Инстинкт зверя

Диана лениво поднялась на ноги, проплыла мимо меня, покачивая худыми бедрами, и исчезла за дверью. Колдун проводил ее восхищенным взглядом.

– Хороша, а?

– Она не в моем вкусе, – нехотя выдавила я. – Кстати, она знает про тайник?

– Ты что, ее подозреваешь? – спросил он насмешливо и махнул рукой. – Брось, эта курица может только ноги раздвигать.

– Давно вы с ней знакомы?

– Достаточно, – уклончиво ответил он и нахмурился. – Говорю тебе, она здесь ни при чем. Ты первая, кто узнал об этом тайнике.

– Она тоже здесь присутствовала.

– Ее интересуют только мои деньги и моя слава. Зачем ей снадобье? Оно ей как мертвому припарки.

– Хорошо, оставим это, – покорно вздохнула я. – Что будет, если я позову на помощь своего коллегу? Вдвоем мы быстрее справимся.

– Я так не считаю, – его глаза посуровели. – Вдвоем вы, скорее, начнете обсуждать, как найти бомбу и избавиться от меня, и не станете искать шкатулку.

Поверь, Мария, – он впервые назвал меня по имени, – я все достаточно хорошо продумал, у меня есть кое-какой опыт в подобных делах, поэтому мой тебе совет: принимайся за дело сама. Чем быстрее начнешь, тем быстрее для тебя и твоих друзей все закончится.

– А бомба не может взорваться раньше времени случайно?

– Исключено. Это не какой-нибудь там дешевый самопал, а импортный вариант с тройной системой надежности, – и хвастливо добавил:

– Мне подарил эту игрушку один киллер за то, что я исцелил его от импотенции.

Вошла Диана, которой, на мой взгляд, было самое место на панели, а не в квартире известного мага, опять проплыла мимо меня, задев бедром мое плечо, и протянула колдуну блокнот в кожаном коричневом переплете.

– Этот?

– Дура, что ты притащила? – рассердился Демьян, вырвал у нее из рук блокнот и швырнул в дальний угол комнаты. – Я же сказал: записную книжку из правой тумбочки у кровати!

– Прости, зайчик, – она испуганно сжалась под его взглядом, – я думала…

– Как ты можешь думать, если у тебя мозги природой не предусмотрены?

Ладно, сядь, не мельтеши, – он провел пальцами по усам и посмотрел на меня. – Сделаем вот как: ты поедешь с моим помощником. Боря сам отвезет тебя к Никодиму, а по дороге расскажет все подробности – он в курсе. Запомни главное: если попадешься, Никодим не должен знать, что я имею к тебе отношение. Говори ему, что хочешь, только не упоминай мое имя. Он, кстати, падок на хорошеньких девчонок, так что можешь зайти к нему с этой стороны.

– А если вдруг у меня ничего не получится?

– Ты же детектив, черт возьми, значит, получится, – убежденно проговорил он.

– Детектив, но не воровка.

– Один хрен – мышление у вас одинаковое. Ну и жизнь пошла, с грустью подумала я, то нас с мошенниками спутали, теперь вот с ворами – скоро, глядишь, и в тюрьму посадят ни за что. Быстро прикинув в уме нерадостные перспективы грядущего дня и запоздало поняв, что не нужно было все-таки позволять увезти себя из сквера, я встала на ноги и внимательно посмотрела на колдуна, который, в свою очередь, тоже не спускал с меня глаз. Конечно, что там говорить, я легко могла сейчас сделать из Демьяна котлету и заставить его сказать, где находится бомба и как ее обезвредить. По его глазам было видно, что он труслив и, как только я оторву ему одно ухо, запаникует и согласится на все, чтобы сохранить второе…

– Если ты думаешь, что сможешь как-нибудь заставить меня убрать бомбу, – заговорил вдруг колдун, словно прочитав мои мысли, – то не обольщайся – я не знаю ни кода, ни тех людей, которым он известен. Я слишком занят, чтобы вникать во всякие мелочи, я только отдаю распоряжения. Чтобы выведать код, повторяю, тебе потребуется найти четырех человек и каждого из них заставить говорить.

Учитывая то, что ты не знаешь, кто эти люди и где они сейчас, тебе потребуется очень много времени, поэтому я бы на твоем месте предпочел не забивать голову глупостями, а занялся поисками шкатулки – это будет и быстрее, и безопаснее для всей вашей фирмы. Кстати, неспециалисту не рекомендуется даже дотрагиваться до запущенного механизма – бомба реагирует на любое физическое воздействие. Так-то вот, милая.

Я стояла, как оплеванная, и не могла ничего сказать в ответ. Может, он и вправду колдун и ясновидец и может проникать в эти самые параллельные миры, не говоря уже о чужом сознании? Чувствуя, как от его пристального взгляда по спине бегут мурашки, я отвела глаза и стала смотреть на Диану, с вызывающим видом сидевшую у ног колдуна и глядевшую на меня пренебрежительно-высокомерным взглядом. Мне вдруг захотелось вывести ее на чистую воду, поставить на место, доказав, что это она стащила малахитовую шкатулку, в чем я почему-то не сомневалась ни секунды. Всем своим видом она старалась показать свое превосходство надо мной, и это задевало мою женскую гордость. Я отыщу эту чертову шкатулку, найду того, кто ее украл, и увижу Диану сгорающей от стыда, униженной и раздавленной. Килька несчастная!

Успокоив себя этими мыслями, поскольку ничего другого не оставалось, я спросила:

– Где гарантия, что вы уберете бомбу, когда получите снадобье?