Инстинкт зверя

– Он мне не родной. Они взяли меня из детского дома, когда мне было три года, вырастили, потом мать умерла, и мы жили с отцом вдвоем. Такие вот дела, сестренка. Надеюсь, ты не против, что я так тебя называю?

У меня закружилась голова, сердце бешено заколотилось в груди, в глазах защипало, я поднялась, обняла свою вновь обретенную сестру и крепко прижала к себе. Она обвила мою талию руками, и мы так и застыли, прижавшись друг у другу.

– Боже, сестренка, конечно, я не против, – всхлипнула я, вдыхая запах ее волос. – Я всю жизнь об этом мечтала…

– Я тоже, – всхлипнула она. – Ты даже не представляешь, как мне было плохо одной.

– Почему же не представляю – мне тоже было не сладко. Знаешь, я ведь нашла нашего отца.

– Правда? – она отстранилась от меня, глаза ее радостно сверкнули. – Ты не обманываешь? Где он?

– К сожалению, он умер, – вздохнула я. – Мы познакомились с ним перед самой его кончиной, я даже поговорить с ним как следует не успела.

Глаза Кати потускнели, она с грустью произнесла:

– Какая жалость. А каким он был, наш отец? Уверена, что он был очень хорошим человеком. Да?

– Конечно, он был далеко не самым плохим из живущих, – я отвела глаза.

Ну, не стану же я в такой мент говорить ей, что наш папаша был уголовником по кличке Золотой и верховодил бандитами, вроде тех, что сейчас ломились в дверь, чтобы прикончить нас всех. – Он даже стихи писал.

– Потрясающе! – ее глаза вновь загорелись. – А знаешь, я ведь тоже в юности немного писала. Хочешь почитаю?

– Не сейчас, Катенька, – я кивнула на монитор, где уже начали происходить какие-то события, бандиты засуетились и что-то делали с нашими дверьми. – У нас, кажется, проблемы. Кстати, где Родион?

Катя смущенно потупилась и махнула рукой в сторону лестницы:

– Там, в кладовке. Я их заперла.

– Ты в своем уме?! – вырвалось из меня непроизвольно. – Нас вот-вот прикончат, а ты их заперла! Зачем?

– Чтобы не мешали с тобой разговаривать, – она устремила на меня умоляющий взгляд. – Машенька, пожалуйста, не ругай меня, непутевую. Дай хоть немножечко насладиться мыслью, что ты есть, – она протянула руку и провела по моим волосам. – Господи, неужели ты и вправду существуешь? А я ведь слышала про Пантеру. Мне один клиент про нее рассказывал. Он ее сам не видел, но ему тебя описывали. Сказал, что я чем-то на неуловимую Пантеру похожа, которая всех московских бандитов в страхе держит. Я тогда еще посмеялась, думала, он шутит, а оказалось, нет. Пантера действительно существует. Более того, это не кто-нибудь, а моя родная сестра. Сестренка! – она снова прижалась ко мне. – Это ведь ты убила тех парней в лесу? Я знаю, это ты сделала и это тебя сейчас требуют эти люди. Ведь так? – она заглянула в глаза. – Скажи мне правду, сестра. Я имею на это право.

– Да, это так, – тихо промолвила я, впервые в жизни раскрыв свою тайну.

– Только прошу тебя, никому не говори. Ты одна об этом знаешь, больше никто.

Как-нибудь я все тебе расскажу, но не сейчас. Нам нужно бежать отсюда, пока эти люди не взорвали дверь тротилом.

– Им ведь нужна Пантера? А все остальные им не нужны?

– Да, им нужна Пантера.

– Они хотят тебя убить?

– Хотят, но не смогут. Подожди здесь, я сбегаю выпущу Родиона с Алексеем.

– Хорошо, сестренка, – она дотронулась ладонями до моих щек и нежно поцеловала в губы. – Только ты недолго, – в ее потемневшем взгляде промелькнуло что-то странное, но я не придала этому значения – слишком была взволнована происходящим.

– Я мигом.

И побежала наверх, оставив Катю у стола. Добравшись до кладовой, я отперла железный засов и открыла дверь. Родион с Алексеем мирно сидели на сундуке и о чем-то беседовали вполголоса. Увидев меня, босс сердито проворчал:

– Ну где тебя носило? Я уж думал, вас там убили.

– Пока еще нет, но вот-вот убьют. Нужно делать ноги, босс. Они решили взорвать нашу дверь…

– Опять?! – глаза его возмущенно полезли из-под очков. – Я уже устал ставить новую дверь каждый месяц! Черт-те что творится. Кстати, почему так тихо стало – они уже ушли?

– Нет, они как раз взрывчатку устанавливают. – А как же милиция? – Алексей встал с сундука и начал отряхиваться. – Мы слышали звуки сирены.

– С милицией они как-то договорились, те дали им пятнадцать минут на все разборки, – я посмотрела на настенные часы в кухне. – У нас осталось только пять.

– Как это они им дали пятнадцать минут? – опешил Алексей. – Мы же в цивилизованной стране…

– Да прекратите, наконец, болтать! – простонала я. – Бежим отсюда, пока еще есть возможность!

– Да, ты права, – легко согласился босс, вынимая из сундука сложенное пополам духовое ружье и хватая оку свинцовых пулек, которыми можно убить муху и то, если попасть ей прямо в сердце. – Уходим отсюда.

– Куда? – лицо Алексея снова покрылось бледностью.

– Пока ко мне в кабинет, а там посмотрим, – неопределенно бросил Родион, заряжая ружье. – Я буду прикрывать ваш отход. Кстати, где Катерина?

– Она ждет в приемной.

– Хорошо, идемте.

Босс пошел впереди с ружьем наперевес, мы с Алексеем двинулись следом.