Инстинкт марионетки (СИ)

- М-да, день был очень неоднозначный, - заново перебирая упакованные в портфель документы, подтвердил господин Толдон, - но главное сделано - монарх отрёкся от престола, настала пора официальных выступлений. Свободную республику надо подать в выгодном свете...

- Я думаю, мы вполне можем обговорить это завтра, - покивал депутат. - И лучше в большом зале, без окон.

- И без меня, - забирая с вешалки фуражку, распрощался генерал. - Порядок надо наводить! - Его мобильный телефон, и правда, последние двадцать минут трезвонил без передыху, Линчик угрожающе сопел, рычал в трубку и изредка матерился, обещая кому-то то трибунал, то служебный перевод на урановые шахты.

Кабинет опустел, Стеван устало тряхнул головой и с сожалением повертел в руках пустую бутыль. Никогда в жизни он больше не согласится находиться в одной комнате с работающим магом - препаршивейшие ощущения в процессе и чувство лёгкого отупения потом. Казалось, что бессловесный ментальный шепоток залился в уши и до сих пор, ища лазейку, омывает черепную коробку. Народный избранник подавил детское желание попрыгать на одной ноге, вытрясая лишнюю жидкость, и пошёл будить безмятежно дрыхнущего коллегу.

- Я проспал? - жалобно потёр глаза Драган. - Все уже ушли...

- Не расстраивайтесь, - усмехнулся мужчина, - думаю, и нам пора. Кстати, у вас кровь под носом запеклась - наш друг магистр сегодня был в ударе.

Молодой человек наскоро привёл в надлежащий вид себя и помятый костюм, старший товарищ уже ожидал его на лестнице. Стевану хотелось воздуха и обычного уличного шума, дворцовая помпезность отчего-то давила грудь, а может быть, он просто перебрал с креплёными напитками, вот сердечко и зашалило, нервы ни к чёрту...

- Я вам сегодня ещё нужен? - легко перебирая ногами ступеньки, поинтересовался парень. - Я не устал, если нужно что-нибудь подготовить к завтрашнему совету...

Депутат вздохнул с лёгкой завистью: вот, она молодость - час поспал, и солнце снова светит...

- Хватит на сегодня, - Стеван дождался, когда парень с ним поравняется, и неторопливо продолжил движение. - Думаю, наши благодетели уже накропали сценарий судеб на ближайшую пятилетку. Послушаем, посмотрим... торопиться не стоит, - вздохнул он, потирая тяжёлую голову. - У вас совсем ничего не болит? - мужчина недоверчиво покосился на бодрого парламентария. - Во время сеанса была такая отдача... Госпожа министр дважды желудок чистила, да и у меня, кажись, шевелюра окончательно поредела...

Драган покачал головой:

- Меня настигла другая кара, - весело шмыгнул носом парень. - Не буду больше злить штатных магов. Хотя... может быть, мистер Джарка тут и ни при чём... Кошмары после выколотых глаз - это ведь нормально?

- Абсолютно нормально, - подтвердил депутат. Перегруженное сердце предательски кольнуло, и во рту стало сухо. Стеван закашлялся, поневоле остановившись. - Вам приснилось что-то плохое? Про кого?

- Ну... в общем-то, про всех, - неловко замялся Драган. - Такая чушь... Гильотина на площади, корзина "для правительственных голов", и всё под музыку, под гимн свободной республики...

Депутат с облегчением выдохнул, рассеянная улыбка тронула губы:

- Эшафот? Это уж слишком... Святой инквизиции там случайно не наблюдалось?

- Нет, - молодой человек, смешно поморщил нос, припоминая. - Но страшно было, аж коленки подгибались! - горячо заверил он веселящегося друга. - Ей-богу!

- Мистер Джарка, оказывается, большой оригинал, - подбодрил наставник. - Сляпал для вас знатный ужастик, к тому же, с историческим уклоном. А вот, кстати, ещё одна жертва магического искусства.

Со стороны уборных комнат показался генерал. Хмурясь, он потирал живот и то и дело вновь поглядывал на покинутое сан. техническое помещение.

- Генерал, догоняйте, - дружески окликнул Стеван. - Вы домой?

- Какое там... - отмахнулся Линчик, степенно спускаясь по широкой, укрытой ковром лестнице. - Развинтились все, свободу почуяли! Не армия, а сплошная самодеятельность!

- Что на этот раз? - озаботился народный избранник, тоскливо поглядывая на парадный выход. - Опять грабежи?

- И грабежи тоже, - с готовностью подтвердил генерал, - но тут другое... А вы знаете, дорогие мои, что дворец остался без охраны?

- То есть? - не понял парень. - В столице внутренние войска и народная дружина...

- Дружина мне неподконтрольна: сегодня есть, завтра нет, а регулярные части бунтуют, - мрачно усмехнулся Линчик. - Вот что бывает, когда бабы лезут не в своё дело! Прямо как чума расползается... А теперь ещё и Карзанский двор в руинах! - добил он онемевших депутатов.

- Кто посмел? Это ж культурная часть города! - возмутился Драган. - Оппозиция?