметами.
-- В шкаф нельзя, -- задумчиво сказала Сара, поднимая на вытянутой руке копилку, как будто взвешивая её, -- Инга обязательно полезет туда во время урока за мелом или ещё за чем-нибудь.
-- А давайте просто Симоне в парту положим, -- предложила я, -- она войдёт, увидит, что копилки нет, перепугается, а потом найдёт её в парте. Смешно будет.
Сара и Мила посмотрели на меня, как на неразумного ребёнка и даже не потрудились отвечать на такое предложение.
-- Куда же, куда же, куда же... -- бормотала Сара, оглядывая класс.
В это время в коридоре раздались голоса наших одноклассниц, возвращающихся после обеда.
-- А вот куда! -- торжествующе воскликнула Сара и быстро сунула копилку в полотняный мешочек, в котором я принесла в гимназию бутерброды.
-- Что ты делаешь?! -- яростно зашептала я, пытаясь спихнуть мешочек на ту половину парты, которая принадлежала Саре.
-- Тихо, заметят! Сиди спокойно, сейчас будет цирк, -- невозмутимо заметила она.
Симона даже не сразу заметила, что копилки нет. Она быстро стала доставать тетрадь и учебник немецкого языка, нужные для следующего урока.
В класс вошла Ингрид. Урок начался. Я сидела, как на иголках.
Внезапно Симона подняла руку:
-- Можно выйти?
-- Да, пожалуйста, -- ответила Инга, и спросила обеспокоенно: -- ты хорошо себя чувствуешь?
-- Да-да, -- пробормотала бледная, перепуганная Симона, -- мне просто надо выйти.
-- Может быть, послать кого-то из девочек, чтобы тебя проводили? -- предложила учительница.
-- Нет, -- очень твёрдо, ответила Симона и выбежала из класса.
Вернулась она минут через двадцать, и не глядя ни на кого, села на своё место.
-- Всё в порядке? -- поинтересовалась Инга.
-- Да, -- ответила Симона, опустив глаза.
После урока, едва только за Ингой закрылась дверь, Симона подбежала к двери и прокричала:
-- Девочки, внимание! У меня кто-то стащил копилку с деньгами на подарок.
-- Как стащили? Кто стащил? -- раздались отовсюду голоса. Одноклассницы перестали раскладывать на партах швейные наборы и ножницы, необходимые для следующего урока домоводства и уставились на Симону.
-- Она стояла вот здесь, -- показывала Симона, почти плача, мы ушли на обед, а когда вернулись, то вот... нет...
-- Ты, наверное, забрала копилку с собой в кафе и там забыла -- предположила Тильда фон Штауфенберг.
-- Я тоже так подумала, -- убитым голосом сказала Симона, -- я отпросилась у Инги для того, чтобы сбегать в кафе и проверить, не находили ли там банку. Но там тоже ничего нет...
-- Нет, ты не брала банку с собой, -- зашумели некоторые девочки.
-- Брала, брала, ты несла её с собой, -- к моему удивлению, утверждали другие.
Потом, когда я столкнулась с судебным следствием, я поняла, что даже самые добросовестные и честные свидетели какого-нибудь события всегда говорят разное. Так устроена человеческая память. Некоторые люди искренне верят, что видели то, чего не было и в принципе не могло быть. Представляю, как потом их мучил этот пиявка-инспектор.
-- Пора признаваться, -- прошептала я в ухо Саре.
-- Подожди, -- отмахнулась она, -- не надо. Пусть подумают, что стащили в кафе.
Но в это время кто-то спросил:
-- А кто у нас оставался в классе?
-- Я обедаю всегда дома, -- сообщила Тильда.
-- И я...
-- И я... -- раздались голоса ещё двух или трёх девочек.
-- Оставались блохастые! -- провозгласила Хильда. Ну-ка, показывай, что у тебя тут, -- и она заглянула в парту к Миле.
-- Ты с ума сошла, -- крикнула Сара, -- она всё время была со мной, нет у неё ничего!
В это время Хильда повернулась от Милы ко мне и схватила мой мешок для бутербродов, прежде, чем я успела что-либо сделать.
На свет была тут же извлечена злополучная копилка.
-- Я не воровала! -- закричала я, -- мы просто хотели проучить Симону, чтобы она не бросала деньги без присмотра.
-- Так мы тебе и поверили! -- закричала Хильда Майер, -- мы ведь знаем, что ты уже когда-то проворовалась!
-- Это неправда! Я никогда ничего не воровала!
-- А кто стащил портрет жениха из портфеля Инги в прошлом году?
-- Это не был её жених! И вообще...
-- Ага, откуда ты знаешь?! Это ты его стащила!
В меня полетела мокрая тряпка, которой стирали с доски.
Одноклассницы толкали меня, щипали со всех сторон, бросали в меня учебники.
Сара хотела было вмешаться, но остальные буквально облепили её, тем самым отрезав ей путь до меня.
-- Прекратите немедленно! -- кричали синхронно Сара и Мила, но их голоса тонули в общем гаме. К тому же Сару ловко скрутила Хельга Мильке. Эта великанша была единственной, кто имел власть над хорваткой, остальные побаивались боевитую Манджукич.
Пожалуй, только она не верила в то, что копилку украла я, да и то лишь потому, что сама знала, кто это сделал. Но не выдала ни себя, ни Милу, ни меня, хотя я просто наблюдала за тем, не идёт ли кто.
-- Двери, двери держите, а то убежит! -- кричала Ирма Нойманн.