Институт благородных убийц (СИ)

Вот уж это вряд ли, но я сделала вид, будто поверила. Ни к чему споры о пустяках.

— В любом случае, образчик своей крови она дала мне безо всяких возражений. Я… присовокупил к ней свой. Просто чтобы ты была уверена…

Ух ты! А экье сынок некроманта, оказывается, зря времени не терял! И это к лучшему: с каждой каплей человеческой крови моя аура становится крепче и естественней.

Всё-таки я демон, и это, как говаривал один демонолог, уже не лечится.

Попробовав оба образца и убедившись, что ни один из них не принадлежит околдованному человеку, я вкратце рассказала о ночном визите. Священника моё сообщение крайне встревожило.

— Пращур и Пресвятая мать! — выдохнул он. — Так проклятое отродье передвигается здесь, словно у себя дома?

— В каком-то смысле это и есть его дом, чистый брат. Но мы, по крайней мере, знаем теперь, как он добрался до Зофьи даар Шенчем, когда та лежала в лазарете. Второй этаж, даже стараться особо не пришлось.

— Но там освящённые решётки!

— Вы лично их освящали?

— Нет… — показалось, или брат Отмич слегка смутился? — Предыдущий священнослужитель… Но у меня нет оснований сомневаться в его личной вере!

Гляди-ка, тоже понимает, как сильно мощь храмовых амулетов зависит от личной веры того, кто их заряжал! Правда, ещё сильней эта мощь зависит от личного благочестия священника. В некоторые кельи и пещеры демоны до сих пор не могут зайти, хотя прошла не одна сотня лет, а всё потому, что там жили святые. И так будет, пока кто-нибудь из людей не совершит в этом месте какой-нибудь нечестивый поступок, осквернив святую землю. Даже занятно: на первый взгляд люди так слабы, так беспомощны… Очень обманчивое впечатление.

Спорить о благочестии предыдущего храмового служителя я не стала. В конце концов, мы не были знакомы, стало быть, говорить не о чем. Доверять же чистому брату в подобном вопросе… нет, вряд ли. Когда человек хочет видеть вокруг лишь хорошее, он совершает ошибки помимо собственной воли. Особенно это касается оценки других людей.

Эх, проверить бы самой крепость этих церковных заклятий, но проклятые ограничители точно помешают. С другой стороны, на первом этаже тоже есть решётки, и их наверняка освящал тот же самый человек. Спросив об этом у брата Отмича и получив подтверждение, я кивнула и заметила, продолжая предыдущий разговор:

— У Душехвата с жертвой наверняка образовалась к тому времени сильнейшая связь. Такой не всякие запреты помешают. Кроме того… на двери в лазарете какие-нибудь амулеты висят?

— Лишь стандартные, способствующие быстрейшему выздоровлению. Ладно, я понял мысль. Сегодня же освящу дверь.

— И порог. А ещё повторно прочтите заклятье над решётками. Просто на всякий случай. Мало ли, вдруг дождичком смыло.

Этого не могло случиться никак, и мы оба всё понимали. Но брат Отмич кисло кивнул и пообещал в точности выполнить мою просьбу.

Вот и славно. По крайней мере, если следующую девочку отправить в лазарет, то у Душехвата возникнут проблемы. Не гарантия, что он не доберётся до лакомой добычи, но хоть время удастся потянуть.

А следующую жертву стоит ждать достаточно скоро. С такими ранениями демону обязательно нужна подкормка. Без неё он совсем пропадёт. Или потеряет голову, начнёт кидаться на первого встречного… а тогда уже точно потеряет голову во всех смыслах.

Честно говоря, я не до конца понимала, с какого момента охота на Душехвата стала для меня больше, чем выполнением контракта. Возможно, с той секунды, как он притворился Клинком-из-Ручья и даже не потрудился понять, что за воспоминания заставил всплыть на поверхность. Или ещё раньше — когда Талина дала мне имя, а Душехват попытался всё отобрать? А может, с самого первого момента знакомства с Талиной?

Да, для моих планов подобные изменения могли оказаться катастрофическими. Но демоны редко способны не идти на поводу у своих желаний, а сейчас я страстно и неистово жаждала сжать шею Душехвата и давить, давить, пока позвонки не хрустнут. Надеюсь, мне удастся воплотить это желание в жизнь.

Охота стала личным делом. Слишком личным, чтобы я отступилась.

На самом деле, ничего хорошего в этом не было. Чересчур опасно, чересчур хлопотно… Но управлять своими желаниями в полной мере не способны даже святые, чего уж говорить обо мне.

Опять же, Талина очень жалеет убитых девчонок. А мне жаль Талину.

— Передайте, пожалуйста, Арейласу дээ Брайдару, что нам нужно встретиться, — сказала я брату Отмичу. Тот кивнул ещё раз, на чём мы и распрощались.

Есть хотелось ужасно. А учитывая, что впереди меня ждали четыре часа занятий и пропущенный обед, неудивительно, насколько быстро я очутилась в столовой. Как следует набить желудок не успела, но несколько ложек мерзопакостной каши в рот отправила, а ещё сумела спрятать в рукав кусок хлеба с сыром. По крайней мере, будет, что перехватить, пока осматриваю спальню.

— Не смотри на меня так, — тихо сказала я Лоисе, когда мы торопились на первый урок. — У меня обет. Раз в неделю я остаюсь в храме и молюсь дополнительно. Должна же я как-то отплатить врачам за их доброту!