Инстинкты страждущих сердец (СИ)

Долго не думая, Донат притянул к себе Мэделин и со страстным желанием впился в ее дрожащие губы. Она машинально ответила на поцелуй, но выказывать вольность попросту не осмеливалась. Его ладони очерчивали контур ее лица и чувственно прорывались к корням шелковистых волос. Ни на что другое отвлекаться Мэделин не могла и не ясно как опровергла веру в галлюцинации. Поцелуй прекратился, и тогда она открыла глаза. Тысячи распростертых рук обратились в нечто рассыпчатое, а пелена, из которой они исходили, исчезла. Вместо тьмы Мэделин увидела хижину, как истинный облик центра источника магии.

- Ну? - выпалил Донат. - И что, по-твоему, реально!?

- Вот что, - ответила Мэделин, отвесив ему пощечину.

То, как выстоял Донат, заслуживало оваций и аплодисментов, однако же Мэделин впечатляло отнюдь не многое.

- А я почти было уже поверил в свою привлекательность.

Никак не отреагировав на сказанное, Мэделин словно застыла. Она глядела перед собой и видела песочные часы, окутанные ветвями и как бы ими удерживаемые. Они выглядывали из участка округлой стены и являли падение последней щепотки песчинок.

- У нас нет больше времени, - воскликнула Мэделин.

Донат решительно огляделся и вдруг уловил циркулирующий световой столб, которого прежде, как ему показалось, не было. Внутри него вращалось множество разных предметов, и среди них была краеугольная емкость из Оникса. Мэделин тоже это увидела и одновременно с Донатом почувствовала облегчение. Ринувшись к емкости, они подоспели в последний миг, а потом оказались выброшены наружу.

- Мэделин!!! - бросилась к ней Адела. - Слава Богу, вы живы. Как же вам удалось выбраться!?

- Видимо, они раздобыли емкость, - подметил Уилфорд.

- Не то чтобы она была спрятана, - переводил дыхание Донат. - Но попотеть нам пришлось.

- И кто же тут не осведомлен?!

- Не верится, что мы это сделали, - промолвила Мэделин, высвобождаясь из материнских объятий.

- Я думала, что больше тебя не увижу, - сказала Адела.

- Да, я тоже. Но главное, что все теперь позади. Емкость у нас. Не пора ли вернуться домой.

Глава 15

- Морально, я буквально истощена, - входя в гостиную, устало озвучила Мэделин. - Не помню, когда так было в последний раз.

- Может заварить какой-нибудь успокаивающий чай, - приобняла ее Милдред.

- Не думаю, что это поможет. К тому же, мы ведь так и не ознакомились с пророчеством. Пора бы это исправить.

- Не могу не согласиться, - сказал Донат, просунув руку в передний карман своих джинсов. - Не может быть, - тут же он обомлел.

- Что? - воскликнула Мэделин. - Что случилось!?

- Его нет! Неужели оно осталось в той хижине?!

- Что!? - вскрикнули все одновременно.

- В какой еще хижине!? - завопила Апола.

- Я говорю о центре источника магии. Пророчество было в кармане, но теперь его без сомнений там нет.

- Это такая шутка?!

- Шутить я бы так не стал.

- Без пророчества нам придется идти в неизвестность, - ужаснулась Мэделин. - Оно бы определило наши дальнейшие действия.

- Оно точно осталось в том месте. Я бы мог попытаться его вернуть. Если это возможно.

- Что-либо, попавшее в центр источника, в определенный момент бесследно из него исчезает, - проговорил Уилфорд. - Так он удерживает свою первозданность. Поэтому и запускается магический часовой механизм.

- То есть пророчество попросту испарилось!?

- Именно.

- Это ужасно, - отчаянно взвыла Мэделин. - Боже, я отказываюсь в это верить.

- А что если у Руководства есть копия, - поразмыслила вслух Апола. - Или может они его вскрывали и сами нам все расскажут.

- Это исключено, - отрезала Милдред. - Вскрыть они точно его не могли. А копий, вообще, нигде быть не может.

- А провидицы? - промолвила Мэделин. - Нельзя ли с кем-то из них связаться? Я имею в виду тех, кто создал для нас пророчество.

- Их давно уже нет в живых, - с сожалением вымолвила Адела.

- Очень, давно, - акцентировала Милдред.

- И что же нам делать?! - возопила Мэделин. - Это пророчество было единственным, имеющимся у нас преимуществом.

Мэделин рухнула на диван и в нервозной манере обтерла свое лицо.

- Боюсь, что с действиями придется повременить, - подсела рядом Адела, - по крайней мере, пока что.

- Но бездействовать мы не можем, - развернулась к ней Мэделин.

- С учетом сложившихся обстоятельств будет разумней подыскать кого-то другого для исполнения утраченного пророчества.

- Кого?!!

- Кого угодно, кто готов подвергаться опасности.

- К этому никто не готов.

- Ты понимаешь, что вы можете умереть!?

- Конечно, я это понимаю, - озвучила Мэделин, поднявшись с дивана на ноги. - Но по какой-то причине избрали лишь нас троих. Может и правда совпало так неспроста. Я знаю насколько это рискованно. Но другого выхода у нас нет. Придется рискнуть.

Повернувшись ко всем спиной, Мэделин устремилась к глобусу. В конце девятнадцатого века под него была сконструирована специальная установка на полутораметровых металлических изгибистых ножках. Она была старой, но выглядела как новенькая.

- Что ты собираешься делать? - спросила Апола, явно, недоумевая.

- Следовать инстинктам своего сердца, - ответила Мэделин, задействовав Сияние компаса.