Институт экстремальных проблем

Вовка испуганно таращил глаза на высокого незнакомого дядю, который обнимался и целовался с его мамой, бабушкой и дедушкой. Он никак не мог решить – зареветь ему сейчас или сначала спрятаться за маму или за бабушку. Раздумывая о том, за чьей спиной ему будет безопаснее, он вскоре забыл о том, что собирался плакать. Катюшка, в отличие от брата, к большому удивлению бабушки без колебаний пошла на руки к Вадиму, когда тот наклонился к ней и осторожно обнял малышку. Она радостно засмеялась, оказавшись под самым потолком, — дедушка тоже был высоким и тоже брал ее на руки, но это бывало так редко!

Ленка сказала дочке:

— Это дядя Дима, мой брат. Ты его не помнишь, он последний раз приезжал к нам, когда тебе годик исполнился.

— Помню! — уверенно ответила Катя, сердито взглянув на маму.

Вовка с завистью смотрел на сестренку, которая с высоты своего положения показывала ему язык.

— Катя! Веди себя прилично! Что о тебе дядя подумает? — укоризненно воскликнула бабушка. Внучка обиженно покосилась на нее и еще крепче обняла дядю за шею.

Вадим присел на корточки перед Вовкой и свободной рукой поманил его к себе. Мальчуган пару секунд колебался, но потом, глянув на сестру, робко подошел к дяде. Тот очень осторожно обхватил его левой рукой и выпрямился.

— Ну вот, медвежатки, теперь никому не обидно? — смеясь, поинтересовался он у племянников.

— А я? Я тоже хочу на ручки! — Ленка, дурачась, подошла к брату и обняла его. — Мне такого уже четверть века не перепадало!

— Тебя если только на закорки взять! У меня руки уже закончились! — отшутился Вадим.

— Ну ладно, как-нибудь в другой раз, когда у тебя в руки свободны будут, но тогда уж я от тебя не отстану, — с шутливой угрозой пообещала ему сестра.

Алла Николаевна, не скрываясь, всплакнула от радости, разглядывая сына, отец Вадима тоже временами подозрительно вздыхал, растроганный встречей. Ленка, разбирая подарки, визжала от восторга вместе со своими малышами. Вадим, когда покупал медведей, думал, что белый больше подойдет для девочки, а коричневый придутся по вкусу племяннику. Все получилось наоборот – не сговариваясь, Катюшка обняла темного мишку, а Вовка вцепился в белого, который был почти такой же величины, как малыш.

— Ну вот, теперь у нас полная берлога медведей! — Дмитрий Алексеевич отвернулся и, сняв очки, быстро вытер глаза. — Давай, мать, приглашай к столу дорогого гостя!

Пока Алла Николаевна с дочерью заканчивали приготовления к ужину, Вадим за несколько минут нарисовал большое медвежье семейство. Возглавлял его крупный осанистый медведь с портфелем, трубкой в зубах и в больших очках, за ним следовала высокая худощавая медведица со строгим взглядом поверх очков «лектор». Далее на листе бумаги появились: еще одна медведица с круглой доброй мордой и большими глазами, в лапах она держала маленького медвежонка, а другой медвежонок с двумя большими бантами, прицепленными к маленьким ушкам, сидел на плечах высокого медведя с клочковатой растрепанной шкурой. В последнем угадывался автор рисунка, остальные члены медвежьего семейства тоже были сразу узнаваемы.

— Вадик, что же ты себя таким ободранным изобразил? — удивилась мама.

— Это он специально, — ответила за брата Ленка. — Чтобы ты его пожалела!

Вадим, как в детстве, молча погрозил сестре кулаком.

— Напрасно ты бросил рисовать, — вздохнула Алла Николаевна. — Вполне мог бы дизайнером или архитектором куда-нибудь устроиться, кругом столько строительных и ремонтных фирм, а ты работаешь непонятно кем, рискуешь из-за всяких недоумков. Извини, но мне не нравится твоя работа.

— Нормальная у него работа, мужская, — высказал свое мнение отец. — Наш сын людям помогает, спасает их. Реальная работа, конкретные результаты – что может быть лучше? Я иногда завидую тебе, Димка! — Дмитрий Алексеевич крепко обнял сына и поцеловал.

— Спасибо, папа, — улыбнулся Вадим. — Ты понимаешь меня, как никто другой.

— Ну давайте, в конце концов, за встречу! — Дмитрий Алексеевич разлил коньяк по бокалам.

За столом сидели долго, прервавшись только на непростую процедуру усыпления малышни. Потом разглядывали снимки, которые Вадим привез с собой на двух дисках, показывали ему фотографии в традиционных альбомах, подробно расспрашивали друг друга о жизни. Вадим рассказывал обо всем, кроме Светланы. Неправду об их отношениях он сказать не мог, а признаться в своем безобразном поступке – тем более. Когда мама разными способами пыталась выведать у него подробности личной жизни, сын или отшучивался, или переводил разговор на другую тему.

Умотавшись за день и устав от избытка впечатлений и обилия информации, Вадим отключился, едва устроился на диване в отцовском кабинете, а его родители еще долго не могли заснуть.

— Дед, — после рождения внуков Алла Николаевна называла мужа исключительно так, — ты заметил, сколько седых волос у Вадика?