Инстинкт гнева

Хамелеон присоединился к ней как раз в тот момент, когда она увидела тупик. Местечко было укромное, но вряд ли Хамелеон собирался прятаться здесь от Вечных.

— Есть плохая новость, — сказал Хамелеон. — Твой приятель нас видит.

— Плохо, — прошептала Женя.

— Но есть и хорошая, — Хамелеон усмехнулся. — Он идет сюда. Один.

Женя, наконец, впервые подняла взгляд на спутника. Оказалось, что он выглядит очень странно. Женя видела его будто бы в сумерках, хотя на небе светило солнце. Девушка никак не могла рассмотреть черты его лица. Вместо лица Хамелеона она видела только мутное серое пятно, и это было ужаснее, чем улыбки мертвецов в подвале.

«Он не человек! — мелькнула мысль. — Он чудовище! Но Виктор справится. Хотелось бы, чтоб справился. Очень хотелось бы».

— Хорошо, — проронила она едва слышно.

Хамелеон не стал комментировать ее реплику. Он деловито проверил боезапас, включил лазерный прицел и дослал патрон в ствол.

* * *

Смотритель без возражений принял рекомендацию Джонатана остаться в тылу и не маячить в прицеле у Хамелеона.

«Меньше топать обратно к машине. Все равно с минуты на минуту они потеряют след. А ловко он вытащил ключ у разведчика. Мне даже не пришлось напрягаться, отвлекать. Интересно узнать, где он научился таким фокусам. На досуге пощипывал граждан в трамваях?»

Смотритель усмехнулся. Особенно его радовало то, что и в этом эпизоде он вне подозрений. Как Хамелеон проник в офис и как мог узнать, у кого хранится ключ от «сейфа», Совет может расследовать до конца времен, ни одна улика не укажет на Смотрителя.

От приятных мыслей его отвлек вибросигнал телефона. Смотритель украдкой оглянулся и торопливо отошел подальше от ближайшего бойца. Слух у Вечных был отличный, и десять шагов не решали проблемы, но сейчас все бессмертные были сосредоточены на поиске следов, поэтому очередной сеанс связи с врагом должен был пройти незамеченным. Для надежности Смотритель убавил громкость динамика до минимума.

— Слушаю.

— Это я тебя слушаю, Смотритель, — прошипел Хамелеон. — Вечные идут точно по следу. Что за чудеса? Кто подсказывает им направление?

— Вы думаете — я?

— Ты видел сон?

— Нет. Я тут ни при чем!

— Врешь, Смотритель, врешь! Я вижу, как идет цепь! И вижу, куда смотрит сыщик! Он не может меня видеть, но тем не менее — знает, где я! Откуда?

— Они могут чуять вашу спутницу!

— Сыщик тоже?

— Он Вечный!

— И как давно? Когда он успел научиться использовать чутье? Ложь, сплошная ложь, провидец! Ты меня предал!

— Прекратите паниковать! — сам едва не срываясь в мутное море паники, прошептал Смотритель. — Я ничего им не говорил. Это… случайность. Наберитесь терпения, затаитесь где-нибудь подальше от девушки. Они скоро потеряют ваш след!

— Девушку я отправил в другую сторону, но сыщик упорно ведет Вечных по моему следу! Если ты сейчас же не остановишь погоню, тебе конец!

— Но я… не смогу! Как я им объясню?! Я… нет!

— Тогда объясню я!

В трубке запищали короткие гудки, и Смотритель уставился на экран мобильного, как на бланк приговора. Провидец буквально почувствовал, что на лбу у него подрагивает зайчик лазерного целеуказателя. Логично было бы спрятаться, хотя бы броситься на землю, но если Хамелеон отложит исполнение приговора на какое-то время, как Смотритель объяснит свое поведение Вечным? Нехорошим предчувствием? И почему оно вдруг посетило Смотрителя сразу после беседы с кем-то по телефону? Провидец завертел головой в поисках укрытия. Вот здесь, под насыпью! Если спуститься вниз и присесть, якобы чтоб вытряхнуть камешек из ботинка…

Смотритель быстро, но без спешки спустился по насыпи и почти ушел с возможной линии огня, но Хамелеон оказался настоящим снайпером. Для него лучшей мишенью была именно трудная мишень. И не потому, что враг хотел что-то кому-то доказать, нет. Достав Смотрителя в относительно безопасном месте, Хамелеон сбивал с толку других Вечных, не давал им понять, где устроил свою огневую позицию.

Впрочем, все эти тактические детали Смотрителю были уже неинтересны. Его сейчас волновало только красное пятно, расплывающееся по галстуку и дорогой сорочке, а также могильный холод, стремительно проникающий в каждую клетку тела.

«Исполнение приговора…»

Боль пришла позже и только на миг. Она была точь-в-точь, как в том странном сне про цитадель Вечности. И на смену боли, как было и во сне, пришло неестественно медленное падение в черную пропасть за воротами цитадели. Не хватало только человека в балахоне.

— Дмитрий! — донеслось откуда-то издалека.

Голос был знакомым. Смотритель обернулся. В створе распахнутых ворот стоял человек в черном одеянии. Капюшон упал человеку на плечи, и провидец сумел рассмотреть белокурые волосы и грубоватые, мужественные черты лица.

«Вот этот человек — Джонатан».

— Держитесь, мастер! — Джонатан попытался ухватить падающего Смотрителя за руку, но пальцы спасателя скользнули по одежде провидца, и падение в пропасть продолжилось…

— Все назад, ложись! — разведчик поднял мастера на руки. — Он где-то за той насыпью! Прикройте, я отнесу мастера в машину! Огонь, Хантер!..